，现在方便讲话吗？」
「水连。」
水连来到屋顶。
想必是来问前往京都那些人的情况。
「你放心，水连。听说馨已经平安抵达地狱了。」
「这样呀……嗯，就算要让馨下地狱，他也非得把真纪带回来才行。不如说，这是那男人唯一能够赎罪的方式。」
水连话中带刺。
真纪出事后，水连看起来比任何人都要冷静。我抬头侧眼望向他。
「水连，你真的是一心向着真纪的眷属呢。」
「当然。对我而言，馨不过就是真纪的附属品而已。有真纪在，才有必要理会馨。对鵺大人来说，馨和真纪都同样重要吧？如果是你……或许有办法笃定地说馨没有任何错，但我终究没办法那么想。」
水连清楚表明自己的想法。
决绝而纯粹。正因如此，馨才会信赖水连，把真纪交给他，自己前往京都。
只是，就如水连所说，对我而言，两人是同样重要的挚友。
「……是呢。馨和真纪对我来说是一样重要的。只是，如果不是两个人都在，就没有意义了，这种感觉我很明白。」
要是只剩下某一方，干脆两人都……
甚至会令人不禁萌生这种想法。那两人必须在一起，那是命中注定的缘分。
而一旦失去某一方时，剩下的那个人将有多脆弱不堪，我们都已经很清楚了。
特别是水连，他是在茨姬变成的恶妖大魔缘茨木童子临终时，陪在她身旁的眷属。
他的体会想必比我还深吧？
「言归正传……你不觉得情况怪怪的吗？」
从大楼屋顶，水连抬头仰望天空。
「水连，你也注意到了？从刚才开始，我也一直觉得东京的空气有些混浊。」
没错。玄武刚才也说过，有一股臭味。
从人类眼中看起来，或许就是平凡至极的多云天空。
但我们捕捉得到隐藏在层层云朵中的妖气流窜。
「原本这块土地的空气就称不上清新，这时倒成了最佳掩护，不过……果然还是能感觉到有不祥的妖气存在。」
而且，那些妖气似乎正往浅草的方向涌动。
未来情势难以预料，不过……
「唉，鵺大人，我有种很不好的预感。站在敌方的立场，他们现在已经成功让真纪和馨都暂时离开东京了吧？如果我是敌方，还是水屑那种等级的恶劣妖怪，绝对不会放过这个好机会。」
水连眯起眼，凝望着混浊的空气。
「……是呀。水屑应该会行动吧。」
「不只水屑。平时因为真纪和馨……茨木童子和酒吞童子在这里，那些大妖怪很难在东京胡作非为。他们两个对心怀恶念的妖怪而言，是一种约束力。水屑的盘算或许正是煽动那些妖怪在此时作乱，趁机达成自己的目的。」
的确有这层隐忧存在。
况且，要是水屑现在在东京兴风作浪，我们要阻止她恐非易事，毕竟传闻敌方有S级妖怪和SS级妖怪助阵。
「水屑……她的目的到底是什么呢？我最近曾当面问过她，当时她说，在让那个国度复活之前，我可没打算要死。」
真纪和馨因为法事远赴大分时，水屑忽然现身河童乐园。
那时，我质问她的目的。
「国度吗……？」
水连手抚着下巴，思索片刻。
「不是听说水屑是常世的九尾狐吗？实际上，以前她也用来自常世的毒酒歼灭了大江山的妖怪之国。」
「嗯……」
常世──曾听闻那里和现世及隐世不同，是人类与妖怪长年对峙的异界。
在名为常世的世界中，站在妖怪顶端的就是九尾狐一族。
不过与人类之间的战争，目前妖怪处于极度劣势……
说不定水屑采取的一连串行动，背后其实和常世的霸权争夺有关。
「不过，她把异界的问题带进现世，这我可不乐意。现世是由人类掌握霸权的世界，再怎么挣扎都无法推翻这项既定事实，这套秩序也不容颠覆。」
我站在大楼楼顶，俯瞰这座大城市。
在摩天大楼环绕中，在柏油地面上，人类悠哉地走动，川流不息。没错，这就是现世。这里是人类的世界。日本。
「以前有些妖怪即使拥有足以推翻人类社会、建立妖怪世界的力量，也选择了不这么做。那就是名为酒吞童子的鬼，他拥有创建新国度的力量。可是，酒吞童子所求的，只是一个妖怪们能安居乐业的栖身处，他并不希望和人类起冲突。」
「没错，正是如此，鵺大人。」
水连竖起食指说道。
「所以水屑才会出卖大江山不是吗？因为酒吞童子没有打算夺取人类世界的霸权。」
&e