倒闭了。
「呃……可是这品牌在国外的评价不错耶，还被选为当红连续剧主角的服装。」
姑且不论经营手腕，他在设计方面应该还是挺有才能的。
从他的经历来看，他还在读设计学校的时候就获得了能令新人设计师一举成名的新人奖。此外，他的外表相当出众，所以才会被经纪公司注意到。感觉就像被推上泥船，又被一大群人掀翻了船。
「可是，他为什么要见璃子小姐？」
「谁知道呢。如果他有经济上的困难，八成是为了钱吧。听说建治郎先生死后，璃子小姐继承了一亿圆以上的资产。」
真是难以想像的一大笔钱。那么，霜邑先生是为了不让觊觎遗产的狡诈之徒接近璃子小姐，才会独自留在这里啰？
就在此时——
「那、那是怎么回事？」
青儿看到出现在楼下的两条人影，突然瞪大眼睛。
第一个是巨大的乌鸦怪物，它有著像骨骼标本一样苍白的鸟喙、乌黑的圆眼，覆盖著漆黑翅膀的巨大身躯恐怕超过一百八十公分。
青儿本来以为那是变化成妖怪模样的罪人，但是……
「……好像是假扮的。」
仔细一看，那人戴著蜡做的鸟喙面具，眼睛之处是两个洞，身穿长达脚踝的漆黑长袍，头戴黑色的宽檐帽，手上还戴著黑色皮手套。再加上那不像日本人的高大体型，诡异得不管走到哪都很引人注目。
更让青儿讶异的是轮椅上的少女。
那双如玻璃珠般清澈的空洞双眼，让她看起来像一尊真正的古董娃娃。她穿著短袖连身裙，衣服上点缀著精致的蕾丝，美得简直不像人类，彷佛是一朵白玫瑰。
「那应该就是绚辻幸次先生和他的女儿璃子小姐吧。」
皓这句话把青儿拉回了现实。
（原来就是那个女孩……）
享誉国际的艺术家幸次先生号称女儿是他最完美的杰作，还亲手毁掉身边的所有作品。
这女孩的外表确实有一种魔力，青儿好像可以理解幸次先生为何会做出那种诡异行为。她有著符合年纪的成熟容貌，身体却是第二性徵尚未出现的少女，彷佛坚决抗拒长大成人。
青儿还是不禁有些在意。
「呃……幸次先生是在玩角色扮演吗？」
「那个装扮叫Medico della Peste，是威尼斯面具嘉年华常见的打扮；也就是所谓的瘟疫医生。中世纪的欧洲黑死病盛行，治疗那些病患的医生就是打扮成那个样子。」
「喔……与其说是医生，感觉更像死神呢。」
如果半夜在路上看到这种打扮的人，他铁定会全速逃走。
「呵呵，博罗梅奥家族之中有一位米兰主教圣卡洛，他是尽心尽力救济瘟疫病患的伟人，幸次先生这身打扮或许就是来自这个典故吧。」
早就听说他是个讨厌和人往来的孤僻分子，但从头到脚都用面具和长袍遮住已经算是病态了吧。
眨眼之间……
「……咦？」
令人联想到荒野枯骨的面具，突然变成一只毗牙裂嘴的狰狞白狼，而且它戴在头上、像帽子一样的东西——竟然是平底锅。
紧接著……一冴发现楼下的动静，立即大叫：
「璃子！」
他立刻想冲往大阶梯，却被霜邑先生拉住。他试图把霜邑先生甩开，但可能是因为霜邑先生更高大，以致他没办法挣脱。
「哎呀，可恶，放开我！璃子！喂，璃子！你听见了吗？」
咦？青儿眨了眨眼。
他从一冴呼唤璃子的声音听出了某种强烈的情感。
（说不定他跑来这里不是为了遗产……）
或许还有其他更重要的理由。
这时，之前一直静静仰望一冴的幸次先生又握住轮椅的手把，转身回去。
「好啦，现在知道璃子小姐的所在了，我们继续调查吧。」
「我、我知道了。」
两人悄悄地说完话，就蹑手蹑脚地走下大阶梯，快步离开玄关大厅。
＊
「……原来是打铁婆婆啊。」
皓听完青儿描述刚才看到的景象，不加思索地如此回答。
「它的头上戴著铁锅，看起来非常搞笑。」
「呵呵，其实那是很可怕的妖怪喔。『打铁婆婆』是高知县室户市的传说，不过在全国各地都有类似的传说，譬如『弥三郎婆』和『小池婆』。这些都被归类为『千匹狼』的故事。」
很久很久以前，有个孕妇独自在山上走著，走到一棵老树附近时，突然觉得快要生了，路过的送货员帮助她爬到树上休息，半夜却来了一大群野狼围在树下。
狼群想靠著叠罗汉的方式爬上树攻击那两人。但送货员拿著短刀英勇对抗，使得狼群无法得逞，它们就开始嚷嚷著「去叫佐喜滨的打铁婆婆」。
过一会儿，来了