街道上零星散布着陈旧的小卖店、看不出来还有没有在营业的杂货店、堆满木材的小工厂等。但就连白天也静悄悄的，越是向前走，越看不到人影。
不知道为什么，路上到处都摆着身形浑圆无曲线的地藏像。
「？」
仔细一瞧，最顶端画着脸，有的笑、有的哭、有的愤怒，每一尊都面朝天空仰着头，双手合掌，并且眼角有着如同泪水般的痕迹，显得十分诡异。
我虽然有点在意，却又没有特别想问什么，便继续跟着馨往前走。
啊啊。有点紧张起来了。就算我将来会成为馨的妻子，但现在只是女朋友而已。
而且馨他妈妈的老家——朝仓家，还是拥有长长围墙环绕的古老日本家屋……
「欸、欸，你外公家怎么这么大间呀。」
「朝仓家以前好像是这一带的地主。」
「我怎么没听说过这件事！」
「因为我没讲呀。」
馨的反应波澜不惊。
家门前贴着写有「忌中」的白纸，有几位邻居进进出出。
我跟馨一踏进那扇门里，就有许多不认识的人将视线转向我们。
难得看到年轻人耶……是哪家的亲戚呀……就是雅子那边的……
窃窃私语的交谈声传了过来。
我们微微垂下头，直接穿过那里。
「明明还是四十九日法会的前一天，但有好多人来喔。」
「来帮忙准备工作的吧。这一带的丧礼跟法会都在家里办，甚至连专用的房间都有。」
「咦？在家里办吗？」
我是曾经听过，都市跟乡下办丧礼及法会的方式不同……
倏地，我想起了爸妈的丧礼和法会。
爸妈那时是租了个礼堂，只有亲朋好友参加，办得简单隆重。
我们没有从玄关进去，而是绕到后方。那儿都是田，有条通往更远处田园地带的坡道，在腹地内长长延伸着。
隔壁邻居，还有再隔壁的邻居，全都是务农人家，因此家屋结构都很相似。大致上都是玄关面朝街道，而后门可以直接通往田地。
一位戴着眼镜的瘦削中年男子，坐在摆在后门旁的椅子上，正在喝罐装咖啡。
「咦？你是馨吗？」
他一注意到馨，立刻展露微笑站起身。
「午安，秋嗣舅舅。」
「馨，你跑这么远来真是辛苦了。唔哇，你长好高了喔～以前我就一直认为你肯定会长成一个大帅哥，没想到比我预料的还帅。我们家那些小女生肯定会很兴奋……你在这种乡下应该非常引人注目吧？」
「没耶，从车站过来一路上都没有遇到人。啊，在玄关时有经过几个人就是了。啊哈哈。」
馨有礼地笑道。在难得碰面的亲戚面前，就连馨也会寒暄几句呀。
馨他妈妈这边的亲戚秋嗣舅舅，注意到馨身后缩起身子的我。
「这位就是传闻中的女朋友？」
「你、你好，我叫作茨木真纪。」
我立刻低头致意。不能对馨的亲戚没有礼貌……
「你好，我的名字是朝仓秋嗣，是馨的舅舅。崇有跟我说过你们的事，真是一对俊男美女耶。还有种大都会的气质～」
秋嗣舅舅一脸稀奇地打量并排站着的我们。对了，崇是馨的爸爸。
「看到你们来，外公肯定也会很高兴喔。终于看到馨带媳妇回家了。你们这对年轻夫妻，特地跑这么远过来，真是感谢。」
「那、那个，应该的！」
「是说，我们还没结婚啦……」
接着，三人同时低头致意。
我身为外人，一直有点紧绷。幸好叫馨回来的秋嗣舅舅看来个性爽朗，我稍微松了口气。
「那你们先从这边进去客房放行李。馨，你知道在哪里吧？法会虽然是明天，但今天也会有些人进进出出的，别太在意喔。」
「我知道了。」
馨跟我在后门脱鞋，踏入屋内。
磁砖图样的地板似乎是橡胶材质，简直就像是昭和年代的厨房一样。
还有陈旧的餐具柜及桌子，我们就从那儿穿过檐廊，往里头的房间走去。
滴答滴答、滴答滴答……
太安静了，不晓得从哪里传来古老时钟指针转动的声响，显得十分清晰。
檐廊非常老旧，一踏上去就会吱轧作响，表面也有许多伤痕。
我几乎没去过爷爷奶奶家，但这里让人内心莫名地沉静，可以感受到老房子独特的气味。
馨还是略微紧张，但他在结构如迷宫般复杂的这间屋子内行走时，并没有丝毫迟疑。他上次来都已经是小学时的事了，居然到现在还记得这么清楚。
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