一夜过去,又到了夜晚。如同往常,青儿还是和皓两人一起搭计程车去东京车站。虽然太阳还没下山,车窗外的街景却是一片昏暗……不对,应该说是一片白。
到处都是雾。
从手机里的天气预报APP来看,从东北到九州都发布了浓雾特报。原本熟悉的夜景,如今变得像烟一样白蒙蒙的,窗外仿佛成了另一个世界。
白雾中的高楼大厦看起来像是墓碑,其间的车流就像亡者的队伍般迟迟不动。人和车明明都不多,不知为何会塞车。
青儿看看仪表板上的电子时钟,现在已经五点了。真的来得及吗?
不过他再担心也没用。
「呃,『蓝色幻灯号』是怎样的列车啊?」
「那是今年一月开始营运,从东京发车的观光列车。」
皓像是期待已久,连珠炮似地开始解释。
「那是用来接替以前被昵称为『蓝色列车』的北斗星号和仙后座号的夜行卧铺列车。由于二〇一三年在九州JR线开始营运的『九州七星列车』非常成功,所以为因应第二次东京奥运而制造的。」
「花了多少预算啊?」
「大概要三十亿圆吧。」
「……如果打个折应该可以买下一个国家吧?」
青儿愕然说道,皓一听忍不住摀着嘴笑了。皓还是一样缺乏紧张感呢,不过青儿自己也没资格说他什么。
「话说回来,亏他有办法包下这辆列车。」
「这辆列车本来就有在提供财团企业包租做为派对会场,而且深夜时段也比较容易安排临时加开的班次。」
原来如此,大家都说金钱无所不能,看来确实是如此。
「这辆列车也能当成陆上的豪华客船来接待宾客,就像是在铁轨上移动的高级旅馆。虽然有人批评这是现代的贵族享受,但是既然有欧洲的东方快车为先例,也没办法再说什么。」
嗯?这个名词好像在哪里听过?
「因为有一本全球闻名的推理小说叫《东方快车谋杀案》,所以你很容易就能听到这个列车名。」
依照皓的说法,「东方快车」是一八八三年的春天由知名的国际卧铺列车公司制造的,是全世界第一辆豪华卧铺列车。
它曾经被誉为「蓝色贵妇」,居于豪华卧铺列车的巅峰。
王公贵族、富豪、高官……载了各种上流阶级人士的这班列车,可说是欧洲一大社交圈。到了第一次世界大战后的黄金时代,被誉为「侦探小说女王」的阿嘉莎.克莉丝蒂出版了不朽的名著《东方快车谋杀案》。
可是,青儿光是听到谋杀案就想到「死亡flag」,这算是职业病吗?
此时,皓转头望向窗外。
「喔喔,终于到了。」
没过多久,白雾的面纱之后出现了熟悉的东京车站周边高楼。
两人在八重洲口的计程车站下了车,一起走向车站。皓带头穿越如波浪般起伏的白雾,青儿跟在他后面。
室外的空气冰冷刺骨,比天气预报所说的更冷,所以青儿看到验票闸门时不禁松一口气。
「看来应该是赶得上了。」
皓喃喃说道,同时把厚厚的围巾拉到嘴上。这是红子亲手编织的围巾。
「唔……从平面图来看,前面还有专用的贵宾室……啊,就在那里。」
青儿突然停下脚步。
因为他指着的方向出现一个熟悉的人影。令人不得不抬头仰望的高挑身材,黑色燕尾服,白手套──看起来像是乘务员的打扮,但是他穿起来太有型,简直就像管家一样。
──是篁。
「欢迎,我正在等候两位。」
篁的嘴唇浮现一抹浅浅的笑意,仪态优美地行了个礼,然后从衣襟底下拿出怀表,「啪」一声打开盖子。
「列车就快开了,请由专用贵宾室底端的直达电梯前往月台。其他乘客都已经上车,总共有六人。出发以后会立刻带两位去晚餐席位,所以放下行李之后请直接到休息室……」
「咦?等一下,六人?难道这些人都是我们的对手吗?」
「不是的,请不用担心,这次比赛还是和以前一样的地狱审判,我之后会再说明。」
篁像是要制止青儿继续发问,拿出一个信封,青儿急忙接过来,打开一看。
「……钥匙?」
黄铜的颜色、古典的风格,那是一把老式钥匙。钥匙握柄的洞绑着一条缎面丝带,挂在上面的软木牌子印着数字「三〇二」。
「这是客房钥匙,两位的房间是三〇二号房,信封里还附了列车平面图,可供参考。」
青儿打开信封里的纸张,上面写着车厢的编制。
001
第一节是机关车头,最后面是观景车厢,中央两节是休闲车厢和餐车,前后各有两节包含两间客房的卧铺车厢,总共有八节车厢。
每间客房都有编号,而且一并附上乘客的名字。
「……荆呢?」