瞧不起的家伙）说教完，就像办完事一样又拿起茶壶斟了第二杯茶。
超乎预期的答覆令艾略特目瞪口呆……他回过神来，额头青筋暴露，咬牙切齿地嚷道：
「『这样搞的当事人』还好意思说出这种冠冕堂皇的梦话啊……啊？」
「哎呀！我可是确实醒著喔。就算醒著也满口梦话的人，有殿下一个就够了。」
自己说东，蕾切尔就故意说西。
「你这家伙给我适可而止！不只是暗地里欺凌玛格丽特，甚至在被关进牢里的现在也丝毫不知反省，瞧不起人……！」
「就是这样！真是的，为什么我关在牢里还非得这样一一吐槽殿下不可！如果甚至造成囚犯的负担，会有损王子的名誉。听好了，殿下，还请您务必留心，要做出符合自己立场的言行举止，更注意周遭才行喔。」
「咦？抱……抱歉……咦？」
……蕾切尔的道理不太对劲。
在蕾切尔喝完第三杯茶时，艾略特才终于意识到自己被蕾切尔哄住的事实。
「可恶，现在谁还管你困不困扰！」
「您的反应会不会太慢了？」
「少啰嗦！这不重要，我要问你！被关进地牢后，脑袋有没有稍微冷静一点？」
艾略特指著蕾切尔怒吼。
「怎么样？公爵家的千金哪可能忍受得了昏暗寒冷的地牢！你已经被关在这里十天了，无论你准备得再周全，毕竟也只是临时的住所。就算想虚张声势，其实你也差不多该受不了了吧？」
被他这么叨念的人则觉得茶喝够了，茶具组就这样摆著，躺上让贤者一秒变废人的懒骨头，翻开一本薄书开始阅读。封面看起来似乎是收集了最近流行的图画故事的杂志。
蕾切尔堂而皇之地忽视艾略特，也没有回应。似乎觉得手边太暗，她把摆在桌上的灯稍微挪近一些。
「喂！」
「真是个沉不住气的人呢……教育指导没告诉过您，不能在别人读书时喧哗吗！」
「你才是，没人跟你讲过别边听别人说话边做其他事吗……！」
「这点没有问题，我从一开始就没有在听您说话。」
「你这方面能不能想办法改一改啊！」
蕾切尔依然把书摊开，瞥了艾略特一眼。
「殿下……依您所见，我像是受不了这里的生活吗？」
经她这么一说，艾略特环顾牢房。
足以隔绝地面寒气的几何图案厚地毯。
虽然很想坐看看，但以王子的立场不能摆在起居室的懒骨头。
明显是高级品的茶叶与茶点；明明尽情使用也毫无用罄迹象的灯火。
缺点是内容物有些不均衡，不过也能享用到罕见的外国珍馐的罐头。
只要能忍受无法外出以及杀风景的牢房，眼前的景象或许比低阶贵族的生活还要舒适。
而根据艾略特在这十天内的观察……这个女人是个标准的室内派。
「呵……呵呵……看来你的确十分享受这种地牢生活啊。」
「没错吧？」
「不过！就在你被关在这种地方的期间，社会仍在持续运作！对自尊心高的你来说，赔罪或许是种屈辱，不过还是仔细评估无法出狱的利弊得失比较好吧？」
艾略特以高高在上的姿态指摘，但蕾切尔不屑一顾，一边翻阅杂志一边平静地回应：
「我当然衡量过利弊得失了。」
「哦？」
「待在牢里的确无法随心所欲地外出，也会被世人遗忘。」
「没错吧，没错吧！」
「不过……」
「嗯？」
艾略特露出狐疑的神情，蕾切尔依然将视线落在杂志页面上，平静地开口：
「只要我还待在地牢里，我被毁婚一事就还是有效。这么一来，我就不需要接受王妃教育，不需要接受『那些』负责指导的教师每天严格训练。如果在我出狱后，殿下毁婚一事遭到驳回，我就会立刻被教育指导抓回去。开什么玩笑，就算只有万分之一的可能性，我也不要冒那种险。」
蕾切尔这么一说，让艾略特开始思考。
他知道负责蕾切尔王妃教育的讲师群有哪些人。自己小时候曾因为厌烦那无聊且斯巴达式的管教而四处逃窜，于是被狠狠斥责……不，那种不把王子当王子看，动用武力的方式真的能称为教育吗……
艾略特没亲眼见识过蕾切尔所受的王妃教育，但只要知道讲师成员，就能想像出那是怎样的课程了。
虽然没有行动自由，却可以随心所欲地运用时间，每天过著游手好闲的地牢生活；以及既没有自由，又得每天在好几名活像狂犬般吠叫的家庭教师围绕下趴在书桌前，压抑的未婚妻生活。
换作是艾略特，会选择哪一种呢……
＊
赛克斯在马厩里确认马匹情况时，发现艾略特从后院没劲地走过来。
&emsp