态生存下去，到底有什么意义？”
“那个当然……”
刚一开口，黑兹就语塞了。
比如说，没有眼睛也能看见事物的生物就没必要拥有眼睛。没有肺也能呼吸的生物就没有必要拥有肺，没有胃肠也能从食物中汲取营养的生物就没有必要拥有消化器官。手脚也是同样。所谓生物的肉体这种东西，除了一部分例外情况下都是没有浪费，单纯因为“为了活下去有必要”而存在的。
构成少女身体的黑之水已经没有继续保持“人类”这种形态的必要了。
肌肉，骨骼，内脏，皮肤——继续组成这些“不必要之物”下去，无论是对于黑之水还是用来维持其结构的I-Brain来说都只是单纯的负担。
“……恐怕，这只是个开始”，理查德抬头仰视飘着烟雾的天花板，“现在那孩子的‘人类部分’还处在不习惯黑之水使用方法的状态。即使发作性的身体出现变质，只要放着不管也会自行恢复原状。但是，总有一天那孩子的脑也会接受‘由黑之水构成’这一自己所处的状态，从而开始学习更有效率的利用方法。并不是生病。而是以构成肉体的最合适形态，脑部发生了进化。”
说到这停了一下，从正对面径直看向黑兹的脸，
理查德宣告了这一事实。
“——不远的将来，那孩子将会变得无法维持人类的姿态。”
在桌子角落浮着的立体影像时钟显示出了“下午两点”。
理查德将薄膜型显示器折了两折收回口袋。
无言地从沙发上起身，从垂着头的黑兹身边通过并走向房门。
沉重的，压迫着整个房间的沉默。只有理查德的脚步声在空虚地回响。
“——先生”，无法忍耐下去而开口。
“……怎么了？”脚步声停了下来。
“我……该怎么办才好？”
“……总之，注意不要让那孩子使用能力。”
背后传来理查德转身的气息。
“让身体变化为人类之外的形态会让大脑产生那个状态的记忆所以很危险。让大脑产生‘人类的姿态是最为安定的形态’这一错觉的话应该就能稍稍拖延进化的速度，就这样好好争取时间。我这边也会继续再收集一些资料，试着寻找治疗方法。”
就像过去经常做的，轻轻地把手放在黑兹肩膀上，
“虽然是平淡无奇的对策，不过不要放弃希望。”
“是啊……”
黑兹无力地点了点头。
这时候。
伴随着尖锐的警报声，立体影像显示屏出现在桌子上方。
反射性地抬起头，眼睛扫过那些被标上了“极密”的文字。随着阅读，无意识之下砸了一下舌。军队司令部发生了原因不明的系统暴走。第二十层全层的监视，防御系统现在全部陷入机能停止。紧急，立刻进行调查——
理查德越过肩膀伸出手，对显示器弹了一下手指。
“逃走的小鸟，似乎自己飞进笼子中来了啊。”
“……真是的，偏偏在这个忙得要死的时候啊……”
黑兹盯着显示器打了一个响指。
……两个人没有注意到那个，恐怕也是没有办法的事情。
一个是黑兹也好理查德也好都以为连日通宵奋战而达到了疲劳的顶点，再一个就是少女不用说是脚步声了，就连呼吸声都没有发出一声。
CITY•伦敦第二十层，研究区域，情报控制理论研究部A栋六楼，第三通道。躲在监视摄像头的死角之中，周围也没有路过的研究员，没有任何一个人注意到从两个人进行对话的接待室门前离去的少女的身影。
身穿白色的病人服，光脚穿着凉鞋，长长的黑发随意披散在背后，少女正沿着被无机质灯光照亮的通道离去。
少女为了要和其他人一起用餐而拿着的两人分午餐就这样被放置在房门前，很快就被扫除机器人收拾干净，结果没有任何人注意到这一点。
数分钟后，数名警备士兵目击到了从研究栋玄关冲出去的病人服姿态的少女。
这一情况被报告给那两个人已经是稍稍之后的事情了。
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取下换气管道的窗口，偷偷窥探下面的情况。被灯管发出的冰冷照明照亮，铺着油毡地毯的白色通道。宽幅两米左右的通道以和通风管道并排的形式笔直左右眼神，一个方向延伸出十五米左右就到了尽头，另一方向则是在不出五米的地方有一个拐角，到底拐向哪里则无法得知。眼睛所见范围内没有人影，等间隔排列着的房门也没有任何人要出来的迹象。
嘿咻，吆喝一声。鍊倒挂着从换气孔中探出身体。
从天花板上垂下的监视摄像头和视线相对，没什么意义地试着挥了挥手。就和计划中的一样完全没有反应。看起来菲娅那边似乎进行的很顺利。二十层全层的监视，警备系统现在正处在十九层公共终端前面坐着的一名少女支配之下。
抓着换气通道边缘轱辘一转身没有发出一丝声响地降落在通道上。视线扫过四周之后，轻轻呼出一口气抬头看向换气口。
“可以了，下来吧。”
在换气口的黑暗对面，爱德轻轻点头。