外头的世界，又必须假扮成某个人生存下去。当时是明治初期，距离遭到封印，已经过了很漫长的一段岁月。
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「从镜子里回溯自己的过往，总觉得有些不好意思耶。而且直到最后都死不了，只是遭到封印而已。」
站在水晶宫的镜子前，我不禁嘲讽地笑了。
没想到千年前的陈年往事，会以这种形式摊在阳光下。
在镜子另一头的睡美人，看到我这些一点也不有趣的经历，开心吗？
「噗咿喔～？」
小麻糬用翅膀拍打我的脸，表情显得十分不安。
「啊啊，抱歉，我们走吧。」
我迈步向前。
镜子继续毫不留情地展露我的记忆。
○
『哇啊，不好了，这只小鸟受伤了。』
『真的耶，得帮它擦药才行。』
如今再听见这个声音，我的泪水几乎要夺眶而出。
那是继见家夫妇的声音。
直到今天早上，我还叫他们爸爸、妈妈的两个人，刚结婚时的事。
我碰巧以小鸟姿态在空中翱翔，却遭到正在巡逻的退魔师式神攻击，摔进继见家的庭园里。
当时妈妈恰好在打扫庭院，她发现受伤的小鸟，便和爸爸一起照顾我，帮我擦药，还喂我东西吃。几天后，再将我放生回天空。
「要保重喔～」
「再来玩呀。我们家有很多树的。」
跟现在一样亲切温和的继见夫妇，对一只只是萍水相逢的小鸟，如此真诚地关心，目送它回到天空。
千年前，我曾对人类失望，疲惫不堪，但见到这般善良温煦的人们，我发现自己仍旧对人类充满兴趣。
后来，我也常常回到继见家的庭园，只不过是以人类看不见的妖怪鵺的模样。
那对夫妇生了两个小孩，一个男生一个女生。
两个孩子日渐成长，我一直远远守望著他们。
哥哥由理彦喜欢恶作剧，又害怕爸妈被年幼的妹妹抢走，心生忌妒，经常欺负妹妹。虽然能理解他的心情，但真是个让人困扰的哥哥。
另一方面，妹妹若叶是个有些傻乎乎的文静小女生。她自从快满两岁起，就经常在檐廊上凝视著庭园。
不，不对。她并不是在看庭园，而是在看庭园中的妖怪们。
我也经常被她望著。
这样呀，这个孩子是「玉依姬」的体质，跟我从前的女儿相同──
「若叶，怎么啦？」
那是秋季的某一天。
若叶在季节转换时生病，妈妈一直守在身旁照料她。
她躺在被窝里，我趁妈妈去拿药的短暂空档，走近年幼的若叶，在她身旁坐下。
我有点担心，想试试看能不能用术法消除她的不舒服。
她还那么瘦小，那么惹人怜爱。
只要望著若叶，过去我的女儿刚出生时的情感就会涌上心头。
「午安，初次见面……才怪，对吧？」
我温柔地向她搭话。
若叶双颊泛红，眼睛仅能睁开一条细缝，手朝我伸来。
我想也不想就紧紧握住那只伸来的小手。
过去藤原公任的女儿，也是容易遭灵气冲击的玉依姬体质，经常卧病在床。每次我都是像这样握著她的手，温柔低哄：
「没事的，我会一直陪在你旁边喔。」
此刻，我不由得脱口说出同样一句话。
若叶似乎是听见了，露出浅浅的微笑。
那副神情太过令人怀念，又极为惹人怜爱，我几乎快按捺不住想哭的冲动。然而，我无法用言语描述这份心情究竟是什么。
对于已逝女儿的思念，简直像是遭到诅咒附身一般。
那份痛楚逐渐被疗愈、慢慢消融。
但因为我全副精神都放在这份温煦柔软的心情上，没有留意到另一个孩子的行动。
──啪唰。
像是重物掉进水里的声音响起。
令人战栗的预感从背后袭来，我慌忙回过身，走到檐廊。
「……啊……」
暮蝉鸣叫不已，接近黄昏的时间。
那是长男由理彦。
池塘水面上漂浮著鲜红色血液，还有为数众多的花朵。
「由理彦！」
我手忙脚乱地将那个孩子从水池中拖上来。
但那双眼眸已经没有光彩