>
不祥之物的毒？
卑鄙小人？在策划愚蠢的事？
他的语气听来像是知道内情，但似乎不打算告诉我们详情。
「茨姬，下次碰面时，认真地一决胜负吧。战斗才是妖怪的本能、与生俱来的宿愿。」
「……那样你就会满足了吗？如果打赢我，到时候你想要什么？」
我手扠着腰问他。这个男人从以前就喜欢在争胜负时下赌注。
「要是我赢了，就要你变成我的眷属，这样你就成为我的血袋了。」
他神情自若地微笑说出这句话。
「血袋呀……那么，要是我赢了呢？」
「不可能。面对竟然变成人类，还和那个什么都不知情的男人相互取暖、过着太平生活日渐松懈的你，我是绝对没有理由会输的。」
「凛。」
「不可饶恕。你怎么可以忘了千年前的一切，优哉游哉地混进人类社会，幸福地过日子！与其变成这副软弱德性，当时展露出狂暴气息与斗争本能、力战到最后一刻的那个身影，美丽得多了，茨姬。」
凛音抛下这番满含愤慨与沉痛怒火的话语后，握紧拳头、转头离去，渐渐消失于鞍马山的白雾中。
我想他离开前，大概狠狠瞪了馨一会儿。
雨滴再度落下。又是突如其来的大雨。鞍马山的天气会如此不稳定，果然是因为管理气候的天狗们不在家的缘故吧。
「凛音非常恨我耶，他的眼神很明显。」
「……馨，不只有你，还有我。那孩子过去非常喜欢从来不输给任何人、无比强大的酒吞童子和茨木童子。对他来说，那个国度的王和女王是不容置疑的绝对存在。」
败给人类，还转世成应该憎恨的人类，做为高中生过着和平普通的日子，这样的我们在那个孩子的眼里，是什么模样呢？
凛和投胎转世的我们不同，没有被赋予全部归零、重新开始的机会。
想到只有那个孩子一人似乎还无法忘怀千年前的那场战役，我的胸口不禁揪紧。
想将他从那段回忆中拯救出来，是我个人的傲慢吗？但那肯定是我转世到这个时代应该完成的任务。
如果那孩子想要认真地一决胜负，下次碰面时，我就实现他的愿望吧。
「……欸，真纪。」
「嗯？」
「茨木童子的临终，跟你之前说的一样吧？」
「……馨？」
馨毫无预警地如此问我。
大概是凛抛下的那些话，让他有些担忧。
「被渡边纲砍下手臂，又因身负重伤遭到源赖光杀害。我记得地点是在罗生门。是这样没错吧？」
「……嗯，对啊。我不是常常在抱怨吗？」
「那是骗人的吧？」
馨没有一丝迟疑地否定我的回答。
他和平常不同，语气坚定沉静，而且严肃。
「你这么容易就能说谎呀，真纪。你对这件事说谎的理由是什么？你到底隐瞒了我什么事情？」
「馨，我……」
我摇头。心脏扑通扑通直跳，像要爆炸似地剧烈鼓动。
馨是什么时候发现那件事是谎言的呢？
「还是不能说吗？我大致可以感觉到你有不能坦白的苦衷，所以至今都没有追问。可是，可是……我就这么靠不住吗？」
不是的。
「是啦，你就算一个人也非常强悍。」
「才没有！我一个人的时候……」
「那为什么就算我叫你不要乱跑，你每次都还是自己一个人冲第一！不就是因为你心里认为，只有自己一个人也能解决吗？」
「……」
只有我的话……
扑通、扑通，心脏一次次紧缩将血液往体内输送。每一次我都几乎要想起来。
过去，只剩下我一个人之后，自己的模样……
「……真纪。」
馨看我什么话都说不出来，表情显得落寞。
对我讲出那么严厉的话，馨自己肯定也受伤了。
即使如此，他还是刻意在这个时间点提问。
他已无法再压抑了，所以将内心的挣扎化作直接的言语问出口。
尽管如此，我还是什么都说不出口。话语梗在喉咙深处，无法吐出只字片语。
看到我这副模样，馨握拳抵住自己的额头，深深吐出一口长长的气，调整心情，然后从口袋掏出手帕，往我脖子上汩汩流出的鲜血按去。
「对不起。我们回去由理那里吧，他还在等我们。」
那是以前馨生日时，我送他的朴素手帕。
&