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「不要紧，只要持续从上方扔下石头，他就暂时浮不上来了。」
在这瞬间，公爵认为自己的爱女应该有极高机率精神异常。
总之，公爵先向蕾切尔指出要用石头压住水里的男孩子有多困难，并说明石头下沉时水的抵抗力、不固定形状的石头在下沉时轨迹的不确定性。在面对这种状况时指导这种内容，达恩当时的内心状态或许也默默陷入了混乱。
「不愧是父亲大人！」虽然女儿眼中闪著光芒夸奖他，但老实说，这还是他头一次如此想将女儿的称赞当作耳边风。
察觉了蕾切尔扭曲个性的双亲历经感人肺腑的努力后终于有了成果，随著女儿逐渐成长，也学会表现出与外表呈正比的社会化程度。
在藉由将礼仪或道德观念比喻为游戏规则，让她理解需要有秩序让任何人都能公平地游戏人间之后，大致上将她栽培成理想的模样了。
不过，公爵夫妻并未忘记。
如果没有「非遵从规则不可」的想法，不知道卸下紧箍咒的女儿会做出什么事。
所以他们重视身为贵族子女须具备的伦理，以此教育蕾切尔……没想到竟然会发生毁婚一事。
公爵比在场的任何人都更清楚究竟发生了什么事。
艾略特王子（混帐家伙）将基本条件（棋盘）整个推翻了。
＊
受到急于赶往现场的焦躁感驱使，公爵同时慌张地下达指示。这时，一名仆人上气不接下气地赶来向他回报。
「收到详细情报了！」
「有什么动静吗？」
脸色发青的家臣向焦虑至极的公爵报告：
「已经得知比较详细的情况……在殿下宣布后，小姐似乎仍面不改色，乖乖束手就擒并送进地牢了。」
「……」
公爵的动作瞬间停顿……接著就垮下似的瘫在椅子上。管家连忙赶过来。
公爵愣了好一会儿，终于吐出一句话。
「看来……殿下完了。」
「是。」
十分清楚蕾切尔成长过程的管家也深深颔首。
蕾切尔既然已经下定决心，单凭公爵是无法收拾残局的。只能放手让那孩子随心所欲去做，直到她气消为止……
这下就连焦急也没了意义，公爵瘫坐在办公桌前，缓慢地开始将菸丝塞进菸斗。
总之先抽一根吧，就这么办。自己能做的事仅只于此。
公爵吸了一口后，吐出百感交集的烟……这时他想起一件重要的事。
「话虽如此……乔治当时应该也在会场才对，这种时候，那家伙在做什么？」
除了身为未婚妻的蕾切尔，弟弟乔治应该也以拥戴者的身分随侍在王子身边。如果他能在事态演变得如此严重之前介入调解或向公爵报告，应该就能将骚动的影响压到最低。
公爵疲惫地如此低喃，前来回报的仆人就战战兢兢地补充呈报的内容：
「关于这点……少爷似乎跟殿下等人同样为处于漩涡中心的男爵千金著迷，因此相当积极地协助将小姐入罪。」
公爵与管家面面相觑。
「乔治……死定了啊。」
「是。」
「都已经认识自己的姊姊十六年了，那个笨蛋为什么连这么简单的事都搞不懂？」
他明明应该看过蕾切尔随心所欲乱来的模样，到底在搞什么鬼？
要是蕾切尔将怒火发泄在弟弟身上，公爵并不打算袒护自己的嫡子。
要是那么做，难保自己不会受到波及。
比起搞砸一切的蠢儿子，公爵更珍惜自己的性命。
＊
就在公爵下意识地仰望天花板抽著菸时，走廊上传来嘈杂的声响，妻子接著冲了进来。
「啊，达恩！」
「伊榭丽亚！」
公爵连忙站起身，步伐紊乱的妻子就这样扑到他的胸膛。
「蕾切尔她……蕾切尔她……！」
「我知道，我刚才听了报告……你振作一点！」
惊慌失措的妻子泪水盈眶地大喊：
「可是亲爱的……！蕾切尔竟然一声不吭地被带走……她可是杀意十足喔！这样下去，我们家族的未来与殿下的性命堪忧啊！」
「别担心！蕾切尔已经十七岁，不是个孩子了，她是具备成熟判断力的年纪了。」
公爵以连自己都无法相信的话语安慰哭喊的妻子，但她完全无法因此松口气。
「达恩，我曾经目睹那孩子小时候一边唱著《丽兹•波顿童谣》，一边愉悦地挥舞手中斧头的模样，你不会明白我当时的心情……！」
「伊榭丽亚，冷静下来！不要紧的，你别担心！蕾切尔已经在这十年成长为出色的淑女，如果是现在的她，应该不至于直接用钝器殴打殿下……而是