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在地狱里还严格遵守现世的法律，简直有点可笑。
可是这种时候，我总会想起真纪，想起自己只是一个高中生。我还想和真纪一起回到学校。
可是，真纪在无间地狱有东西吃吗？
真纪最爱吃东西，总是一下子就饿得肚子咕噜咕噜叫。光是想像她饱受空腹折磨的惨状，我拿筷子的手顿时打住，食不下咽。
忽然想哭。这一套心境变化都不知道发生过多少次了。
「喂喂，怎么啦，干嘛一脸要哭的表情。工作有这么痛苦吗？」
「没、没有。」
「先吃饭。第三层的餐点是砂鬼婆婆们煮的，美味极了。虽然偶尔会咬到沙子就是了。」
「哈哈。」
我真诚地笑出声。确实如此，砂鬼婆婆煮的菜很好吃，就是偶尔会参杂沙子。
拓极副长肯定是发现我愁眉苦脸，故意逗我笑吧。实在是善解人意的鬼上司。
「久等了。」
和拓极副长聊到一半，砂鬼婆婆端菜来我们这桌了。期待已久的炖牛肠什锦面。
说声「开动了」，我拿起筷子。
炖牛肠什锦面其实就是把面条丢到牛肠锅里煮出来的。
口感富有弹性和嚼劲的牛肠、新鲜的韭菜和高丽菜、油炸豆腐，在加了蒜头和辣椒的酱油底汤头中炖煮。口味相当辛辣。
由于牛肠脂肪的甜味会溶进汤里，蔬菜吃起来特别美味，但最令人惊喜的配料是油炸豆腐。抹上片栗粉下油锅炸酥的豆腐皮，吸附了大量滋味丰厚的汤汁，可以同时品尝到酥脆和滑嫩的双重口感，应该也很适合下酒吧～
不过真正的重头戏果然还是面条。用这锅汤熬煮偏粗的面条，浓厚又甜甜辣辣的恶魔什锦面就完成了。
只要吃一口，筷子就再也停不下来。或许是因为这道料理加了满满的蒜头和韭菜，能够补充精力，才能满足辛劳工作一天后的空肚子。不管多疲倦，隔天总能精神抖擞地上工，也许都是这碗面的功劳。
在我埋头猛吃炖牛肠什锦面时，拓极副长搭配大盘子中堆积如山的关东煮，又加点啤酒，大口畅饮。
「新来的，你知道吗？阎罗王大人最喜欢吃蒟蒻了，所以地狱的每一家饭馆全都力推蒟蒻料理。但鬼偏好肉类，所以关东煮之外的蒟蒻料理都不太有销路。」
「是喔。」
拓极副长嘴里正大口嚼着关东煮里的蒟蒻，一边告诉我阎罗王喜爱的食物，更精确地说，告诉我地狱的饮食资讯。
鬼的确爱吃肉胜过蒟蒻，我和真纪也都是肉食主义者。
「其实地狱的餐点让我挺讶异的。一开始我还担心万一都是些人肉、内脏或眼珠子，那该怎么办。」
「咦？真假！现世鬼会吃人类吗？」
「……」
拓极副长大惊失色到脸都发青了，这代表在地狱土生土长的鬼，没想过要啃食人类的血肉吗？
嗯……在现世的古早时代，妖怪就如各种传说中所描述的，会攻击人类、吃人类。一方面也是因为人类蕴含丰富的灵力，对妖怪而言，没有其他食物比人类更有营养了。
不过现在，妖怪也和人类一样，吃美味的白米饭为主食。
爱吃肉这点没变，但牛肉、猪肉和鸡肉也很好吃。
因此，刻意猎食人类的妖怪大幅减少。吃人类，对生活在现代的妖怪不仅没多少好处，反倒会提高自己遭受处分的风险。
只是在地狱的人类，基本上都不是真的拥有肉体。出于这个缘故，即使人类是必须折磨的对象，也没想过去吃他们吧。
而且地狱也有类似现世的牛肉、猪肉和鸡肉，还有蔬菜。
特别是众合地狱，对这一层的狱卒来说，保持良好体态也是工作的一环，因此蔬菜的选项也很丰富。我常吃的炖牛肠什锦面里也放了许多像是韭菜、高丽菜和豆芽菜的食材。
「这些肉和蔬菜是在地狱的哪里生产的？我过去还以为，地狱是个连根草都没有的荒凉世界。」
恐怕现世所有人都抱持着这种想像吧？
拓极副长回应，实际上，地狱有八九成土地确实长那样。
「上面一层的黑绳地狱，拥有地狱里最肥沃的土壤，自然资源丰足。不仅种植多种农作物，还大量饲养可食用的『黑绳牛』和『鬼骨鸡』。坠入黑绳地狱的罪人，会被迫在辽阔的农场中免费工作。」
原来如此。对了，一开始领到的那本手册上面确实也有说明。
上一层黑绳地狱在折磨罪人的同时，提供地狱居民所需的粮食，是具备高生产力的一层。
顺带一提，据说「黑绳牛」和「鬼骨鸡」是专门饲养来食用，在地狱建立起品牌的肉品。这两种生物都蕴含鬼因子，才有办法在充满邪气、只有鬼能忍受的地狱里存活。简单来说，就是地狱的特产，地狱才有的美食。
这样说起来，在我掉进地狱前，叶曾讲过我身上有「鬼的因子」这种叫人听不懂的话。
是因为我过去是酒吞童子吗？我当时刻意忍住，不追问他详情，但有无具备这个鬼因子，似乎就是能不能在地狱存活最重要的条件。
鬼因子到底是什么玩意儿？
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