我总是会梦见一个淡淡的影像。
你呼唤我的名字、朝我伸出手的梦。
「……」
脸上明明流着泪，我心里却十分平静，连自己都吓了一跳。
长久以来一直在寻找，一直找、一直找……
但直到最后都没能找到。
这里是封印酒吞童子首级的冰冢。
亲爱的人紧紧阖上的双眼，还有毫无血色的脸庞。那张表情十分沉静，让人几乎以为只要轻声呼唤，他说不定真的会醒过来。
「喂、喂、喂，茨木真纪，你没事吧？」
「……啊啊，抱歉，我哭了。」
身旁的津场木茜极度慌张，不晓得为什么在担心我。
这也无可厚非，何况这家伙似乎对女生的眼泪没有抵抗力。
「青桐说过，『酒吞童子』的首级保存在平等院里。」
津场木茜有些无措地说明。
「不过即使知道这个事实，现在应该也已经不可能到达首级的存放地点。要到这里必须解开繁复的封印，而那个方法在『阴阳寮』解体时失传了。我记得是最后的阴阳头『土御门晴雄』，将记载着繁复封印解除方法的卷轴烧毁。」
「欸，你说的繁复封印……」
该不会，该不会就是……
刚才我用橡实炸弹破坏的入口那个封印吧？
我和津场木茜「啊」了一声，面面相觑，回头望向刚才破坏的洞穴入口。
「哇，怎么来了一大群天狗！」
津场木茜惊声大叫也是理所当然，因为从我们破坏封印的那个洞穴入口，不停涌进修行者打扮的天狗。
将近有十个人。是刚刚想抓走我的天狗吗？
但有些怪异。他们的表情都显得心不在焉，宛如僵尸般左右摇晃。
突然，吹来一股香甜的风，那阵风似乎驱动了天狗们，让他们从腰际拔出刀，大喊着朝我们发动攻势。我将手伸进口袋，摆好应战姿态。
「好喔，天狗们，尽管放马过来！我一个人陪你们所有人玩玩吧！」
但我身旁，津场木茜已经威猛地将髭切从刀鞘拔出来，另一只手俐落结成刀印。
「恭请五阳神灵！奔驰、散落吧，桔梗印！」
他双眼发出晶灿光芒，在地面镶上五芒星，并脚踏那些图案，如疾风般穿梭在天狗群中。
一切都发生在一眨眼间。他挥刀的架式干净俐落，没有丝毫多余动作，天狗们束手无策，被津场木茜的速度玩弄于股掌间，一个接一个倒下。他们的小命还在，只是爬不起来，不住低声哀号。
哦，挺厉害的嘛。他的攻击乍看之下毫无章法，但其实是驱使了「加速之术」，是相当熟练的战斗方式。以速度为武器的退魔师，这一点跟过去拥有髭切的渡边纲倒是颇为相像。
「怎么样！茨木真纪！」
「很棒很棒。以后我不叫你『橘子头』了，改尊称你为『极速流星少年』。」
「什么啊！」
我甚至还拍手称赞他耶，津场木茜真是容易生气。
算了，他心情如何都无所谓。
为什么鞍马天狗会攻击我们？这应该跟这几天听到的事情也有关系，我想要知道答案，朝一个倒在地上的天狗走近。
天狗们的目的究竟是什么？
「唷呵呵……好久不见了呢，夫人。」
「咦？」
在天狗们倒得七零八落的另一头，响起一个讨人厌的妖艳声音。
一股甜香飘来，宛如火焰羽衣的无数管狐火在空中摇曳。
在狐火中央，喀啦喀啦踩着木屐现身的是──头戴白狐面具的白拍子。帽顶高高耸起的立乌帽，额上镶着浅绿色的石头，深紫色的袴长长拖着地，轻盈无声地向前走近。
「唷呵呵，不，现在好像应该叫恶名昭彰的『大魔缘茨木童子』比较对呢。」
那家伙的尾巴分岔为三撮，白毛尖端有如墨般漆黑。
我眯细双眼，从正面紧紧盯住那家伙。
「水屑……我才应该称呼你是现在也超级恶名昭彰的『玉藻前』吧？」
「咦？啊？玉藻前？是那个九尾狐吗！摆布帝王或将军，在暗地操控日本局势的那个？被怀疑可能是古代中国的妲己或杨贵妃的那个？在ＳＳ级大妖怪中名声最恶劣的那个？哇！这真的不干掉你不行！」
一旁的津场木茜啰嗦个没完，吵死了。
玉藻前。
熟知妖怪的人，应该没人不晓得这个名字。甚至是被拿来跟酒吞童子、茨木童子相提并论的ＳＳ级大妖怪，也名列「日本三大妖怪」。
九尾狐化身为绝世美女，在过去常欺骗当代掌权者，掌握左右时势的关键力量。
但她在改名为玉藻前之前，是用水屑这个名字潜入我们的狭间之国，使诈引发国家灭亡契机的狐女。