p; ……好。我要说了，我真的要说了喔。
「那、那个，其实我──」
在强烈的羞耻心驱使之下，我把声音压到最小，语调也含糊不清，完全不像个男人。
即使如此，我还是要勇敢说出来──正当我心意己决之际。
「啊。柴暗，你还记得这里是什么地方吗？」
这句突如其来的质问，削弱了我的气势。
焰的表情好可爱，彷佛有所期待似的。
我环视周遭──就明白她想说什么了。
「当然记得。这里是我们初遇的地点。」
方才的浮躁思绪消失无踪，怀念的心情顿时涌上。
这里是闹区的一角，也是黑冥唤那群家伙划为地盘的学区内，因此这一带治安不太好。
我们就是在这里相遇的。
「……真怀念。我被佐佐木打得落花流水，心灵大受打击……因为不想一直在家里待著，才出来外面，在街上漫无目的地乱走……如果当时没做出这个选择，我就不会遇到焰了。」
那时候如果选择继续窝在家里的话……一思及此，我就毛骨悚然。
「对了，虽然事到如今才问你这个问题，但你怎么会被那些家伙缠上？」
「啊啊，这个嘛。我想帮助被他们盯上的学生才会介入其中，却反过来被他们找碴。」
「是喔。也对，当时的你很弱嘛。」
焰轻声笑道。
……没错。当时的我只是个弱小的平凡人。
但就算过去的我是非凡的存在，我应该也会对焰产生一样的感情。
第一次见到她，我就觉得那道身影实在太美了。
跟我憧憬的朱冲义人相同，或是比他还要美丽。
所以，我心中萌生出「想变得像她一样」的心愿……
现在的我，已经能够实现这个愿望了吗？
「……但见到你之后，时间还不到半年呢。体感上却有种已经过了好几年的感觉。」
「是啊，没错。」
我们一边闲聊，并肩继续走著。
并没有特别意识到要往哪里走，只是回过神来……
我跟焰的脚就自然而然地走向对我们意义非凡的地点。
总会一同跑过的河堤。
跟田中去过的公园。
和克莉丝跟焰一起玩过的电子游乐场。
为了我，焰有生以来首次购买女孩风格衣服的服饰店。
上演过激战戏码的舞台，群龙之庭。
我们走过各个地点，回首过往，并聊了起来。
比如「当时真的很辛苦」、「当时牵扯其中的那个人，现在在做什么」之类的。
真是一段和平又幸福的时光。
接著──
当时间确实进入深夜后，我们自然而然地回到了那个地方。
回到曾经立下誓言的那棵樱花树下。
「……你真的老是走在险峻的道路上耶。」
「是啊。老实说，我甚至会怀疑自己怎么能活到现在，真的太不可思议了……这全都是焰的功劳。」
我脑中完全没有爷爷的存在。
「哈哈，没这回事。那是因为你很努力，又拥有沉睡于体内的才能。我根本就没做什么贡献……反倒是你付出了不少心血，立华柴暗。你真是个了不起的男人。」
焰害羞地搔搔白皙的脸颊，将视线从我身上移开，转而看向樱花树。
她仰头看著盛放的花瓣，一头黑长发随著微风轻轻摇曳。
「失去父母之后，我总是毫无生气地过著日子，没有一件事能燃起我的热情。这种生活真的非常寂寞……甚至让我有轻生的念头。」
听到这突如其来的自白，我大吃一惊。
没想到焰也有这么脆弱的一面。
她可能也知道这种想法很软弱吧，只见她有些羞赧地继续说道：
「明明还活著，却彷佛死了一般，我的人生就是如此。可是……自从遇见了你，我的人生就改变了。该怎么说呢？原本一切都灰蒙蒙的世界添上了一笔色彩吗……总而言之，作为人的那份孤独感已经完全消失了。在这半个月内，我强烈地感受到这一点。」
接著，焰做了好几次深呼吸，再次开口道：
「刚、刚才你对我说『对我而言，焰是不可或缺的存在』对吧……这是我的台词才对。在黑钢焰的人生中，立华柴暗是绝对无法欠缺的存在。所以，那个……真、真是的！我不想再继续说下去了！嗯！你就自己去解读吧！」
她这么说道。总觉得她的背影带著毫无虚假的喜悦……
以及对我的爱意。我是不是太自恋了？