？」
茨姬本人似乎也不太了解这股力量究竟为何，只是手抵着下巴陷入沉思。
不不不，等一下。
「这是什么？这股力量……」
我现在才醒悟过来，拉过她的手仔细盯着伤口上的血。
然后终于发现，这个血液里头蕴含着极为庞大的灵力。
「不光是这样而已喔。」
茨姬再次走到庭园，朝最旁边的树干「嘿」地击出一拳。
明明看起来只是软趴趴的一拳，那棵树却像遭雷击劈中一般，轰然从中间折断、粉碎、倒向地面。
「你说，我什么时候突然变成大力士了呀？」
「……我哪知道。」
那个……我的新娘，搞不好其实非常厉害……
原本我以为茨姬极为柔弱，但她毕竟是个鬼。
茨姬举高自己的手，专注地凝视，盯着仍缓缓渗出的赤红色鲜血。
「第一次变成鬼的那天晚上也是。有一只大蛇攻击我，害我的侧腹受伤。」
「大蛇吗？」
「嗯嗯，水之大蛇喔。那只妖怪看准晴明不在家时找上我，说我母亲病危很想见我一面，叫我赶紧出去。我担心得坐也不是站也不是，就冲出那间屋子……很蠢吧。结果，那只水之大蛇咬了我的侧腹。因为实在太痛了，我看到自己的鲜血，突然热血沸腾，不可思议的力量涌现全身……就凿开大地。」
「……茨姬。」
「明明我一直觉得自己没有任何改变呀，只是额头上多了角而已……但果然，我还是变成鬼了吧？」
茨姬面露苦笑，说她害怕自己这股不知名的力量。
那种心情我相当能够体会，我一开始时也是这样。
所以，我决定要教导她运用那股力量的方法。
我不是希望她挺身战斗，只是，既然不知何时会遇上危险，还是知道一些自保的方法比较好。学会如何驾驭力量只有好处没有坏处。
做为其中的一个课题，我也教她战斗的方式和刀的用法。
灵力是妖怪的生命之源。人类身上虽然也有，但妖怪的灵力远大于人类，而且如果耗尽就会丧命。我向她解释围绕在身体周遭的灵力流动，并教她灵活操控灵力的方式。
如果能将灵力运用自如，就能像风一般在原野奔驰，如兽一般迅速攀上岩山；即使是对人类来说无比困难的高崖，也能轻盈地纵身一跃而上。这些能力对于在山里头生活非常有用。
有些事情我没办法教，便另请高明。
就是我们彼此都很熟悉的鵺。
茨姬这时才第一次知道，原本一直以为是亲戚的藤原公任，其实是个妖怪。她打从心底感到诧异，但对于公任优美的灵鸟姿态十分赞叹，也相当信赖。加上公任原本就是她严格的和歌老师，所以她很听鵺的话。
历代妖怪的轶事。妖怪在这个世界的立场。
这个世界叫作「现世」，其他还有「隐世」、「常世」、「高天原」和「地狱」等好几个异界，在其他异界也住着众多妖怪。
还有……
「妖怪最要小心避免的就是变成恶妖。」
「恶妖？」
对于鵺向她提起的这个特异现象，茨姬露出一脸疑惑的神情。但在这个混沌的时代，沦落成恶妖的妖怪并不在少数。
「恶妖化，那是因为痛苦和憎恶日益高涨，灵力变得污浊漆黑时，由于阴阳逆转引发的现象。听说一旦变成恶妖，自身灵力将会倍增，但因为无法保持理智，便会遭到恶意支配，对人类进行无差别攻击。而且，恶妖化会让自己的身心遭受侵蚀，就连灵魂都会受到诅咒支配，痛苦程度远远超乎我们所能想象。还有，这只会发生在身处人类世界的『现世』妖怪身上。」
鵺像要让这段话刻进茨姬脑海似地，将拿在手上的扇子朝地板「叩」地敲一下。
「茨姬……你要记住，绝对不能够变成恶妖。虽然，难免会憎恨那些害自己受苦的人类，但绝对不能被那股憎恨掌控。你现在只要和酒吞童子一起思考未来的幸福就好。」
「……好的，公任大人。」
茨姬大概没有真正理解这番话的深刻含意吧，但她仍是毕恭毕敬地点头。我也将这番话当成对自己的提醒。
只要思考未来的幸福就好。
茨姬似乎从鵺说的这句话中，看见微小的希望。
鵺对茨姬说恶妖的事是有用意的。
鵺一直有些担心。原本全心信赖的人们，却把自己关进地牢，让自己尝遍恐怖、孤独和无尽痛苦──遭受背叛的茨姬就算在那时变成恶妖、以憎恶为粮，也丝毫不足为奇。而且，这种可能性恐怕直到现在还残存在她的内心。
「酒吞童子，只要你好好让她幸福就没有任何问题了。」
「少、少啰嗦，我知道啦！」
妻子的这位亲戚叔叔鵺，面露温和的笑容出言威胁，实在太恐怖了。
但这一点我也深刻明白。
茨姬受的伤很重，那是比身体的伤更难以治愈的内心伤痕。