emsp; 「……我听不懂你在说什么。」
少年冷淡地回答，青年丝毫不以为意，露出别有深意的微笑。
「听到你开始饲养人类时，我还觉得这是高招呢，因为阎魔殿的规定没办法用在人类身上。也就是说，你若养了人，就有办法对你的敌人下手。我还以为你是因为这样才开始调教人类……结果到头来，那只是孩子的玩具罢了。」
他低垂的眼眸温柔得近乎慈爱。就像是地狱的狱卒，对被双亲舍弃而死的孩子偶然表现出来的模样。
「你害怕被遣弃，承受不住背叛，所以能放在身边的只有鱼缸里的金鱼和戴著项圈的狗，真令人同情。」
「闭嘴，你这邪魔歪道。」
少年用低沉平静的声音说道，但他咬紧牙关的表情蕴含前所未有的盛怒——那是杀意。
「哎呀，好像被我说中了。」
青年唱歌似地笑说。
他缓缓抬手，拍了三下。
「出来吧。」
房间里顿时出现一股野兽的味道。
一条人影从天花板上窜出，跳到榻榻米上。
现身的是脸上裹著绷带的中年男子，他用绷带底下露出的眼睛恶狠狠地瞪著少年，呼出腥臭的气息。
——是佐和田一虎。
「我很想让你看看，人类堕落成野兽就是这个样子。」
青年轻声说道，同时解开那男人脸上的绷带。
那是一张丑到不像人的脸孔。不对，那根本不是一张五官齐全的脸，只是一块黑色的疮疤。
他的脖子后面——后颈窝的附近有黑影在动。
仔细一看，那里有个指尖大小的洞穴，里面似乎有东西在蠕动，接著便爬出一条深红色的小蛇。那条蛇爬到洞外就开始啃食男人脸上的疮疤，脓血流了出来。
「呜、啊、呜。」
男人的口中发出诡异的呻吟，感觉已经失去理智。
「曲亭马琴的《劝善常世物语》提到，做了坏事的报应是会被小蛇寄生在颈后，最后被蛇吃完疮疤和脸上的肉而死——这个故事说的就是被自己体内的蛇咬死的恶人。」
该说这是最适合坏人的死法吗？虽然不值得同情，但是实在太凄惨了。
「能够阻止小蛇的，只有我这个饲主。据说生吃了蛇便能平息作祟，但事实上那根本没有用处，所以我说什么这个男人都会乖乖照做。我就是这样调教他的。」
青年以亡灵般苍白的手抓住男人的后脑，然后紧紧盯著他的眼睛，就像猎人盯著自己抓到的猎物。
「鬼饲养人类就该像这样。只要稍稍对他们有点感情，那就不是鬼了，只是个寂寞的孩子。这样真是可怜到令人火大。」
青年摸索著怀中掏出匕首。他微笑著拔刀出鞘，拿到男人面前，像是在喂狗。
男人颤抖的手朝匕首伸出，紧紧握住，用力得几乎要把刀柄握断。
「好啦，你要怎么办呢？」
青年询问至今依然安坐原处的少年。
少年乾脆地静静摇头。
「既然到了这个地步，我不会哭著求你手下留情，也不想做无意义的挣扎。别看我这样，我也是有自尊心的。」
「……这样我就放心了。」
青年嘴上这么说，脸上却露出有些扫兴的表情。
「那就请你下地狱吧。」
男人发出唔唔的咆哮声，疮疤间的眼睛闪现寒光瞪著少年。
那张岩石般的脸突然松弛下来，像裂痕一样咧开的嘴角滴下口水。
——他在笑。
「好，去吧。」
青年伸出白皙的手指下令。一听到这声音，男人的瞳孔顿时变细。
——像是盯著猎物的蛇眼。
然后……
「嘎啊啊啊！」
男人发出粗哑的吼叫。
少年从信玄袋里拿出小玻璃瓶，将里面的液体洒向男人。脓血的恶臭之中掺杂了肉烧焦的味道。
——是强酸。
那是他藏在信玄袋中的防身道具，虽然威力不足以融化骨头，但绝对可以夺走对方的视力。
然后，少年轻盈地起身，如鹿跳跃般跑了起来，朝著没关的门一路直奔。
——逃出去了。
「没想到你还有逃跑这个选项，比我听说的更狡猾呢。」
青年喃喃地自言自语，但没有人回答他，只有那个捣著脸、弯著身子的男人一再发出断断续续的惨叫。
但他的叫声渐渐止息，变成粗重的喘气，男人腐蚀的手指间露出一只眼睛。
——他还看得见。
因为及时遮住脸，所以他有半张脸没被强酸泼到。