凌晨五点半起床，泡个冷水澡让意识清醒过来后，便前往道场与祖父进行修练。
这就是江神春斗的早晨即景。
穿上防具、握好竹刀后，便互相对峙。对手是他的祖父江神全司。虽然今年已达七十八岁高龄，仍十分硬朗，魄力未衰。
这个男人在邪神大战之际被称为「剑鬼」。与这般强大的祖父修练时，春斗总是难掩紧张气息。
话虽如此……这几年来，春斗也不曾让爷爷居于上风。
今天早上也是如此。
他们试探著彼此的动机，交剑相击。接著，春斗在最完美的时间点打出了那个招式。
此为魅那风流剑术的奥义。能够瞬间刺向人体中线上的四个部位──分别为眉头、喉间、心窝处以及下腹部。
其名为「四天宵突」。
打出这一击后，今天的修练也告一段落。
「嗯，汝的剑术可真是日益精进了啊。就算吾猜到汝会使出哪一招，也是猝不及防呢。」
祖父将面罩取下的同时，如此称赞他。
虽然全司年近八十，看起来却十分年轻。身高将近一百八十公分的他，说到那身结实的肌肉，和全盛时期的肉体相比也毫不逊色。
「您言重了，爷爷。」
春斗也取下面罩，并笑著回答。除了爷爷之外，他没办法在其他人面前露出如此自然的笑容。
随后，他们坐下来进行锻炼的检讨。基础的劈砍训练确实无可挑剔，但在实际交锋这部分，全司皱紧眉头说道：
「汝对于特定的招式有点太执著了。这样没办法灵活应对各种状况。」
「我明白。只是，那个招式对我来说意义非凡。」
没错。奥义四天宵突这个招式对他充满了回忆。当他学会四天宵突时，父母都对他赞誉有加，这还是有生以来第一次。他马上就能回想起当时那个画面。
总是板著一张脸的父亲，以及严厉的母亲，唯有那个当下，才露出笑容摸了摸他的头。
「非常好，居然年纪轻轻就学会了。」
「你在剑术方面很有才华喔。春斗，你生来就有这份无可取代的宝物呢。」
因为他忘不了这一刻，才能继续坚持修练剑术。
因为他忘不了那一幕，所以现在也不会轻言放弃。
结果，那却是第一次也是最后一次的嘉勉。他这辈子就只被父母亲称赞了这么一次，或许正因如此，他才会对这个招式如此执著。
简直就像诅咒。春斗这么想著，并和祖父走出了道场。
他们来到客厅，享用管家准备好的早餐。
接著，祖父看起了电视。
「无明都市的特别报导啊。距离发生的那一天都那么久了，他们还真是想不出题材了呢。」
春斗也持相同意见，同时间，他也想著其他事情。
父母亲已经去世七年了。他对事件当时毫无记忆，根本不明白父母为何会赔上性命，自己又为何会成为生还者。如果不厘清这个谜团，和过去做个了断的话，自己就没办法继续前进。江神春斗一直怀抱著这个念头。
无明都市这个地方和自己有著不解之缘，就算要斩也斩不断。
没错，为了达成「两个」目的，他绝对不能漠视无明都市的存在。
无论是要追查造成父母死亡的谜团，还是──从人的肉身脱胎换骨，超脱为鬼，他都要与这块因缘之地相关的一切事物继续牵扯下去才行。
他朝左手背上的刻印瞥了一眼，全司似乎也察觉到了，便开口说道：
「已经完成五成了啊。但听说往后的日子还长得很呢。」
「诚然。毕竟在这七年之间，能完成五成以上的人，包含四位魔神在内也不到二十人。」
「嗯。就算继续夺取刻印，似乎也不保证能达到五成以上啊。」
春斗点点头。刻印的成长机制，是要让对手失去意识或将其杀害，再夺取其能量而来。这虽是众所皆知的事实，但要完成五成以上的形状，似乎还得达成特殊条件。
「这虽然是我的猜测……但恐怕是得持续击溃强者，才能抓住让自己获得成长的绝佳机会吧。在我的认知中，这个刻印机制并不是为了决定出无敌的强者，或是受神遴选的幸运儿。」
「哦？受神遴选的幸运儿啊。哎呀，旧神们到底在想些什么呢？」
人类不可能明白上位存在的思想。但如果是祖父的思想，春斗马上就能猜得出来。
受神遴选的幸运儿，绝对不是吾孙江神春斗……全司一定是这么想的吧。虽然嘴上没说，但他其实很想让江神春斗远离剑术之道。若要说明原因的话……
──那是因为我无法跃升为鬼，无法超脱人类的束缚。我就是这种瑕疵品……爷爷，虽然您将我视为普通人类一般爱护有加，但身为一名格斗家，您对我嗤之以鼻，对吧？每天早上修练之时，您从来没有使出全力，起因也是如此，没错吧？
春斗的心中浮现出这般憎恨的声音。
也不知全司是不是察觉到了，只见他开启了新的话题。
「话说回来，春斗啊，看样子