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一阵寒风扑面而来。
现在是深冬,房间窗户却开著,风势将窗帘吹得飘来荡去。
堆得像小山高的书本,拼到一半摆在地上的〈奥菲莉亚〉拼图。
剩下的拼图片如花瓣般散落一地。
脚边也有一片,我想也没想就弯腰捡起。要是弄丢就糟糕了。
「……嗯。」
若叶醒了过来,坐起身。
但她的模样有点奇怪,非常恍惚。就算是还没睡醒,脸色也太差了。
「若叶,你怎么了!」
就算我冲过去向她搭话,她也不回答。
眼神空洞,身躯冰凉。
一开始我以为她是身体不舒服,但不对。
若叶的额头上,有一颗花朵形状的痣。
「这个……是……」
我晓得。虽然亲眼看到是第一次,但以前曾经听说过。
这是「蚀梦」的痕迹。
啃噬梦境的妖怪,从下级到上级有好几种,这个是……?
「拔──库~?」
这时,床底下钻出某个生物。
我慢慢离开床边,紧紧盯著那个小东西。
鼻尖很长,毛色独特、黑白各半的野兽──是大陆的妖怪「貘」。
「是你吗?就是你对若叶……到底是从哪里跑进来的?」
怎么会?我竟然没发现有这么危险的妖怪跑进屋里。
这只貘或许是无意识地,彻底将自己身为妖怪的气息消除得一乾二净。
简直……就像我一样。
「不过,真抱歉,你太危险了。」
我朝那只貘伸出手。这短短一瞬间,体内妖怪的无情本性蓦地淹没我的理智,脑中只剩下一个念头──我现在就要宰了这只野兽。
「哥哥!不可以!」
这时,若叶突然惊醒,从床上跳下来。
她一把抢过我拎高的那只貘,紧紧抱在胸前。
这样呀?若叶已经看得见这家伙了。
「哥哥,你刚才是打算做什么?」
若叶的声音在发抖。现在的这个我,让她害怕吗?
「……若叶,把它交给我。」
「你想对它做什么?」
「把它带走,带得远远的,让它不能再害人。」
「不、不可以。它受伤了。现在丢下它不管,它会死的!」
「但它非常危险。这一点,你不晓得吧?」
「没这种事!它很乖,才不会做坏事。哥哥,你看得到它吧?你跟它一样吧?那你不是更应该保护它吗!」
「……若叶。」
若叶发现了。我看得见,而且,我是……
「欸……哥哥,你是什么?」
「……」
「为什么你不是人类呢?」
「……」
「哥哥,为什么你会在这个家里呢!」
若叶接二连三的问题,成了业力交叠的言灵。
让我的谎言,让我那层乔装的外皮,渐渐剥落。
没错,就像你说的。
我不是人类,是自某一瞬间开始,混进这个家的非人生物。
妖怪,妖兽……怪物。
「嘻嘻嘻,事情变得真有趣呢,鵺。乔装的天才竟然一直都没发现,自己早就被妹妹看穿真面目。」
窗边传来某个声音。是茨木童子以前的眷属──凛音。
他跃进若叶的房间,脸上挂著诡异的笑。
「鵺,你输了。你从一开始就被她看破手脚。」
「……凛音……为什么,你会……」
「偶然真的是很不可思议呢,鵺。这个小女生明明跟你没有任何血缘关系,却是『玉依姬』的体质。我稍微调查过了,继见家似乎原本就有这种血统。」
若叶困惑地复述:「玉依姬……?」对这个陌生名词显得很在意。
「住口,凛音……不要再说了。」
不准再说出更多会伤害若叶的话。
「好喔,我也不是不能了解你在担心什么。毕竟她是玉依姬的话,可是会让各方妖怪盯上。但不管你怎么设法保护她、把她藏起来,她的力量都已开始觉醒了,并且慢慢察觉到各种事情……这是当然的呀,她又不是你的洋娃娃。」