？你正在忙吗？」
「……啊？」
回头一看，有一团淡淡的人影浮在眼前，近到几乎碰到他的鼻尖。
「哇啊啊！」
「很抱歉，我不是故意要吓你的。」
「才怪！你一定是故意的！」
如果青儿还是小学生，一定会给他取个绰号叫「哥尔哥」（注2）。
不用说，那自然是小野篁。
他以前都是穿平安时代的古典服装，这次不知为何穿得像拿破仑一样。即使穿著长达脚踝的外套，他还是走得很优雅，再加上超过一百八十公分的身高，简直像一流的模特儿。
眉清目秀、文武双全、头脑清晰，他根本是出生于平安时代的完美超人。即使已经死了超过千年，如今还是挂著第三冥官的头衔在阎魔殿工作。
听说他生前就是身兼二职，白天去朝廷、晚上去阎魔殿，真是个彻头彻尾的血汗劳工。
「咦？你会来这里就表示皓又要和棘比赛推理了吧？」
「是的，我是来当裁判的。」
事情发生在江户时代。
稻生武太夫所写、据说是真实故事的《稻生物怪录》里面提到了两只大妖怪的名字，一个是魔王——山本五郎左卫门，另一个是恶神——神野恶五郎。
当时这两位为了魔王的宝座展开激烈斗争，但比赛结果是平手，所以交由双方的后代继续分出胜负。
也就是山本五郎左卫门的儿子——皓，以及神野恶五郎的儿子——棘。
负责仲裁的阎魔大王提出一个比赛方法，那就是「地狱代客服务」。规则非常简单，只要先揭发一百个罪人的罪行、将其打入地狱，便能得到魔王的名号——换句话说，这是斗智的推理比赛。
……不过因为皓太悠哉，感觉离失败越来越近了。
以上这些都是青儿听来的。
「喔，是篁啊，好久不见。」
皓醒了过来，像刚起床的猫咪伸展著身子。
「很抱歉在您休息的时候来打扰。」
「不会不会，我早就料到你会来了。刚才传简讯给棘的是你吧？」
「是的，我传了两次。」
「咦？难道是我们正要被拎出去的时候？」
也就是说，为了让双方在资讯平等的情况下比赛推理，篁传简讯「拜托」棘，让皓参与他和委托人的对话。
……这样看来，阎魔殿还真像是猜谜节目的工作人员。
「其实我也有事想请皓大人帮忙。」
「喔？什么事？」
「半个月前您收到Isola Bella旅馆寄去的一封信，可以的话，我希望能和棘大人分享情报。」
「喔喔，可以啊，请便。」
「感激不尽。」
篁恭敬地接过信封，接著竟然拿出手机拍照。青儿还以为他会直接把信封交给棘，原来只是要拍照传过去。
看他操纵滑动输入法的速度如此惊人，想必是手机的重度使用者。
「我想您应该很清楚，比赛从深夜零点正式开始，在那之前请先在客房等待。」
「呵呵，还是老规矩嘛。」
比赛规则依然和上次一样。
先者为胜，也就是先揭发罪状、说出裁决的人获胜。
「虽说你是代表阎魔大王而来，但每次有事就要出差应该很辛苦吧？」
「所以大家都说最不该做的就是当官。麻烦的是现在非常欠缺人手。」
「我下次中元节送你一些礼物吧。你想要什么东西？」
「呃……要寄来地狱吗？」
两人谈著谈著，渐渐变成坐在缘廊边吃仙贝边聊天的轻松气氛。依照这些人的个性，要他们严肃起来也很困难。
不过……
「呃，具体来说我们现在该做什么？」
「这个嘛，硬要说的话，就是在这里等著吧。」
竟然是这样。
「不是说会发生分尸案吗……至少让我去监视一下吧？」
「这样啊，不过我们又不知道是谁要分谁的尸。」
「啊……」
的确。受害者可能是身为客人的一冴和紫朗，也可能是幸次先生或霜邑先生。
「当然，也有可能是你。」
「呜！」
「呵呵。乾脆来玩牌打发时间吧。篁也要一起玩吗？」
结果他们真的开始玩牌。
一开始玩的是扑克牌，但青儿一直记不住规则，所以玩到一半就改成抽鬼牌。
青儿还以为皓会依