赤褐土覆盖的荒野正中央，矗立着地狱的中央机关「阎罗王宫殿」。
宫殿四周有高耸的铁墙围绕，此刻我们就站在正前方，脖子要抬得老高才能仰望墙面。
「这道墙里，就是大王都。地狱各层都有类似的城市，鬼就在里面生活。」
「要用这么高的铁墙包围，是为了阻挡沙尘暴。这一带很严重。」
「啊，喔。」
按照那些鬼狱卒的说法，这面铁制城墙里，似乎是一座具备生活机能的城市。
住在里头的，是管理地狱的众多狱卒、他们的家人、在城里做生意的一般鬼。
身为一个操弄狭间结界的人，我满心好奇这座城的构造及机制，兴致勃勃地想一探究竟。
城门开启，踏进里头后，的确看见鬼生活的宽阔街道。
「喔喔……里面确实很热闹耶。」
街道整齐又美轮美奂，完全无法联想到此处是地狱。不仅建筑物和桥梁色彩鲜艳眩目，路上也可见到许多鬼，热闹非凡。
有些鬼的体格和带我过来的那几位一样巨大，也有像我一样接近人类体型的鬼。
还有女性、小孩子的鬼，身上全穿着干净、颜色明亮的和服，看不到任何一处贫穷的角落，所有居民都过着丰衣足食的生活。
「……」
这副光景不禁令我想起大江山的狭间之国。
「地狱是鬼的世界，不过鬼也分为很多种。巨大的鬼，娇小的鬼，在地狱土生土长的鬼，从异界搬过来的鬼。然而，不同种族之间没有隔阂，都会分发到适合自身性格或特质的部门工作。在所有鬼中，狱卒也算是菁英工作喔。毕竟我们好歹也是公务员！」
带我来此地的狱卒竖起大拇指，特别强调这一点。
不过感觉实在有点怪异。鬼在地狱里过的日子，简直和人类在地面上的生活没两样。
在现世时，叶曾说过地狱是鬼的乐园，但我真的从来不晓得有这样一个地方，鬼能过上如此安稳的生活。
「呦呼，各位狱卒，大家今天也有努力工作吗？嗝。」
这时，前面有位男性向我们随意挥手，脚步虚浮，摇摇晃晃地走近。他周围还有好几位鬼美女随身伺候。
谁呀？下垂眼、一头自然卷的男性满脸潮红，看来喝得醉醺醺的。
「咦？有个生面孔的鬼。嗝。」
他注意到我的存在，探头过来。唔哇，酒臭味好重……
我别开脸，却对他眼睛的颜色留下深刻印象。
光看一眼，内心就骚动不已。那双眼睛的深处跃动着一抹红紫色光芒。
「啊啊啊啊。」
那些下级狱卒无预警地惊叫出声，慌慌张张跪倒地面。
「您您您是，阎罗王大人！」
咦？阎罗王……？
这个男的就是？
「各位下级狱卒，你们在哪里捡到这只鬼的啊？异界鬼吧？嗝。」
被称作阎罗王的那名男子，似乎很在意我的事。
「是。我们在冥河岸边一带巡逻时发现他的，他说自己是现世鬼，想成为狱卒。手里还有小野篁大人的介绍信。」
「……咦？篁的？」
好像是阎罗王的男子表情瞬间冻结，一瞬间酒意全消似的。
「不会吧……篁那家伙回地狱了吗？真的假的？哪里来的消息？」
「呃，这是介绍信。」
我递出那个卷轴，被称作阎罗王的男子用颤抖的双手摊开。
「啊啊啊，还真的，这是篁的笔迹。也就是说……要是被他发现我偷懒，我就死定了！」
应该是阎罗王的那名男子蓦地瞪大双眼，不知从哪里变出一个华丽的王冠。
戴上头，「咳咳」大声清了清喉咙。
「来自现世、希望成为狱卒的青年，稍晚可过来阎罗王宫殿。既然你手上有篁的介绍信，要安插一份工作不成问题。届时我会仔细观察你的特质，再决定分发的层级……你长得满帅的，应该可以去众合地狱。」
先不管最后一句话，他说话的语调突然流露出高贵气质，展现出王者风范。这男子果然是地狱的霸主──阎罗王吧？
「我得赶紧走了！要比篁更早回宫殿才行！」
「啊，阎罗王大人！」
那名男子光速离开了。
原先围绕在他身旁的那些女性鬼纷纷发出遗憾的叹息，婀娜多姿地目送他远去。这到底是怎么回事……
「新来的，你真行！才刚来就可以去第三层众合地狱？」
「好好加油！听说那边的工作满辛苦的。」
「……咦？」
带我过来这里的那些下级狱卒，有的拍我后背，有的捶我肩膀，纷纷出言赞赏或大方鼓励。
「那个，我其实还有点搞不清楚