雨势恰巧中断的一剎那空白，前来请安。
「老爷，打扰了。」
和不久前一样，她带著两名女仆在走廊上等候。苏菲亚独自走上前，如同指导者的榜样，以漂亮的姿势鞠躬。
「是关于小姐的事。」
「哦，是蕾切尔的近况吗？」
公爵停下正在签名的手，看向女儿的仆从……正确说来，女儿的佣人应该是妻子的仆从，但专属女儿的佣人的忠诚心无论怎么看都只向著个人。
不晓得是否察觉公爵的内心纠葛，苏菲亚一如往常地平静颔首。
「是的。」
「嗯，情况如何？」
「根据报告，小姐十分有精神。」
侍女报告完，行了个礼。
公爵盯著她的发旋整整十秒钟。
「……只有这样吗？」
公爵这才明白再等下去也不会听到更多内容，他泄气地询问，苏菲亚一本正经地颔首。
「是的，概括来说。」
「不，不对不对！你的概括未免简略过头了，单凭这样根本什么也不知道啊。」
「我想至少能得知小姐很有精神。」
「只有这样！其他的完全搞不清楚啊！如果有收到详细内容就交上来。」
「是……那么稍后就呈上来。」
苏菲亚略显难以接受的模样，往后方转过头。
「莉莎，将监视人送来的日报呈给老爷。」
「是！」
「梅雅，紧急将主治医师蒙顿请过来。」
「是……苏菲亚小姐，您要请的是心脏外科的老医师，还是身心科的医师少爷呢？」
「你在说什么蠢话？老爷可是要浏览小姐的活动纪录，当然是父子俩都要请过来啊，用常识思考一下。」
「是！」
苏菲亚对女仆下完指示，重新转向公爵再次一鞠躬。
「老爷，您要浏览日报的话，请选择脉搏稳定的时候，并躺到床上再行过目。」
就在对侍女的话语左耳进右耳出时，公爵在意起一件事。
……所谓的常识是什么？
公爵重振精神，轻咳了一声后再次下达指示。
「等等，只要知道蕾切尔平安无事且过得很有精神就足够了……我还不能在这时候就倒下……」
……那个人做了什么，导致何种结果？在事情仍在持续发生的此刻，不去深究想必对自己的精神健康更有益。
公爵这么想，决定就此打住这个话题。
这是思考了优先顺序后的结果。
绝对不是为了延后开启潘朵拉之盒的日子。
……这是真的喔。
公爵再度清了清喉咙，甩去郁闷心情后，试著与女儿的侍女讨论现在困扰著自己，悬而未决的问题。
「啊～～比起这个……陛下夫妻差不多要结束视察旅行归来了，这么一来就能在陛下与殿下面前辨明是非曲折。得趁现在拟定对策才行……」
所以你有没有什么意见？──在公爵正准备接著这么说之前，苏菲亚插嘴报告：
「陛下夫妻暂时不会回来。」
「……啊？」
理应不清楚视察时程的一介侍女怎么会突然说出这种话？
苏菲亚淡淡地向搞不懂家臣在说些什么的公爵说明：
「小姐与艾略特殿下订婚一事，是在王妃陛下的强烈希望下促成。因此我已经将毁婚至今的来龙去脉统整好，并透过瑙曼伯爵家中的门路，送往视察期间在伯爵家停留的陛下夫妻手中了。」
「……是什么时候……」
苏菲亚不仅知道时程，还掌握了途经的地点，甚至拥有与当地联系的手段。这是怎么回事，真吓人。
「我同时在信中附上『猫儿正在愉快地玩耍』的纸条，因此陛下一行人会暂时停留在伯爵领地里的夫拉卡温泉乡不会移动。我想他们应该会等整理好情况并决定好方针后，才会回到王都。」
面无表情的侍女说到这里，突然想到什么似的补充了一句。
「抑或是担心受到牵连，因此在小姐发泄完压力之前都会暂时按兵不动？」
侍女的推测令公爵笑了起来，不过有点皮笑肉不笑的感觉。
「呃，不……不论蕾切尔再怎么胡搞，总不至于烧到陛下他们身上。竟然说担心受到牵连，怎么可能嘛！哈哈哈……」
「不，不过实际上亲王殿下就……失礼了，什么事也没有。」
「亲王殿下？亲王殿下怎么了？你指的是韦瓦第亲王吧？」
「请别在意，毕竟事情已经过去了。」
「我超级在意的！蕾切尔做了什么？