/>
「对不起，没跟你报备这件事。」我老实地道了歉，焰则叹了一口气。
「我把你当成弟子，同时也把你看作形同家人的存在。所以……我拜托你。不要因为怕我担心而感到内疚，干嘛这么见外啊，笨蛋。我是你的师父，是你的家人。我有义务和你有难同当，这同时也是我的期望……从今以后不准再瞒著我了，知道吗？」
我点点头，再次开口向她赔罪。
「嗯，没事了。」说完，焰也扬起了微笑，并摸摸我的头。
……她的心情似乎好了点。这么一来就没问题了吧。
「我再也不会对焰隐瞒任何事了。所以帮克莉丝──」
「我刚刚不是拒绝了吗？」
「咦？不、不是啊。刚刚是因为我对你有所隐瞒，你在气头上……才会拒绝不是吗？」
「哼，这是两码子事。我确实对她很感兴趣，即使如此，把女孩子带过来家里实在太不道德了！可以待在这个家里的女人，就只有我一个！」
焰再次鼓著脸颊发起脾气。难道……她在……吃醋吗？仔细一看，鼓起的脸颊还泛著些许红晕。
……这是误会，我的心里只有焰一个人。虽然想表达出我的想法，但这种超级直球实在太令人害臊了，我做不来。所以……
「你说得对。把女孩子带进道场是非常不道德的行为，简直太窝囊了。可是……我并没有将克莉丝当成女人看待。她只是我的弟子而已，除此之外没有其他关系。」
「……真的吗？」
「看著我的眼睛。我看起来像在说谎吗？」
焰仔细地凝视著我的脸。结果……
「哼。好吧，我就姑且信你一回。」
我的心情好像顺利传达给她了。于是──
「关于刚刚的请求……」
「哎，知道了啦。不是要我帮忙吗？」
焰耸耸肩，百般无奈地这么说道。她的表情中似乎带著几分安心，这应该不是我的错觉吧。
在那之后，我回公寓一趟，带著克莉丝再次来到焰的家里。
接著，焰让克莉丝换上黑色道服，并进入道场。
「嗯……胸口部分好像有点紧耶。没有拿错吗？」
克莉丝穿的是焰的备用道服。觉得衣服很紧，那就表示「克莉丝的胸部就是比我大，有意见吗？」
「没、没有！哪有什么意见呢！进、进入正题吧！」
焰板著一张脸瞪了过来。克莉丝只是歪著头，似乎还没进入状况。
……平常在这种时候，爷爷都会大吼「又不是在演恋爱喜剧！」，但爷爷现在不在这里。他已经从武术专家转职成家里蹲的尼特族了。
因此事情进展得很顺利。
「先拟定强化计画吧。柴暗，虽然你认为学会盾枭是必要条件，但是很遗憾，你的做法大错特错。」
「大错特错……？」
看到我瞪大了双眼，焰轻轻点点头。
「像克莉丝这种特质型的魔术师，非常不适合学习练气术。特质型的确很强，但反过来说，他们的魔晄也容易消耗殆尽。具备这种外装型态的魔术师，一旦学习练气术，不到一分钟就会耗尽魔晄。」
焰竖起食指继续说著：
「再说，时间根本不够。再过十天左右，克莉丝就要参加选拔赛了。在这么短的时间内，绝对不可能学会练气术。依我看，克莉丝光要学会基础，至少也得耗上八年，不可能像柴暗一样马上精通。柴暗，你是例外中的例外，克莉丝没办法遵循你的成长模式。」
这样啊。原来我搞错最根本的问题了。
可是……我正准备反驳，克莉丝就先开口了。
「那你说要怎么办？你们的力量叫做练气术吗？如果不能教我使用那种力量，不就束手无策了吗？」
「不，并非如此。虽然无法遵循柴暗的成长模式，但绝对可以用同样的方式变强。」
焰咧嘴一笑，接著发表了全新的强化计画。
「一般魔术师是透过运用异能，不断进行实战的方式变强。所以……就利用气死快清，没完没了地进行实战演练。即使骨头断裂、眼球碎烂、耳朵被割下、头盖骨破损，也能立刻康复继续战斗。这是形同地狱修罗之路般惨烈的修行，但只要跨过这一关，一定能变得更强。就跟柴暗一样。」
「跟柴暗……一样……」
克莉丝咕哝一声，随即勾起笑意，挺起胸膛说道：
「当然不成问题！柴暗走过的道路，本小姐克莉丝•涅瓦安德自然也能顺利通过！」
克莉丝自信满满的声音，响彻了整间道场。
接著随即展开训练。然而……对我来说，这是极其普通的训练内容，因此绝对不会为此叫苦连天。但对克莉丝来说，这场训练形同地狱。
人体遭到破坏的声音，以及克莉丝的惨叫声，在四周回荡了好一会儿──
约莫一小时后，克莉丝就再也站不起来了。
她趴伏在地，懊悔地流下眼泪，全身颤抖著，久久无