msp; 「就算您这么说……其实……」
「你……你说她从内侧反锁了……」
狱卒说明了挂锁的事情后，艾略特的下巴再度掉了下来。被闪耀俊美的王子殿下回以空洞的眼神，该说毛骨悚然还是很愚蠢呢──狱卒如此心想。
「该如何是好？」
狱卒束手无策地询问，但其实艾略特才想问这句话。他瞥了赛克斯一眼，只见这家伙同样愣愣地呆站在原处，完全无法指望他。
囚犯的弟弟是谋略派，要是有带他一起过来就好了……虽然这么想，但现在叫他过来就像在宣扬自己的无能。
王子为了得出解答，烦躁地抓著脑袋，绞尽脑汁的结论就是依靠蛮力突破。
「把锁破坏掉！只要剪断锁链就能打开了！」
艾略特踹了木偶（赛克斯）的屁股一脚。
「喂，派几个骑士！叫他们带著工具过来！」
「啊？……！是！」
艾略特听著身后赛克斯冲上阶梯的脚步声，嘲笑躺在懒人椅上的蕾切尔。
「正因为你做出这种耍小聪明的举动，给人的印象才会更差！我马上就会让你恢复你应得的待遇，连一条毛毯都不会留给你，尽管想像自己凄惨的模样，浑身颤抖地等著吧！」
王子以邪恶的笑容洋洋得意地宣告要将女子剥光，那副模样完全就是三流的反派角色。
前未婚妻转过头瞟了没意识到这一点，哄然大笑的王子后，扬起嘴角哼地嗤笑。
「……要是能如你所愿就好了呢。」
＊
赛克斯带著四五名骑士回来后，王子立刻给他们看关键的挂锁。
「就是这个。」
「呜哇……要剪断这个吗？」
其中一人惨叫起来，其他人也露出同样的厌烦神情。这也理所当然吧。
王子用手指拎起的锁链是以约一公分粗的钢所打造。这里指的并非锁链的直径，而是作为原料的铁材直径。换言之，这条锁链就像是以约五六公分粗的铁环串起……相信就算说是城门专用锁链也不会有人怀疑。而如此牢固的东西竟然被用在区区地牢出入口。
为了配合这个尺寸，串住锁链的挂锁也十分庞大，单凭蕾切尔的纤瘦手臂，恐怕得靠双手才搬得动。她还细心地将锁孔朝向从铁栅栏外侧看不见的方向。
「我听说是要剪断锁链，所以带了老虎钳来，但是……」
骑士拿出的是一般用来剪断铁丝等物的特殊剪刀。这是利用杠杆原理增幅施力，让剪断物品的力量增加数倍的巨大剪刀。
但是……
「如果是这种粗细的铅材，或许勉强还剪得断……」
「这个剪不断吗？」
「这锁链是钢铁材质吧……况且还不是铸铁，而是锻造的……」
保险起见，两名骑士合作试图剪断锁链。
然而，无论他们再怎么施力，锁链上甚至连点凹痕也没有。
「没办法。」
「如果两个人办不到，就四个人一起施力！」
「殿下……所谓的钢材并不是粗细加倍的话靠加倍的力量就能剪断的材质喔。」
「是这样吗？唔呜呜……不能想办法处理吗？难道……难道就没有其他法子了吗！」
「虽然姑且也带了铁锯过来……」
由于骑士也准备了可切断金属的锯子，就决定试著锯锯看。而他们轮番上阵努力的结果……
「殿下，虽然锯出了浅浅的伤痕，但是……」
「唔嗯……锯了将近三十分钟，只有这种程度吗……」
照这种速度，恐怕得锯到黎明了──艾略特差点没失神，这时最后一名接手锯子的骑士给他看锯刃。
「此外，如您所见，铁锯的刀刃已经磨平了。」
「……备用的锯子呢？」
「就算找遍全城，也不知道还有没有……」
地牢就此陷入一片沉默。
在鸦雀无声的众人身后突然爆出压抑住的笑声。艾略特回过头，只见正在看书的千金小姐肩膀抖动著。
帅气王子瞬间大为恼火，踹了隔在自己与她之间的铁栅栏。
「喂！你以为是谁引发了这种骚动！」
「不正是殿下您吗？要不是您将我关进牢房，会引起这种骚动吗？不会吧。」
「唔！」
若要追根究柢，确实是这么回事。
意识到视线集中在自己身上，艾略特顿时面红耳赤。
到底该拿这家伙怎么办！
原因的确出在艾略特身上，无论是毁婚、定罪或把蕾切尔关进牢里的人都是他……话虽如此，被「装饰用的花瓶」愚弄到这种地步令艾略特气愤至极，他不可能就此善罢甘休。
「