msp; 「茨木，抱歉，我可以借一下天酒吗？」
「……这是在叫我出去的意思吗？」
「我有些话得跟天酒私下谈谈……」
我内心顿时浮现不安，望向青桐的眼神染上些许不友善。
但鲁马上走到我身旁蹲下，用手轻轻包裹住我放在大腿上捏紧的拳头。
「真纪，没事的，请你相信青桐。」
「……鲁。」
「青桐是为了保护馨，才需要先跟他谈谈。」
我将目光瞥向馨。
他露出有些无奈的笑容，点头表示「没问题的」。我也乾脆地退让，回说「我懂了」，走出这间办公室。
鲁跟上来陪我。这应该是青桐事先吩咐她的吧。
算了，这样也好，好久没碰面，我也想好好聊一下。
「欸，鲁。就这样被赶出来，杵在这儿发呆也没意思，要不要一起去外头走走？今天天气又好，而且我想再去看一下隅田川的情况。」
「……好。」
「对了！我们去买龟十的铜锣烧吧！那真的很好吃喔，我也想带你去吃。希望还没有卖完……」
我们从银座线出口走出来，前往位在雷门路旁、名叫「龟十」的日式点心店。
虽然浅草有好几家知名的日式点心店，但这家龟十的「铜锣烧」是美味极品。
「啊！太好了，好像还有。」
店里挤满人，不过我们仍是顺利买到几个红豆沙与白豆沙的铜锣烧，接著便往隅田川走去。
铺了地砖的河岸也设有长椅，坐下后，我朝鲁递出两种铜锣烧询问：「你想要哪种？」鲁拿了红豆沙的铜锣烧，一脸不可思议的表情拿在眼睛前盯著瞧。
「鲁，你是第一次吃铜锣烧吗？」
「不是，阴阳局的伙伴们偶尔会带来给大家吃。」
伙伴吗……？这样呀，鲁是这样看待阴阳局的其他人。
这代表众人想必是善待她的。我立刻察觉到这一点。
我们就这样坐在一块儿，大口享用特徵是体积庞大、外皮焦黄斑驳的铜锣烧。
「就是这个味道！像松饼一样松软的外皮，好好吃喔～～」
我吃的是白豆沙的铜锣烧。白豆沙特有的柔滑口感，还有恰到好处的高雅甜味，与松软的饼皮合为一体，将满满幸福送进口中。
鲁似乎也喜欢，嘴巴动个不停，一转眼就已经吃掉半个。
填饱肚子后，置身于隅田川的流水声与河岸气息中，我又朝鲁搭话：
「鲁，你习惯阴阳局了吗？阴阳局把你带走时，我还担心不晓得会怎么样，但看起来似乎一切顺利呢。青桐是个好上司吗？他有好好照顾你吧？」
我关切地询问后，鲁停在咬著铜锣烧的姿势，双颊蓦地染上些许红晕。
咦、咦咦？这个反应……这个表情……
「……青、青桐很照顾我，他是个很了不起的人。」
「是、是这样吗？咦？是怎样啦，你怎么会有这种像少女一样的反应？难、难、难道……鲁，你喜欢青桐吗？」
「……」
她的脸庞更加涨红，一脸少女般的羞怯神情垂下头。
这反应到底是怎样啊啊啊啊啊啊啊！
我太过震惊，手不禁松开让铜锣烧掉下去，而下方早有一群手鞠河童痴痴等在那里。他们立刻接住铜锣烧，转眼间就吃得一乾二净。
「不、不是的，真纪，不是这样。青桐原本就很喜欢妖怪，并不是特别照顾我。他明明是人类，还是阴阳局的一员，至今却拯救了许多像我这样差点遭到处分的妖怪。但他老是做些吃力不讨好的事……因此，也常反而招致妖怪怨恨。阴阳局的高层中，也有一些人认为青桐很碍事。」
「……」
「我认为选择这条生存之道的青桐，非常了不起。」
鲁已经认识了青桐更多的样貌，那是我所不晓得的。
从初次相遇以来，我就认为青桐是个有点奇特的人类，但因为他隶属于阴阳局，内心总是不免有些戒备，觉得这个男人绝非等闲之辈
可是，果然还是有人类是爱护妖怪的，即使身在阴阳局里。
「鲁，你想待在青桐身边吗？」
「啊，嗯……从前我一心只想著回家，但现在我想留在青桐的身旁，亲眼见证他的理想通往的未来。」
「理想通往的……未来？」
那究竟是什么？
是指青桐怀抱的理想吗？鲁晓得那是什么吗？
「啊，对了，津场木茜还好吗？从修学旅行回来后，就没见过他了。」
「啊啊……茜现在被罚闭门思过。他因为京都的事被高层痛骂一顿，现在回到津场木本家。」
「咦？咦咦咦咦！」
什么？我第一次听说这件事。那肯定