八月下旬,位于关东领域中最大的体育馆──浩瀚方庭。
『距今约六十年前,与旧日支配者爆发的那场可怕战役──邪神大战划下了句点。自此之后,世界便走向和平──全国各地开始举办名为「同盟国亲善竞赛」的天览武踊,作为和平的象徵。』
我们在休息室中收看开幕式的转播。
在学园内举办的天览武踊,是将所有参赛者集中于一处等待出场。但这次规格不同,大会设置了日本队与英国队各自专用的休息室。
「哇~~盛况空前呢~~这样表演收入肯定会破表吧~~呵呵呵呵。不枉费我参与了宣传的工作~~」
这么说来,会长是本届赛事的管理营运负责人。筹备时应该碰上很多困难吧,她的眼睛下面都挂著黑眼圈。
「不过呀~~虽然事前就得知要在旧神面前对战,但还是很紧张哩。」
田中看著萤幕这么说。萤幕上映出了贵宾席的画面,日本与英国的国家元首……以及两名旧神,在座位上微微笑著。
上位存在拥有原本的样貌与人型的姿态。在人类社会中,似乎就会维持人类的模样。英国旧神是男性,日本旧神则是女性。两人都拥有傲人的绝世美貌。
「……对人类来说,旧神是必须加以敬畏的救世主。虽然接受过这种教育,但这一切都是谎言啊。」
我用他人听不见的音量,低声嘀咕道。
从雷克斯他们的说词听来,至少英国的旧神绝对不是什么好东西。以前我对旧神的印象不好也不坏……但现在不好的印象加深了不少。
我怀抱著这股不快的思绪,瞥了克莉丝一眼。
如今她的身心状况都健全又完美,准备迎战这场亲善竞赛。
先前黑衣男子曾说,会在亲善竞赛之前,甚至是比赛途中取她性命……
「没事的~~你担心的事情绝对不会发生~~」
或许是看出了我的焦虑,坐在稍远处的会长靠了过来,低声向我这么说。
「从来宾的安全检查,乃至体育馆内外的警备状况,都万无一失~~可疑人士绝对进不来。万一──不,就算刺客逮到亿分之一的空隙闯入会场,技术高超的护卫和警备军也会立刻将其制伏~~」
「……这一切都要感谢会长。」
「呵呵。不用道谢啦~~会长我啊,也不想让克莉丝同学死掉呀~~」
会长真的非常可靠。
如此一来,一定可以阻止英国试图猎杀克莉丝的荒唐计画。
为什么要杀害她?英国那些人到底有何企图?我对此一无所知,也没必要理解。只要交给会长和道无处理就行了。
……至此,我终于不再受杂念干扰,得以集中于对战本身了。
我将刺客的身影自脑中一扫而空,只留下对天览武踊的参赛意欲。
几分钟后,亲善竞赛的第一战即将展开。
担任这场先锋战的人选是──
「唉,我对表演性质的比赛真的没兴趣啊。战斗这种事,就该在空无一人的地方默默进行嘛。」
黑钢焰。比赛才刚开始,她就要上场了。
但她根本一点干劲也没有。即使如此,她还是能够轻松取胜吧。别说战败了,我敢保证她甚至不会陷入苦战。
没错,就算焰现在直接上场比赛,也一定会赢。可是赢得比赛的方式应该会毫无爆点吧。如此一来,观众们一定会在完全不理解焰的实力的情况下,继续观看比赛……这不是我乐见的结果。
「吶,焰,我想跟你说几句话。」
「嗯?怎么了?」
「……接受采访时,人们总会问我『为何会变得这么强』,而我每次都会随便说些理由打发掉。我怕说出焰和爷爷的事情,会为两位造成困扰,才一直有所顾虑。可是……我真的好想老实说出口。」
我盯著焰的双眸,继续道出这份心情。
「对我而言,焰和弥以霸先生是最了不起的师父。我想自豪地说出『我以两位为荣』。所以……我非常感谢会长将焰拉到公开场合参加比赛。这样我就不必再隐瞒两位的事迹。我已经无须压抑自己的渴望了。」
顿了一拍,我对焰提出恳求。
「我的师父是何等高强之人──我希望能在这场比赛中,让观众们……同时也让我对此为之惊艳。请你打出一场让人终生难忘的精采对决。」
听到我的祈求,焰先是眨了眨眼,随后便愉悦地笑逐颜开。
「呵呵,包在我身上。我会让你们吓破胆。」
她全身散发出无比强大的斗气。
允诺了爱徒的期望后,五官充满欧风气息的工作人员来到了休息室。在他的引领下,穿过了走道之后──
黑钢焰──不,黑钢一族有生以来,首次站上了公开的舞台。
『好的!同盟国亲善竞赛!终于!终于终于终于终于终于!终于要开幕啦!本次赛制为六对六团体战,接下来,推动整场赛事,最最重要的先锋战即将拉开序幕。不过……』
实况转播员说出了理所当然的疑惑。
『获得学生会指定参赛名额,得以参加本次大会的日本先发选手──黑钢焰选手,我对她抱持