msp; “……要我替你隐瞒叫的事情，是不想让黑兹那家伙知道啊。”
“恩……因为如果不表现得精神的话他们两个会担心的。”
拜托了，低下头，就维持着这个姿势暂时观察情况。
但是等待了很久依然没有得到回答。
“……果然……不行？”
战战兢兢地抬起脸，眼前的是理查德皱起眉头的表情。
让他生气了吗？这样想着身体稍稍僵硬起来。
这时，理查德轻轻叹了一口气，“作为代价，身体有哪里不对劲儿的话无论多小的问题都要让我知道。……可以约定吗？”
“先生，谢谢你”，芳美笑着将手伸向桌子上的袜子，“那我就回去了。……不去向黑兹道歉不行呢。”
注意着大脚趾的方向小心地穿上袜子和靴子，正要从椅子上站起身的时候，
“啊嘞……？”
——突然，眼前一片黑暗。
一瞬间还以为是房间的灯被关掉了，但是很快就注意到不是那样。I-Brain报告了视神经的异常，很快异常就扩大到全身。下半身的知觉在短短数秒之内就全部消失，身体无力地倒了下去。
想要抓住什么而拼命伸出右手。
但是伸出去的那部分已经不再是右手了。
手臂从手肘开始分叉成无数触手，刺向诊断室的地板墙壁以及天花板。
想要呼喊先生的名字而开口。
但是从双唇之间漏出的呼气无法形成声音。
这一切的一切都发生得太过突然，就连感觉恐惧的闲暇都没有。
在身体跌倒在地板上之前的一秒钟感觉上去就像永远一般漫长。
明明眼皮的确应该是张开的，却什么都看不见。
虽然意识到理查德似乎在喊些什么，但是没办法听清楚。
黑暗涂满了意识。
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摆在听到通知急忙赶过来的黑兹面前的，是一副一样的景象。
情报控制理论研究部，A栋培养室。等待着以要把强化碳的门打飞的气势冲进来的黑兹的，是巨大圆筒玻璃的生命维持槽。
“……来了啊。”
理查德一瞬间将视线转向这边，很快又重新转回了操作终端。数名身穿白衣的研究员正急急忙忙地在呆立住的黑兹面前来回跑动。昏暗的房间，沿墙壁铺设的无数管道，还有被淡淡的绿色灯光照亮的，浮在玻璃筒里羊水中的少女。
“这个……是什么啊……”，黑兹发出呻吟。
芳美的身体已经并非人类的样子。
一丝不挂的少女身体只有脖子以上的部分残留下来并染成黑色，双臂和双腿从根部分解形成无数触手。只有从少女感觉不到生气的双唇之间时不时冒出的小小气泡勉强表现出少女现在还活着。少女变成软体动物一般的四肢一动也不动，只是在浅桃色的羊水中随微弱的水流一起无力摆动。
侧眼看向身旁的显示屏。体温四十三度，心跳数三百八十。这不是正常的数值。放在普通人身上即使死掉也不足为奇。
“先生！这是什么啊！到底怎么回事啊！”
“冷静点……”
“怎么冷静的下来啊！”
黑兹猛然地转过身，用力抓住理查德的肩膀。
“怎么回事啊！为什么身体的构造被改写了！这样子简直就是……！”
——暴走。
这个词被黑兹强行吞了回去。
“够了，冷静点。”
理查德抓住黑兹按住自己肩膀的双手，用出乎意料的强大力量将其拉开。
“……简单的跟你说明一下现状。虽然原因一概不明，但是这孩子的大脑正在正常的工作。现在是I-Brain明明正在发送着肉体构造维持的命令，‘黑之水’却没有接受命令的状态。”
粗暴地推开黑兹的身体，接着走向房间的入口。
“虽然将这里的系统总动员起来进行分析可是还是不够。……如果有闲工夫在那里闹的话就把你的演算能力借出来。”
“喂！要去哪啊！”
“去向司令部提出请求借用军部的演算系统。你就遵从那些人的指示。”
回过头对研究员下达指示，接着连一瞬间的停滞都没有就离开了房间。
强化碳的房门无声地关闭。
黑兹紧咬嘴唇，抬头看着一动不动的芳美，
“——该死！”
用尽全力猛地敲了一下操作终端的画面。