叶，拜托你。请你告诉我前往地狱的方法。」
我再次恳求他。
叶又轻叹口气。
接着开始说明，语调比任何人都要沉稳。
「去地狱的方法其实有好几种。要从现世前往地狱，必须要闯进和地狱相连的扭曲时空……成功机率高的地方，第一个是山梨县鸣泽冰穴的地狱穴，第二个是富山县的立山地狱……」
叶一一竖起手指比出相对应的数字，依旧语气淡然地往下说：
「不过我最推荐的是第三个选项，京都六道珍皇寺里的『通往冥界之井』。从这里去地狱最安全。」
叶提出所有方案后，茜脸色大变。
「喂，叶，确实是有通往冥界之井，可是……那个，那会引发其他问题吧？」
茜眼神飘忽，话也说得不干不脆，不像他平常的作风。
相对于茜的担忧，叶哼一声笑了。
「嗯，没错，这个『通往冥界之井』，现在是阴阳局京都总本部在管。要在他们的眼皮子底下偷偷潜进地狱，还得避开他们的阻挠回到现世。就这层意义而言，或许也是最困难的一条路。」
「等一下，我不懂，京都阴阳局那群人为什么要阻挠我们？」
茜和叶在这个前提下展开讨论，我不解地轮流看向两人。
「呵，哈哈。」
叶只手抵额，笑了起来。
「为什么？你要问为什么的话，当然是因为那些家伙肯定不希望天敌茨木童子活过来。」
「……啊？」
在场有人听懂了，也有人像我一样不太明白叶的话中含意。
「好啦，我知道了！我知道了啦！」
谈话进展不如预期顺利时，茜忽地大喊。
「我去找京都阴阳局那些人谈。那座井的使用权，我来想办法！这样就行了吧？」
「茜……你……」
「你别误会，天酒馨。少了茨木真纪，我们的战力就不足，可能打不倒水屑，打不倒玉藻前，更何况敌方还有其他大妖怪。你听好，我这是依据合情合理的判断，才……嗯。」
茜刚开口时气势十足，后面却愈讲愈小声，最后只剩下嘟哝的音量了。看来果然有什么重大因素令他担心。
「天酒馨。情况就如同叶说的那样，京都阴阳局有很多人都十分憎恨茨木童子这个大妖怪。就算她转世成人类了，特地出手救她的必要性何在？要看能说服他们多少了。」
「有谈判的空间吗？」
发问的不是我，是由理。茜微微抬高视线。
「……有是有，京都阴阳局里也有不同的声音存在。更何况照理来说，他们应该没办法忽视来栖未来……源赖光的转世才对。」
我没料到会在此刻听见来栖未来的名字。
来栖未来就是那名因水屑的阴谋刺伤真纪的男子。听说他现在就关在这里，也就是阴阳局东京的总部。
不过，茜说的对。
对于阴阳局的退魔师而言，源赖光是等同于英雄的存在。就像对于妖怪来说的酒吞童子和茨木童子一样。
我尚未整理好思绪，叶就快步朝病房外走去。
「喂、喂、叶。」
「现在可没时间在这里发呆，得马上动身去京都，你快准备好，我也去收点东西。」
叶转回一半身子，再一次向我抛来好似在探问决心的目光。
「天酒馨，要是茨木真纪的肉体就这样死了，就算你成功去到地狱，也很难让她复活。这一点你要牢牢记住。」
「……嗯，我明白。」
一分钟也好，一秒钟也好，我只希望尽快动身去救真纪。
我也再次双眼坚定地回望叶，点头。
一切都按照叶的指示进行──阴阳局的人员着手处理前往京都的事宜，那段时间，我就一直待在真纪沉睡的病房，等待对方发出前往京都的许可通知。
大家特意让我和真纪独处。
因为不久后，我就得把真纪留在这里出远门了。
「真纪……」
在透明胶囊箱里熟睡的真纪，双眼阖着，脸色苍白。
哔……哔……偌大空间里只有心电图的声响。
她平常爱讲话又爱笑，因此这一刻望着静静沈眠的真纪，特别心酸。
「真纪，我真想听听你的声音。」
我一次又一次在脑中描绘真纪喜怒哀乐分明、充满强烈生命力的神情。她的笑脸、生气的脸、闹别扭的脸，甚至是哭脸……
她个子比我娇小得多，总是仰头望向我，像在确定我的反应似地眨眨眼，咧嘴露出豪爽的笑容，是这样吧？
而且真纪每次走在我旁边时，不知何故总爱朝我撞过来。就算我抱怨距离太近了，很痛耶，她也依然故我，依旧不客气地频频撞向我。我心底明明很高兴，表面上却老爱装酷。