不晓得自己爷爷巴郎先生说了这种话，正沉醉在对打乐趣中，尽情挥舞木刀与馨交锋。
津场木家的长辈们，慈爱地望著他专注打斗的身影。
津场木茜虽然也有别扭之处，但本性率直又认真，才能与实力兼备。
就是这个家族里长年守望他的慈爱目光，将他培育得如此出色吧。
而猫又小町，早就像只普通猫咪，在巴郎先生的大腿上缩成一团睡著了。
结果，那一天我们留宿在津场木家。
明明眷属们千叮咛万嘱咐要我们小心，但这里出乎意料地舒适，我们一不小心就松懈了。这一点或许不太妙。
电话那一头的阿水也像妈妈一样叨念我：『妙龄女子不能在全都是男人的屋子里过夜！』
不过呀，我们回不去啦。
因为他们说，明天有话要告诉我们。
希望小麻糬没有哭著闹脾气……
「欸，为什么我跟你睡同一间？」
「现在才讲这种话？他们认为这样彼此都比较放心，特意安排的耶。」
榻榻米上铺的是夫妻用的棉被，还有两个枕头。
话虽如此，其实馨在身边，我觉得比较安心。
「馨，你就睡旁边吧，反正我们也常这样。」
「那个呀，你可能感觉跟以前差不多，但是……」
「嗯？」
「不，没事啦，快睡吧。」
我钻进旧式被褥里，脸露在棉被外头，感受到古老宅邸特有的冷冽寒意。即使身旁传来馨的温暖体温，但被窝还是暖和不起来，我冷到发抖。
「欸，馨，我可以再往你那边靠近一些吗？」
「……」
馨很傲娇，平常总是回「不行」或是「少开玩笑了，走开」之类的话拒绝我，但今天的反应却不同。
「嗯。」
更出乎我意料之外的是，他居然转向这边，将棉被拉开，腾出一个能让我钻过去的空间。
「馨，你怎么了？今天特别通情达理耶。」
「什么通情达理，我只是觉得你大概冷到快受不了吧。好了……过来。」
──过来。
这句话让我脑海中顿时浮现酒吞童子的身影。
我现在是身强体健没错，但刚嫁给酒吞童子时，可是骨瘦如柴、浑身冰凉，常常得依偎在他的怀里睡觉。
「呵呵，喔嘿嘿。」
我莫名开心，嘴角不禁上扬，雀跃地钻进他的双臂之中，静静感受馨的温度和强而有力的心跳声。这是将鲜血输送至全身，代表「生命」的声音。
我忍不住伸手环抱他的腰，由于抱得太紧，馨出声哀号「好痛」，但没有多加抱怨，还帮我把棉被盖到耳朵的位置。我放松手臂，减弱力道。
「会冷吗？」
「……不会。」
我紧紧抱著的，不是因为寒冷而发抖的自己。
我紧紧抱著的，不是深爱之人遗留的那把刀。
「……那个，真纪，我可以问吗？」
在片刻沉默之后，馨低声发问。我回：「可以呀。」
「一点一滴也没关系，但我想知道，你──茨姬，在酒吞童子死后去了哪些地方？做了哪些事？遇见了谁？」
「要聊上辈子的事？」
「……不行吗？」
「不会，只不过……并非有趣的故事喔。」
「但我连想像都没办法，也忘不掉。在覆满白雪的大江山，茨姬孑然一身朝山下走去的那个背影，还有足迹。」
如悄悄话般的低语声，轻轻传入耳朵。
我想抬头看馨的脸，但他像在说「别看」似地，将我的头压回自己胸前。
「呵呵，那个呀，发生了很多事喔。在传闻中，茨木童子是在一条戾桥被砍断手臂，最后死于罗生门，对吧？手臂被砍断是事实，但后来逃到罗生门惨遭杀害的是别的鬼。当时阿水救了我，帮我治疗手臂上的伤口，我才保住一条小命。」
「水连……那家伙从来没跟我提过这件事，一直保持沉默。」
「阿水他呀，或许看起来吊儿郎当的，但其实内在比任何人都更加成熟稳重，而且深思熟虑，总是立刻就能察觉到我的心情和想法，所以在我亲口坦白之前，他也不多嘴，只是一直从旁守护著我们吧。」
「你之所以不再收水连当眷属的理由，就是这个？」
「嗯……阿水对我太忠心耿耿了。他对于自己创造了我化成鬼的契机这件事，一直想要赎罪。可是已经够了，我希望他今后能自由自在地过活。阿水已经补偿我够多了，反倒是我才该向他报恩呢。」
「……」
「我伤了眷属们的心。那道命令非常无情吧？在那种情况下，叫他们不准跟上来。对那些孩子来讲，如果我叫他们跟我一起去地狱的尽头，或是陪