sp; 「你们不知道吗？副管区长是巴克拉的第三公主喔。」
「我不知道……」
「使节团的随行人员不分男女，全都是我的手下，能战斗的人超过上百人。而且因为住在王宫里，也能省下攻破城墙的工夫，只要发动奇袭就能保证获胜喔。」
换言之，艾略特王子在不知情的情况下，把最危险的敌人放进了城里……
「真亏您能穿著丧服走出王宫……」
「再怎么说，总不能在宫里武装，所以武器是到这里来之后才配备的。我外出时是对接待人员表示『要去参加「朋友的未婚夫」的葬礼』，哈哈哈，他一定没有料到那指的是自己国家的王子。」
女大公露出「事情发展正如我预期」的笑容，但苏菲亚等人却笑不出来。对于依照蕾切尔的意图，打算安静解决此事的苏菲亚等人来说，这种事根本完全一点也不好笑。
苏菲亚清了清喉咙，设法制止女大公。
「阁下，遗憾的是，现状是小姐正一边享受监狱生活一边玩弄王子，等到将对方逼得神经衰弱后再交给国王处分。需要费些时间才能解决……而且『根据小姐的意思』，她并不打算靠蛮力解决，因此即使您留在这里等候，应该也没有活跃的机会。」
听了苏菲亚的话，艾莉莎眉头紧蹙地陷入沉思。
「嗯……竟然将待在牢房里称为度假，该怎么说才好呢？」
真不想被这家伙提点常识啊──苏菲亚虽然这么想，仍保持沉默。
「不过，即使蕾切尔是这么打算的，对方又是怎么想的呢？笨男人可是会反过来怀恨在心的喔。你能保证那个笨蛋王子不会爆炸吗？」
不愧是执政者兼有经验者，只要认真思考，还能针对己方立场一针见血地点出弱点。
「我的情况是让对方逃掉一次后，花了两年时间穷追不舍才终于抓住他。可别小看人渣的毅力……所以还是立刻解决那个笨蛋王子吧。嗯，这样最好，现在立刻去宰了他吧。」
……然而，为什么会立刻就变得这么反常呢？是因为女大公也处于度假模式吗？
「……不，对我们来说，小姐的意志是第一优先……我们同时也对王宫内的骑士和各部署进行严密监视，并为了保护小姐的安全，在内部安排了能随时行动的兵力，请别担心。」
毕竟再怎么说，也不能告诉外人「对手是艾略特与笨蛋集团（愉快的伙伴们），所以不需要担心蕾切尔的安危」这种话。
「嗯……我原本是期待能唰地砍掉笨蛋王子的头而来的呢……」
果然本末倒置了。
这时，女大公似乎灵光一闪，轻拍大腿。
「对了，苏菲亚，这样如何？为了节省蕾切尔的工夫，我们现在立刻偷偷地砍了笨蛋王子的头呢？这就是所谓的揣摩上意啊！」
「他每天都会在小姐所在的牢房出没，这么做会被发现的。」
「唔唔唔……！对了！因为王子是笨蛋，只要砍得漂亮，当事人搞不好会过了两三个月才意识到自己的头被砍了？」
女大公说出了比王子还要愚蠢的道理来。
「这又不是在杀鱼……话虽如此，如果砍得不漂亮，您打算怎么办？」
「那就当作是不幸的意外，任谁都有可能失败。」
「连您自己都不相信这种歪理嘛！」
受够了……真想回家……
面对令人疲惫的对象，感到心累的苏菲亚也终于忍不住脾气而严厉地开口：
「说起来，您为什么这么想亲手处决王子？艾略特王子的处分应该由小姐来决定，所以斩首也是小姐的权利！」
不，处分应该是交由国王决定的。
女大公噘起形状姣好的嘴唇。
「因为人家想砍嘛。」
「即使装可爱也不行喔……」
苏菲亚感觉晕眩，她按住自己的太阳穴。这家伙果然是与小姐意气相投的朋友没错。
「总之，小姐针对毁婚的复仇计画正在顺利进行！还请您别出手干涉，乖乖回去。」
「……我知道了。」
「您明白了吗？」
「相对地，刚才那个看似悠哉的老头子正在喂鸟，我可以砍了他的头吗？」
「请回去！」
＊
几天后。
苏菲亚摇摇晃晃地走进蕾切尔的办公室，倒在会客区的沙发上。私自在主人房间里做出这种举动，照理来说是会受到惩罚的行径，但希望至少今天能放过她一马。
「累死我了……」
「……辛苦了。」
莉莎感慨地点头，替她冲了茶。从茶壶流入茶杯的悄然水声，在安静的房间里回荡。
在让极度不满的女大公勉强答应撤退后，直到伪装的文化使节踏上归途为止，「暗夜黑猫」仍竭尽全力监视其动向。在对方派佣人上街办事时，骑士或街上的小混混等己方手下就会不时露脸，提醒对方「一切都在我们的监控之中」。而夜里负责监视艾略特等人的工作人员也增加为原本的三倍。
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