msp;接著他戴上放在桌上的软呢帽，拎起放在一旁的手杖。
「要出门了。」
「啊？」
「阎魔殿不是说了吗？我不能不带著你。」
棘叹了一口气，踩著喀喀作响的鞋跟走了。走得好快。
青儿根本没时间吐嘈「你是在竞走吗」，急忙跟上去，在关门前的最后一刻冲进电梯。叮的一声，电梯到达一楼。
现在时间是下午四点半，差不多到了逢魔时刻，但是下著毛毛细雨的天空灰蒙蒙的，无法分辨太阳何时下山。
「直接去客户的家吧。」
「啊？可是你怎么知道她住在哪里？」
棘举起一张明信片。那似乎是洗衣店的促销传单，收件人的名字是——鸟饲铃。
（难道是扒来的！）
想必他是在陪铃老太太去搭电梯的时候，一面推著助行车，一面从旁边的口袋里偷出来的。
青儿还来不及追问，棘就上了计程车，他只好跟著一起坐车前往明信片上写的地址，最后到达的地方是充满独栋房屋、看起来像老街的住宅区。
正面有一间小小的民宅，那是一栋很老旧的独栋木造平房，种了几裸落叶树的庭院围绕著古早的水泥砖墙。
门柱上的门牌写著「鸟饲」二字。这就是铃老太太的家。
棘毫不迟疑地按了门铃，没有回应，她似乎不在家。那现在该怎么办呢？青儿用一副事不关己的态度观望著。
「……去后门看看。」
棘走进大门，青儿大吃一惊，也跟了上去。经过晒衣竿到了屋子后面，就在空调室外机的旁边发现后门。
棘握住门把，当然是锁住的。现在又该怎么办？青儿还是好奇地看著。
碰！
棘一脚踢出，把门给踹开了。或许是开阖本来就有问题，被他一踢，铰链就掉了。
「你、你在干什么啊！」
青儿正抗议时……
（哇！这是什么味道！）
屋内飘出的恶臭让他不由得闭上嘴、摀住鼻子。
好像是东西腐烂的臭味。
棘抽了一下鼻子，然后连眉毛也没动一下，漠然说道：
「里面……应该是厨房吧。」
——你是狗吗？
棘不理会正在内心吐嘈的青儿，径自穿著鞋子走进去。这是如假包换的非法入侵，如果有人报警，铁定会立刻被当成现行犯逮捕。
（可恶，死就死吧。）
青儿自暴自弃地脱了鞋子跟著走进去。里面是一条狭窄的通道，左边是厕所，再继续前进就是厨房。
青儿一面摸著墙壁找寻电灯开关，一面小心地往前走。
「啊，有了。」
他按下开关，视野立刻一亮，眼前出现的是简朴的厨房。
贴磁砖的墙上挂著平底锅和汤锅。看起来她使用任何东西都很珍惜，到处都收拾得乾乾净净、整整齐齐。
「……好像真的有点奇怪。」
沾著灰尘的玻璃窗前放著枯萎的盆栽，仔细一看，流理台也布满水垢，里面放了一大堆熟菜的包装，墙边放著堆积如山的塑胶袋，似乎是收垃圾的日子忘记拿出去的。
最严重的就是那股恶臭。
（搞不好真的是因为认知症的关系，以致冰箱里的东西都臭掉了。）
青儿正在想这件事时就发现了冰箱。呃，实在不想打开……他决定假装没看到，像螃蟹一样横行拉开距离。
「别逃避。」
棘像猛犬般皱起鼻子凶狠地骂道。老天爷啊。
但是……
「奇怪？」
青儿还以为整个冰箱都塞满腐坏的鱼和肉，没想到里面却空荡荡的，看来老太太几乎三餐都是吃超市买来的熟菜。
「呃，可是，那臭味是哪来的？」
此时突然有个黑影从青儿的脚边掠过，把他吓得跳起来。
他本来以为是蟑螂，仔细一看又好像不是。虽然同样是扁平的甲虫，但它的触须较短，身体较方，而且黑漆漆的。
「这大概是死出虫吧。」
棘喃喃说著。
「它又称为埋葬虫，是以动物的尸体为食物的食腐性甲虫。」
真、真是不吉利的资讯。
死出虫不理会战栗的青儿，沙沙地爬过木头地板，最后到达流理台。
「咦？这是什么？」
地板上有两块正方形的活动门板，像是一个掀盖式的地下储藏室。
死出虫钻进门板间的缝隙，像是找到食物。没错，死出虫是能嗅出尸臭的虫子。