深的笑脸，将长长的宽袖轻飘飘地摆动着。
「是说，不过呢，我的确重新站起来了，生意也做得风生水起，在这个社会活得相当成功。在这层意义上，或许还算是可靠啦。其他家仆兄弟，也许有人至今还是希冀你的陪伴而四处彷徨着。当初也有人无法接受你死去的事实，因而憎恨人类。」
「的确，也有几个孩子我满担心的……」
四家仆分别是不同妖怪，个性也截然不同。
其中有个孩子让我特别担忧。不晓得他在这难以生存的人类社会能不能过得好呢？
「首先，根本不晓得他们身在何方，老实说，其中也有我不想见到的家伙，不过如果可以再次全员到齐，应该会很愉快吧。」
「……也是呢。我偶尔会想，要是大家能够重新聚在我身旁……不过，如果各自都能找到自己生存的道路，跟重要的人相遇，在某个地方好好踏实过日子，这样我也会很高兴。哎呀，我真的像是妈妈一样。」
呵呵呵……我啜了口茶，苦笑着。
但是阿水眯起他那宛如蛇一般的细长双眼。
「不过呢，真纪……老实说，对我们来讲，肯定是除了你之外没有其他重要的事物了喔。」
「嗯？」
「虽然过去的忠诚也是真心的，但自从千年前，你就容易吸引妖怪们的爱慕，而现在你又转世为人类女子。你晓得这意味着什么吗？」
「……不晓得。」
「妖怪会深深迷恋拥有强大灵力的人类女子，这是自古以来，深深烙印在我们妖怪身上，如同本能般的制约反应。长久以来，这一点加深了人类和妖怪之间的斗争。当初茨姬也一直是妖怪们的目标，只是后来酒吞童子夺走了你。」
阿水逼近我的脸，像在讲秘密般压低声音说。
「意思就是，你又再次变成了那种存在。而且……还拥有与曾经变成妖怪的茨木童子不相上下的巨大力量。灵力像你这般强大的人类女子，这个世界不会再有第二个了吧。」
「……」
「无论是谁都会想要你。虽然现在浅草以外的妖怪还不晓得你的存在，但这件事要是因为某个契机传了出去，大妖怪是不可能放过你的。所以，对妖怪来说，你……现在也还是『最憧憬的新娘』喔。」
阿水微笑着。那是他一如往常，莫测高深的微笑。
伴随着飘荡在空气中的药味和烟草香气。我怀着混杂惊讶的复杂心境，皱眉说道：
「听起来有点恐怖耶。」
「啊哈哈，是呢。」
阿水拍膝笑道。
「同时遭到众多男性单方面的爱慕，除了恐怖大概也没有其他感受了呢。」
「不管怎样，赢不了我的货色根本不用管。而唯一能够胜过我的，就只有那家伙了。」
「说得也是……所以我也才会成了你的家仆。不过，能成为家仆的我们也是非常幸福喔。」
光是这个身份，就足以自豪。他轻轻说道。
「不过呀，真纪，如果你再次需要我的力量，我愿意立刻立誓成为你的家仆，这个想法从来不曾改变。」
「……呵呵，谢谢你，阿水。你果然是我最可靠的长男家仆呢。在我个人的感受上，你现在也是我重要的家仆喔。」
「真的吗？真令人开心。」
在那莫测高深的神情中，阿水坦率绽开了满脸笑意。
乍看之下他是个年纪长我一大把，言行却分外幼稚的妖怪，但对我来说，至今仍是我可爱的水蛇家仆。在某层意义上，他或许就像我的儿子一样。
因为茨木童子和酒吞童子之间并没有小孩……
铃铃铃。有人推开店门。
因大雨而身上有些淋湿的馨，在我们讲到这里时走了进来。
「哎呀～难得气氛正好，结果却杀出了程咬金。真纪，你老公来啰～」
阿水有些闹别扭地说道。馨和阿水互相交换了难以言喻的一眼。
「馨，你今天打工结束得好早。」
「今天是在浅草寺参道上的摊子打工，雨势越来越大，都没有客人上门，就决定早点收摊了。拜这场雨所赐，收入也减少了……」
「这样呀，你这人实在是运气不好耶。」
「而且刚刚去你家，门上又贴着一张纸条说人到这来了。」
馨朝着阿水猛然递出一袋因为卖不完就带回来的人形烧。
「这个，给你们家的精灵们分着吃。」
「谢──谢啦，馨，你还是这么周到有礼耶。大家快来～这个臭脸葛格送我们人形烧喔～快过来集合～大口吃点心啰～」
随着阿水的呼唤，蔬菜和豆子精灵们从四面八方纷纷涌现。
热爱甜食的精灵们在纷纷领了人形烧之后，就埋头猛吃。
「阿水，那我们差不多该回去啦，我也有点担心明美的情况。」
「嗯，有事欢迎再过来。」
「谢谢。」
阿水将温和视线转向馨。