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那个国度。她提到的那个国度，就是千年前灭亡的，我们的王国。
「那个，夫人。」
「嗯？怎么了？」
「我可以摸一下这只像松软毛球的可爱小朋友吗？」
阿熊兴奋地盯着一直安静待在我身边、像毛球般的小朋友──企鹅宝宝小麻糬。今天他不仅被叫胖雏鸟，又被叫像毛球的小朋友。
「他叫作小麻糬啦，大概是公的。」
「随便啦，真是可爱死了，软绵绵又毛茸茸的～～」
阿熊着迷地戳着小麻糬的脸颊。
这么说来，她从以前就很喜欢可爱的小动物或小孩子，今天身上也是穿着不知名的可爱角色Ｔ恤，看来这份喜好至今仍没有改变。
小麻糬在初次见面的人面前，显得有些害羞无措，但没过多久就对阿熊卸下心防，啪哒啪哒地朝她走近，张开双翅讨抱。
房间大致整理完毕后，我将鱼肉火腿排和牛舌串烧重新加热端过来。阿熊和阿虎的晚餐好像是有大量库存的微波咖喱包，刚好可以加个菜。
「但是，怎么会有这么多微波咖喱包？」
「在购物网站上挑评价好的买回来的，我们不太开伙。」
听到馨的问题，阿虎一面狼吞虎咽地大吃微波咖喱一面回答。
「不开伙吗？但我记得阿熊会煮饭呀？」
「讲起来有点不好意思，但我最近几乎都没在煮了，工作太忙。」
工作呀。他们究竟是做什么工作？
「可是每天都吃微波咖喱不会腻吗？偶尔吃是还不错啦。」
「微波咖喱是无法离开家里时的紧急备用食物啦，基本上我们通常还是外食。」
「哦，这么奢侈呀。」
成天外食对家计应该是相当大的负担，不过从室内摆设的家具来看，他们似乎过着相当富足的生活。
拆开两人来打招呼时送的高级点心，吃着里头可口的饼干和巧克力点心，跟我们家拿来的柿种和雷门米香，大家聊了起来。
结果，心情相当愉快的阿虎突然站起来。
「各位各位，请看我这边听我讲述，大江山酒吞童子绘卷物语。」
他开口讲话，语调简直像浪迹四海的说书人一般。
「时代是平安中期！不仅大火灾、大饥荒、流行传染病反复肆虐，贵族间丑恶的权力斗争又造成他们相继朝彼此下咒，世局日益混乱，平安京成了充满各种怨念与诅咒的魔都。正是在这样的时代，非我族类最容易成为眼中钉。人类将一切天灾人祸的原因都归咎在我们『妖怪』身上。」
阿虎从旁边纸箱掏出一把大扇子，唰一声展开，露出上头写的书法字「猛虎」，模样十分潇洒，和阿熊一搭一唱地轮流讲述。
「像是吸引了所有咒念诞生在这个世上的，没错，就是我们的王──酒吞童子大人。」
「他生为人类，却在命定时机成为鬼。酒吞童子大人施展极为少见的巨大力量，拯救那些遭人断定为恶徒的平安妖怪们。」
「正是。我们熊、虎童子，连同夫人茨姬大人，都是受酒吞童子大人救了一命的妖怪。」
他们讲述的口吻营造出一种不可思议的氛围，让人仿佛真的听到琵琶乐音。
脑海深处浮现的画面是，武将直垂装束下摆迎风飘扬，凝望远方的那位鬼王。
「如此这般，我们的王──酒吞童子大人想要拯救这世上所有异类，在大江山建立一个巨大的妖怪桃花源『狭间之国』。以酒吞童子大人的四大干部和茨木童子的四眷属为核心，这股势力日渐增强……可是！」
讲到这里，阿虎啪一声阖上扇子，扇子尖端在空中俐落划出一道弧线。
「朝廷不会坐视那股势力不管。那些家伙命令当时最强的阴阳师安倍晴明，还有称霸那个时代的退魔武将源赖光及四天王，歼灭大江山全体妖怪，除去酒吞童子！」
「啊啊，太可恨了，真是太可恨了。我们的国度原本受到坚固结界的保护，都是因为『卑劣背叛者』暗中准备的毒酒『神便鬼毒酒』，使得结界崩毁，赖光的军队便趁机长驱而入。」
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那是距离现代相当遥远的过往故事。
幻想，大江山酒吞童子绘卷。
但也是深深扎进我们内心，千年前的事实。
无法忘怀，也不愿忘怀。
让每个人都品尝到无尽懊悔，内心依旧挣扎纠结的战役，还有背叛……
「熊、虎，你们讲得很熟练耶。」
他们讲述的方式像个演员。比起内容，馨似乎更在意这点。
阿熊和阿虎对看一眼，点头回答「嗯，那是当然」。
「在千年前的那场战役，我们与赖光四天王中的『坂田金时』对战时输了，被封印在冈山的阿部山，但有一天那个封印突然解开──」
「那时，时代已经来到明治年间，我们对于酒吞童子的故事因人类维护自身利益而遭到任意窜改感到很痛心，为了今后也不要忘怀酒吞童子大人的悔恨，便以旅行说书人的身份持续讲述真正的故事。」
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