sp;随后，江神咳了几声，并沉默了几秒。
「但主要是因为……我的劲敌（朋友）都向我低头了，如果不答应这个请求，还算什么男人。」
他将脸撇向一旁，似乎有些害臊。我对他十分感激，只是……
「吶，江神……你果然是个美少女吧。只是被降下变成男性的诅咒──」
「快点带我到她家去，混帐东西。」
这股遗憾的心情依旧挥之不去。
「近身战是你内心最深层的恐惧，所以你想加以克服。既然如此，我认为还是进行击剑练习最为快速。」
一走进道场，江神就立刻拿出带来的两把木刀，并将其中一把递给克莉丝。
「说得……也是。我、我很久没有练、练习击剑了呢。技、技术应该还没有……变生疏吧。」
她明显表现出胆怯的模样。即使如此，克莉丝还是伸出了手──
当她碰上木刀刀柄的瞬间──
「呜……！」我才觉得她脸色变得铁青，随后她便当场倒地吐了起来。
最后，我们决定先跳过剑术训练，改为反覆进行单纯的实战练习。
之后过了几天……
克莉丝还是毫无长进。
看著克莉丝和江神在我眼前交战的光景，我心想：
再这样下去就完蛋了。虽然我对克莉丝有信心，但……可惜时间不够。
克莉丝总有一天能成功克服心里那道创伤，我相信她有这般坚强的意志。只是，我无法保证「那一天」会在这几天之内到来。
三天后，克莉丝就要参加选拔赛了。就算能在选拔赛脱颖而出，距离亲善竞赛也只剩一周。我能指望她在这么短的时间内有所成长吗？
「咕，啊……！」在我思考的同时，克莉丝浑身痉挛地单膝跪地。
她的脸色极差，彷佛下一秒就要吐出来了……此时此刻，她的心灵创伤丝毫没有消散的迹象。要是有个万一，甚至会变本加厉。
「本次的训练就到此为止吧。」
或许是觉得太过危险，江神神情严肃地这么说道。由于焰也表示同意，训练便强行中止了。
「……可恶……」克莉丝走出道场，口中还低吟著懊悔的话语。
她才是最煎熬、最不甘心的那个人。我虽明白这一点……但我也同样感到煎熬与不甘。
如果世上有神，还创造出命运这种玩意儿，我真想狂扁祂一顿。
她都这么努力了，为什么神却不能体谅？
拜托让她的心愿得以实现啊……！
我咬紧牙关，握紧拳头。另一方面，江神则冷静依旧地说道：
「目前的状况实在不容忽视。该如何是好？」
「是啊。她的心灵创伤比想像中还要严重。再这样下去，无论再怎么苦苦挣扎──」
「别再说了。」
我的肩膀不由自主地颤抖起来，眼角也凝聚了泪水。
不行了，彻底失败，已经完蛋了。还说一定会增强她的实力，下场却是如此。
跟克莉丝道歉吧？该怎么做才能向她赔罪？
放弃的念头一点一点蔓延，腐蚀著我的心。
「……抱歉，白白浪费了你们的时间──」
「你干嘛自顾自地放弃啊？我可是从来没说过无计可施这种话喔。」
「咦……？还、还有其他方法吗……？」
忽然被点亮的一线希望，让我的双眼又亮了起来。
但听完说明之后，我的心又再次蒙上了阴霾。
「这样……的确能收到成效，可是……」
简直像空中楼阁般不切实际。这份希望极为脆弱，只要稍有不慎，就会崩塌毁灭。
只要接受焰的提议，克莉丝应该就能成功发动异能。然而……
「江神……焰……你们认为我该怎么做……？」
听到我的提问，两人同时叹了一口气。
「别想依赖他人。这件事应该由你全权决定。」
焰也深表同意地点点头。
「听好了，柴暗。我们就像负责训练克莉丝的机器人，只会听从你的要求，为你展开行动。就只是这样。」
她直盯著我的双眼说道：
「要让克莉丝变得更强，还是放任不管？你得自己导出结论才行……立华柴暗，你是她的师父吧？」
没错。他们说得对。
……但我还是无法立即给出答案。
「对不起。再给我一点时间考虑吧。」
展开修行生活后，我们都住在焰的家中。
克莉丝被分配到的房间，就在我的房间隔壁。