…反正就是那一类的力量让他身心都被洗脑了。但可能不够彻底,所以他就成了景仰魔王的同时,仍会攻击魔王的危险人物了。当他一边喊着『这都是为了魔王大人!』一边踢魔王脸时,连我都被感动了啊。」
过度浮夸再加上笨拙的掩饰方法,让玛瑙忍不住用冰冷的眼神看向镜。然而镜却一副极度认真的表情,光明正大地继续说谎。
『算了,汝等应该是真的打倒魔王了吧……从这里感觉不到魔王的魔力。他是吾唯一能从这里感知到的存在。既然消失了……大概就是这么回事了。只不过,汝等花了相当长时间才到这里呢。大约三个月吧?……也是,只有两个人的话,会慢一点也是无可奈何。』
听到这段话,镜察觉到为何暗黑龙会彻头彻尾误会了。因为三个月前在萨尔马里亚的那一战,艾斯特拉把魔王藏到连暗黑龙都感知不到的异质空间了。除了这个,他想不到其他可能性。
「所以你把我们叫来这……是有什么事吧?」
『当然。吾把汝等叫来,不是为了夸奖汝等而已。如吾所言,吾在等待真正的强者。』
在宣告之后,暗黑龙移动了先前动也不动的身体。它原本坐着就已充满压迫感,仅仅是站起身来,就散发出了更具有压迫感的氛围。暗黑龙晃动长长的颈子,将头移到镜正前方,它眼里闪烁着令人不寒而栗的目光。
『来到这里的汝不论有什么愿望,只要是在这个世界做得到的事,吾都能替汝实现其中一个。』
「什么愿望都可以?」
暗黑龙说出了意料之外的话,镜对此感到困惑。「什么愿望都可以」。镜无法理解暗黑龙让愿望实现的理由。至少和能力值视窗、打倒怪物会掉钱币的道理一样,都令人捉摸不透。
『不过……汝必须从两个选项中,选一个出来。』
「选项?是怎样的选项?」
『首先,第一个……实现愿望后,汝必须前往下一个舞台。』
听到超出理解的第一个选项,玛瑙和镜都不禁倒抽一口气。
「那什么啊,你说下一个舞台是指……?」
『那只有要前往下个舞台的人才有权利知道。但吾可以告诉汝一件事……选这个选项的人,应该会踏上比过去都还艰辛的崭新战斗旅途。』
听完,镜直觉上理解它的意思了。那代表着自己所追寻的事物就在前方了。宣称知晓这世界一切事物的暗黑龙,却不愿透露这项情报。光是如此,他便领悟到,前方一定有着现在绝对无法理解的某种事物存在。
『然而,也有在至今的旅程中受伤,不希望再战斗的人吧。将没有战斗意志之人送到比现在更严苛的战场,只也不过是让他白白送死而已。因此,还有另一个选项存在。』
「……是什么?」
『实现愿望后,为了保留其实力,并且复原因战斗而受创的精神,只会抹消汝至今以讨伐魔王这个目标战斗的记忆,然后让汝回到地面上。』
「这是什么意思?也就是说……虽然我搞不太懂,但是让我在完全没有到目前为止的战斗记忆下,从一开始就以非常强的状态回到地面上吗?」
『没错。当然,知道汝的人,也会失去汝曾经战斗的记忆。而后某一天,汝会再回到这里吧。而这次……汝将不会因长期抗战导致精神疲劳。』
「不是吧……那样有什么意义吗……?」
『吾说过了吧?吾是为了「让强者定期诞生」而存在,并且吾期盼着像汝这样的强者到来。』
「不对……等等喔,咦?那么……不对,怎么可能,我想想喔。」
镜的心脏史无前例地快速鼓动着。他的脸色渐渐变得铁青,声音也有点颤抖。
「镜……镜先生?」
这确实是具有冲击性的内容,但看着镜的玛瑙感到不解,想着这内容有到会让人惊慌失措的地步吗?
「那种事……不对,不可能吧。这样也……太不应该了。」
暗黑龙看似毫无关联的每一句话,开始和镜心中某个真理连结了起来。那就是,几乎要让镜背脊发凉的世界设定。
甚至让人心怀恐惧,认为那样的世界不该存在。
「话说回来,选了那选项后就没有记忆了,所以也不一定会回到这里不是吗?」
为了要释疑,镜向暗黑龙这么问道。
『汝说得没错……但那也无可奈何。比起带没有战斗意志的人去白白送死,不如等待他哪天具备强大精神,并保留他回来这里的可能性还更有意义。』
「那他不回来的话怎么办啊?」
『强者并非只有他一人。』
「不对吧,可是!他这样就没有证明强大的方法了吧?他回去后,只有集满一万金币才能来这了吧?」
『为何?』
「你问我为何……这样应该就没有其他来的方法了啊。因为魔王不在了。」
镜表现得很焦虑,但另一方面,暗黑龙则淡淡地持续回答问题。然后,面对拼命不断问问题的镜,暗黑龙表情一变──
『正因为如此,才要消去那人与战斗有关的一切记忆。』
「……你这么说是什么意思?」
『之后魔王会复活。不对……应该说是被重置好像比较正确吧?』
「……什么?」