似的主从就这样隔著铁栅栏相视而笑了好一会儿。
39 千金小姐主办联欢茶会
艾略特王子放下茶杯，手拄著脸颊仰望天花板。
「我在想啊……如果想驳倒蕾切尔，找跟那家伙对立的千金小姐们协助怎么样？我听说女性应该更擅长贬低人或令人受挫。」
一同喝茶的马屁精们一瞬间鸦雀无声……隔了一秒后嘈杂起来。
「殿下竟然说出这么正确的话……！」
「没想到您竟能如此深入思考！」
「你们那是什么评价？」
艾略特一边对态度高高在上的手下们发飙……同时想到如果有乔治在，自己就不用负责吐槽时，顿时感到泫然欲泣。
波兰斯基看著艾略特对冒失的同伙们怒吼，一边心想。
咦？他现在才想到吗？
言归正传。
他们将曾强烈自荐「请让我代替蕾切尔！」的千金小姐们，以及与佛格森公爵家对立的千金小姐们列成清单，共有将近三十人。
「好！一次被这么多千金小姐严厉斥责的话，就算是蕾切尔也束手无策吧。呵呵呵……好，立刻去召集这些人！」
「是！」
男性们认为想出了一招有效的招式而干劲十足，但玛格丽特怯生生地向他们开口：
「那个……再怎么说也不需要做到那种程度吧……」
「哈哈哈，玛格丽特真是善良！不过蕾切尔可是想做什么就做什么喔。趁这时候好好地给她个下马威，也是为了日后著想！」
「是这样吗……」
看艾略特干劲十足，玛格丽特也无法继续说下去了。
「其实其中有一半的人已经被我利用，而且澈底被击溃了，嘿嘿」这种话，她实在说不出口。
＊
王子派去办事的马屁精们回来了。
「殿下，我们去找了那些千金小姐……但不知道为什么，那些原本想从蕾切尔小姐手中夺走殿下的小姐们，最近全都把自己关在家里，完全没有进宫。」
「为什么？她们原本不是那么前仆后继，一找到机会就跑来毛遂自荐吗？」
原因就在他的身旁。
「还有，与公爵家对立派系的那些小姐……听说今天全都来王宫参加茶会了。」
「咦？」
艾略特感到纳闷。
虽说王宫很大，但如果有举办这种活动，他至少会听到消息。连身为王子的自己都没有听说，那到底是在王宫的哪里举办那种活动……
思考到这里，艾略特想起如果最近会发生不合理的事，那大概都是集中在一个地点。
＊
他跑到地牢时，发现狱卒把桌子搬到门外，兀自坐在那里。从他在平时的微脏制服上打了领带看来，可说是显而易见地又发生了什么事。
「啊，殿下。」
「今天又是什么？」
露出逃避现实表情的狱卒递出一张传单。
「今天的会面采完全预约制。请出示预售票。」
「会面的预售票是什么东西？」
「今天是愉快的慰劳茶会……呃～～记得是『为了蒙受不白之冤而入狱的蕾切尔•佛格森，今天邀请王都一流的艺人前来表演长年锻炼的技艺』吧。毕竟我不识字啊。」
「你为什么要乖乖接受蕾切尔的颐指气使担任接待啊？」
「哦……因为我最近觉得，就算违抗那位小姐也是白费工夫啊～～……」
「哪有狱卒反被囚犯调教的道理？」
艾略特推开狱卒，想打开门。
「啊！殿下，您没有票不能进场啊！」
「可恶，滚开！你给我回想起来自己到底是什么职务！」
艾略特率先走下去后……只见在阶梯底下一带拉起布幕被当成休息室，前方则设置了一个小舞台，有个魔术师正在表演魔术。
「只要敲一敲这个箱子……请看！原本应该装在那个抽屉里的海利就现身啦！」
蕾切尔的宠物不知为何担任起了表演助手。
魔术师在喝采声中装模作样地脱下大礼帽致意后，接著又继续说明起下一个表演内容。他的动作极为熟练，看起来实在不像公爵家的家臣假扮的。
波兰斯基敲了手掌。
「啊，那是现在在中央马戏团非常受欢迎的詹姆斯•马提斯！真厉害，我还是头一次看见他特地前往别人家表演。」
「这里可不是住家喔！」
他看向欣赏表演的观众席，只见在狭窄房间里排满桌椅，并坐满贵族千金。虽然采取茶会形式，每桌都让几个人围坐在圆桌前，不过每个人几乎都面向前方，可以清楚看出究竟何者才是重点。而除了艾略特等人原本寻找的主要派系的重点人物之外，还有许多与会者，在场