/>
「……咦？」
「或许你还是觉得我很可怕，也不需要勉强自己爱我，但是，我已经爱上你了。这份心情大概非常纯粹。」
而且这肯定是一生只会遇上一次的爱恋。
「我来成为你的家吧。无论发生什么事，我都会一辈子保护你。」
茨姬只是凝视着我朝她伸出的那只手，片刻后突然讶异地张大嘴巴。
她现在才终于意识到，自己的脸庞一直露在外头，毫无遮掩地站在我面前。
她内心剧烈动摇，显得手足无措，想要用袖子掩住脸。
「但、但是，为什么？我这么丑，也不再是个人类女子，根本没资格被你所爱……我什么都没有，已经不会再有人爱我了。」
「这一点我也相同。我们都是遭人憎恨的存在。以人类的角度来看，我们两个都是丑恶的鬼。」
我温柔地握住她的手腕，将她遮住脸庞的袖子轻轻拉下来，靠近她的脸，与她四目相交，深深凝视那双比在朝霞下燃烧的头发更为鲜红的鬼之双眸。
从前，我只是待在枝垂樱上头远望，一直没能告诉她。
那些过去无法传达的话语在脑中成形。
「可是，茨姬，你很美喔。对我来说……对我来说，这一点是无庸置疑的。」
听到我的话，她的双瞳剧烈晃动，眼泪又夺眶而出。
爱哭鬼，茨姬。尽管如此，仍是强劲地站在这座大江山的顶峰。
你是没有任何东西能够取代的，我一生的宝物。
就这样，茨姬接受了酒吞童子。
我们请贵船的高龗神证婚，名正言顺地结为夫妇。
不过，茨姬这时大概还没有真正爱上酒吞童子吧，只是将我当成救命恩人，心怀感谢地接受我的求婚，选择一起活下去这条道路。
我想，那可能像是一种报恩。
在一同度过的生活中，安稳的爱意逐渐萌芽，就如同雪花般片片飘落、累积。我们过着和睦幸福的夫妻生活。
但仍旧存在一个问题──茨姬身上蕴藏着极为强大的力量。
茨姬这个鬼的鲜血，相当棘手。
【二】力量的使用方式
总算度过严寒的冬天，四处仍有些许残雪的初春时分。
我正跟自己绘制的大江山地图大眼瞪小眼。
大江山蕴含着好几处矿脉，在此采集的矿产资源是我们大江山妖怪相当重要的收入来源。
除了贩卖给人类，我们也会将矿石带到妖怪们居住的隐世做生意。此外，在这座山里也有我们自己盖的制铁工坊及锻造工坊。在工坊冶炼金属、打造刀具、制作铁器再拿去兜售，着实累积了不少财富。
我有一个心愿。
从很久以前，我就想着不晓得能不能以这个产业为中心，建造一个能让许多妖怪安居乐业的桃花源。这个计划在几个伙伴的努力下，不断向前推进。
这个愿望，就在冬季休养期间中拟定完成了。
「欸，酒大人，你在忙吗？」
茨姬模样可爱地小碎步走来我身旁，我送她的小褂长长拖着地。
茨姬都唤我「酒大人」。
「我也能够运用力量，和那些坏家伙战斗吗？」
「……咦？」
她竟然突然说出这种危险发言。
冰雪融解后，各派人马开始在拥有矿产资源的大江山争夺地盘，我们确实好几度跟觊觎这块土地的鬼蜘蛛一派或人类的山贼大打出手。
茨姬似乎被我们战斗的姿态刺激到了，但我听了可是相当慌张。
「茨姬，你在说什么？你不用战斗，半年前你才刚从鬼门关回来耶。」
「就是因为这样呀。我不喜欢老是需要别人保护，我想变强。既然我也跟你一样是鬼，肯定能够变得强悍才对。」
最近的茨姬不再是楚楚可怜，时而会展露活泼多话的一面。她这种地方也很可爱。
「啊，你的手指怎么受伤了！」
「刚刚我跟阿熊学裁缝时弄伤的，没有很痛啦。」
她毫不在意我的担忧，爽快回答。
「而且呀，那时我发现一件有趣的事喔。」
茨姬走向庭园，捡了一块小石头回来，接着将缠绕在小指的布条解下，让伤口渗出的鲜血滴在那块小石头上。
「你看好啰。」
她接着把上头有血的小石头俐落地掷向庭园。
我正纳闷她在玩什么把戏时，就因为剧烈的爆炸声而弹跳起来。
「……」
我惊愕得说不出话，脸上没有笑意。
小石头让庭园里的雪山爆发，水蒸气的白烟袅袅上升。
「咦？威力比刚刚更强了……明明血的量比刚才少呀