12 千金小姐收买狱卒
由于一直看书会肩颈僵硬，蕾切尔在白天也会试著做些刺绣等等的事。
在专心地绣手帕好一会儿后，蕾切尔放下手中的针线，望著刚好到一段落的刺绣。
她看著只完成轮廓的花朵，轻声低喃：
「嗯～～……太过安静了。」
她指的并不是刺绣。
早在一个月前，也就是在王子开始密谋时，蕾切尔就已经掌握了毁婚的相关情报。
不过，虽然事先做好预防万一的准备，蕾切尔却没有阻止计画……这是因为这样「似乎比较有趣」。
她想见识蠢蛋王子与他的那群随从能做到何种地步。
而且只要被押进牢房，到国王驳回毁婚之前都可以不用接受王妃教育。
还可能会有预期之外的突发状况，令她感到兴奋雀跃。
蕾切尔原本是抱著这样的想法配合王子的阴谋……谁知道艾略特出乎意料地肤浅。明明都过了一周，他除了断粮战术外完全没有其他计策。
「亏我还甘愿出丑……真无趣。」
蕾切尔原先干劲十足，打算要是王子使出各种骯脏的手段，自己就一一反击。
她啜饮了一口已经凉掉的茶，高级茶叶那即使凉了仍残留著的清爽香气窜过鼻腔。
蕾切尔看著空无一物的半空一会儿，微微一笑。
「也是，被动等待太不符合我的风格了。虽然至今为止都以为王子会出什么招……嗯，还是由我主动出击吧。」
＊
由于越狱大多会趁著夜色，狱卒也会在晚上巡逻。
「话是这么说，现在关在王宫牢房里的只有小姐一人……我实在不认为她会越狱……」
话虽如此，工作就是工作。
狱卒发出哒哒的脚步声走下地牢，只见调暗的照明中，公爵千金坐在地板上。她似乎醒著，身子靠著懒骨头，从狭小窗户眺望著天空。
「你在做什么？」
狱卒纯粹感到疑惑地询问。在月光照耀下，美丽的脸庞转了过来。
「哎呀，狱卒先生，真棒的夜晚……现在正好看得见月亮，所以我在赏月。」
蕾切尔这么说完，用指尖端起平底小玻璃杯，仰头喝下内容物。飘散的芬芳令狱卒露出疑惑的神情。
「喂喂喂，公爵千金竟然喝威士忌啊……」
威士忌是很烈的酒。而且既然她是直接用小酒杯喝，表示没有掺水吧。偶尔会有些贵族男性爱喝，不过这基本上是属于劳工阶级的酒，与社交界无缘。
「哎呀，从香味就闻得出来，你相当喜欢吗？要不要来一杯？」
「你已经喝醉了吧……呃……咦咦？」
蕾切尔显得心情愉悦地摇晃酒瓶，傻眼的狱卒……再次确认她手中的瓶子后大感惊愕。
「喂，那不是三十年的『圣瓦伦丁』吗？」
「哎呀，你真清楚。」
「你竟然喝这么惊人的酒……这可是比我两个月份的薪水还昂贵咧。」
「我只是从父亲的酒窖拿了一瓶未开封的出来而已，算不了什么。来，酒杯给你。」
「不，以立场来说，我不能接受……呃，但是，是三十年的『圣瓦伦丁』……」
「还有下酒菜喔。」
千金小姐拿出的盘子里有盐渍牛肉薄片、葡萄奶酥、酱菜、烟熏起司与抹了鹅肝酱的苏打饼乾……
「来，帮你斟满……」
「哦哦哦……这就是那款三十年的酒……！」
要是对方带来你喜欢的传说中的珍品，送到你面前表示也有你一份，有哪个狱卒会不愿收下呢？（不，没有。）
狱卒忍不住接过酒杯，无法澈底抗拒地一饮而尽，褐色瓶身就从铁栅栏里探了出来。
「你的喝法真是豪迈。来，迟到罚三杯喔。」
正当狱卒觉得眨眼间喝完珍品有些浪费时，芳醇的琥珀色液体又斟满了酒杯。
两杯、三杯，接著第四杯。在舌头逐渐习惯后，蕾切尔又推荐他另一款酒。狱卒终于连工作也忘了，愉快地畅饮起来，连蕾切尔从途中就不再继续喝酒都没发现。
「威士忌果然还是要纯饮，流过喉咙的余韵真不得了。」
「你懂吗？这种窜进鼻腔的芳香真令人受不了啊！小姐，你很能喝啊。」
「不不不，狱卒先生才是呢。啊，要不要吃巧克力？」
「喔喔！不好意思！」
狱卒已经喝得酩酊大醉，蕾切尔就在他醉得毫无防备时猛灌迷汤。蕾切尔以名酒尽情款待，让他愉快地喝著，甚至还拿到一瓶未开封的酒当伴手礼……
「哎呀，一聊才发现小姐你其实相当明事理啊！」
「呵呵呵呵，别看我这样，我自认待人态度还不差呢。不过艾略特殿下总是把『我怎样我怎样』挂在嘴边，不是