「受不了……你真的很狡猾耶……！每次都是你单方面让我心跳加速……！」
她涌现出极为强烈的战斗意志，整颗心都被灼热的思绪填满。
最后──焰说出了过去从没想过的一件事。
「我赢得了吗？」
说出口的同时，她惊呆了。
我赢得了吗？我刚刚是说：我赢得了吗？
以往她从没考虑过这种事情。
对黑钢焰来说，战斗就像呼吸一样。呼吸这件事，自然没有胜负的概念。
因此，不管对上什么样的对手，她从不执著于胜负。总是像呼吸般轻松惬意、毫无感情地战斗并取胜。
这样的自己，刚刚居然说出：我赢得了吗？
「……我还是第一次，体会到这种不想输的心情。」
心脏怦通怦通地强烈震荡，双颊也泛起红晕。
通常会用什么词汇形容这种感情呢？焰自然明白。
没错。
就是恋慕。
……站在人类的立场，焰不确定自己是否对他心怀恋慕。老实说，焰也不知道自己有没有将这名爱徒当作一名男性看待。
可是站在斗士的立场，焰肯定深深地爱上他了。
无比恋慕，心乱如麻。
回过神来，焰发现自己握紧双拳，释放出强大的战斗意志。
她拚命地压抑这股情感。否则她现在就会立刻攻击在下方走动的柴暗。
「真期待后天的决赛。」
焰浑身散放出猛烈的鬼气，那副美丽容貌勾起了凶狠的笑容。
在她身旁……黑钢弥以霸双手环胸，难得露出严肃的表情喃喃道：
「……他是怎么走到这一步的？绝对不是靠一己之力，应该是有人从旁协助。否则不可能在神参者这方面获得长足的进步。」
这句话说得很小声，因此被实况转播员的巨大嗓音压过，没有传进焰的耳里。
『个人战的出场选拔赛，也只剩下两场了！分别是明天由C组和D组的霸主展开第二场准决赛，以及两天后的决赛！
究竟谁会赌上参赛权，和立华选手交手呢？明天的准决赛虽然因此而受到万众瞩目……但还有更加引人入胜的因素！说到底！那两个人对决的那一刻！让所有人都充满了好奇！
学生会长VS阿修罗姬！简直就是梦幻组合！我实在太期待明天的比赛了，今晚应该会彻夜难眠！』
啊啊，对了。经他这么一提，焰才终于回想起来。
明天要跟那个小鸟游铃里对决啊。
因为根本没放在心上，她都忘得一乾二净了。
「……得打败她才行，否则跟柴暗交手的机会又要延宕了。我可不想这样。」
她用右手拇指压在左手中指上，折出「啪叽」一声。
黑钢焰的眼眸中，蕴藏了纯粹斗志凝成的结晶。
隔天。
第二场准决赛。为了和爱徒进行最重要的一场比赛，这一场十分关键。可是……
黑钢焰却像平常一样，以毫无波澜的心情迎来了今天这一刻。
她走在通往舞台的长廊上。每走一步，战斗意志就逐步上涨。黑钢一族特有的癫狂之气，开始席卷而来。
然而──心中却没有涌出丝毫对战斗的感慨之情。
想跟柴暗一战，就不能输掉这场比赛。她只有这点程度的想法。
穿过长廊，踏上花道后──
「焰～～～～～～～～！加油啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「比起会长，我还是比较喜欢焰～～～～～～～～～！」
「让我们见识你帅气的一面吧～～～～～～～～～～！」
「焰是世界第一可爱！不接受异议！」
诸如此类怪里怪气的声援传入耳中，但焰根本没放在心上。
应该说她完全不当一回事，丝毫不在乎。
无论迎面而来的是正面抑或负面的思绪，焰的心都不为所动。孩提时期的她并非如此，但在「那件事」过后，不知不觉间，她就变成了彷佛嵌上人偶之心的少女。
所以，她一直都很寂寞。
不管是站在身为人或斗士的立场，对他人不感兴趣的人生，果然十分寂寥。
可是……
「焰────────！我相信你一定会赢────────！」
一听见他的声音，一股暖意就在心中弥漫开来。
「……等著瞧吧，柴暗。你的师父绝对不会输。」
她心怀雀跃之情，如此低声说道。
不想让爱徒大失所望。想跟爱徒在这个地方