sp; 凌晨五点，此时天都还没亮。
青儿从红子的手上接过两个行李箱，睡眼惺忪地跟著理所当然两手空空的皓前往羽田机场。
如果是青儿自己一个人旅行，应该会选择夜行巴士和青春18车票，进行长达二十个小时的强行军，但这次是和皓一起，当然是选择不到两小时的空中路线。无论是人类或魔族，没钱都是万万不能。
两人利用等待转乘的时间，在机场内吃了迟来的早餐。
他们点了虾子和乌贼多到快要满出来的长崎强棒面，充满海鲜美味的汤头和嚼劲十足的粗面交融在一起，让人吃完了还觉得意犹未尽。
「这么好吃的面，真想让红子小姐也尝尝看。」
「晚点我们再买冷冻的寄回去吧。长崎蜂蜜蛋糕好像也挺不错。」
听到青儿的喃喃自语，皓赞同地点头回答。
青儿本来以为红子会一起来，但她另有工作，无法离开，所以只能分开行动。
『你千万不要太勉强喔。』
离别之际，皓曾这样提醒红子，看来她似乎有某些特别的工作，不过以红子的能耐，不管是什么工作想必都能轻松解决。
「好啦，接下来要转车前往五岛福江机场，然后改搭海上计程车。」
「喔，那个地方也太偏僻了吧。」
他们的目的地是距离五岛列岛的福江岛——长崎县西边的离岛——十五公里的吉鸥岛，要搭五十分钟的船才能抵达。
既然如此，只能先做好心理准备。一到达离岛，青儿就买了薄荷口香糖当作安慰剂，晕船药当然也吃了。他本来以为已做好万全的准备……
没过多久，船上就出现了一只鱼尾狮。
「如果把你的脸打上石膏，好像会喷水出来呢。」
「……想参观的话请先付钱。」
虽然青儿生于渔民家庭，但他二十三年来都没有克服过晕船毛病。那呕吐的姿势几乎可以送进名人堂。只见他趴在船舷上，脑袋伸到海面上，保持著这种独创姿势足足三十分钟。
或许因为他吃的是比平时更贵的晕船药，总算还能在下船前恢复成用两只脚走路的状态。
「我、我存活下来了。」
「喔喔，欢迎回来。你呕吐的姿势几乎让我看到入迷呢。」
青儿和皓一起站在后甲板上抓著扶手，皓还摸了摸他的头。
在艳阳的照射下，船掀起白色的波浪往前驶，海鸥在天上鸣叫，这个地方真是充满夏季度假胜地的风情。
「我记得你是在海港小镇长大的，你一定很怀念大海吧。」
「呃，这个嘛……完全没有。」
说到船、大海、游泳池，青儿只记得被人半开玩笑地推下水的事，所以一回忆过往就会感受到呛水的疼痛。话说回来，既然是「半开玩笑」，另一半是什么？杀意吗？
「对了，那封信的地址写的是吉鸥岛，那么Isola Bella旅馆应该是度假饭店啰？」
「正确地说，它曾经是度假饭店。那里本来是无人岛，现在是国内最小的有人岛之一。」
据说Isola Bella旅馆曾经是只接受会员入住的高级旅馆。
回顾泡沫经济的颠峰期，原本只有岩石、不见人烟的吉鸥岛，在三百亿圆的钜额投资下打造起度假村。
刚开始动工时，报纸和电视还大张旗鼓地报导过，但是泡沫经济崩坏后，经营随之恶化，吉鸥岛本来就有交通不便的缺点，再加上锅炉爆炸之类的不幸事件，旅馆还没开始营业就宣告关闭。
「后来吉鸥岛有一段时间形同废墟，但在某些特殊爱好者之间倒是颇受好评，被誉为『世上最美的废墟岛』，甚至有人跑去那里拍电影。」
「原来也有这种怪人。」
「呵呵，『Isola Bella』是义大利文，意思就是『美丽之岛』。」
青儿一问之下才知道。
义大利和北边瑞士接壤处的湖泊——知名的观光胜地马焦雷湖——有一座属于贵族博罗梅奥家族的贝拉岛。
Isola Bella旅馆就是模仿那座贝拉岛建造的。正确地说，作为范本的应该是岛上的杰出巴洛克建筑，有名的博罗梅奥宫殿，以及金字塔型的巴洛克式义大利庭园。
「贝拉岛本来也只是个光秃秃的小岛，博罗梅奥伯爵卡洛三世将那里打造成一座水上乐园，送给妻子伊莎贝拉。」
疼老婆到这种地步也算是一种丰功伟业了。
「博罗梅奥伯爵的家族是知名的人偶搜藏家，很巧合的是，买下Isola Bella旅馆的也是个知名的制偶师。」
——绚辻幸次。
就是写信来的绚辻璃子的父亲。
幸次是大企业家的次男，二十年前买下Isola Bella旅馆当作住家兼工作室，花了长达两年的时间改建装修后，和当时两岁的独生女璃子、当过芭蕾舞者的妻子玻璃，一家三口住了进去。
「他正式的头衔是『制偶师』，但他都自称是『活人偶师』。」
「呃，活人偶……？」
「那是从幕末到明治时代流行于