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「你若是不在了，我会很无聊的。」
这句话让青儿好感动。人在脆弱的时候或许很容易被骗吧。
「我开动了。」
青儿接过盘子，用叉子叉起一只只红白两色的兔子。虽然他因为发烧，才吃两口就没食欲，但还是发挥出贪吃鬼的毅力吃了半盘左右。
「那个，后来芹那小姐怎么样了？」
「没怎么样——这样说应该是最贴切的吧。总之，我让她忘掉和这间屋子有关的一切记忆，但是其他事情就跟我们无关了。」
确实是如此。
这样说似乎有些冷漠，但其余的事确实是她自己的问题。不过……
看到青儿陷入沉思的模样，皓也露出若有所思的表情。
「……她很像『生成』（Namanari）。」
「啊？」
皓接著说：
「我指的是能剧的面具。为爱疯狂、化为恶鬼的女人叫『般若』，而『生成』可以说是般若的前一个阶段，既不是人也不是鬼，而是正在变成鬼的过程中。」
「喔，原来如此。我倒是觉得她很像鬼婆婆。」
「呵呵。这样啊。不过真正的鬼应该更加……」
皓说到这里突然停住。他好一阵子没说话，像是在思考什么。
「对了，那个叫绯的孩子……」
「啊！那个小屁孩……他真的是你弟弟吗？」
那位少年自称是山本五郎左卫门的私生子。
「天晓得。他既然可以使唤饥饿神，至少可以确定他和我一样有魔王的血统，或者是这一类的种族。不过若说他是我的弟弟……」
皓又停了下来，然后放弃地摇摇头。
「不管怎样，我已经告知相关人士，近日应该就会收到回音。就算我再怎么不愿意也会收到。」
看来皓似乎不大欣赏那个人。不对，现在更该问的是……
「我的左眼会好起来吗？」
青儿问完，立刻发现皓轻轻地倒吸一口气。
「你这阵子还需要持续服药、点抗生素药水，半个月以内伤痕就会消失了，但是……」
皓停顿一下。
「视力或许会受到些许影响，你先做好心理准备吧。」
青儿心想，啊啊，他开始避重就轻了。
皓大概是出自体贴才刻意不提那些事吧。
——直到何时，直到何时。
鸟妖不停喊叫的声音又盘旋在耳中。那刺耳的叫声说不定是青儿自己的心声。
自己还能在这个地方待到何时？
如果他的左眼失明……或是近乎失明，他失去的将不只是视力。既然皓请青儿当助手是因为照妖镜的能力，若是失去能力，那他迟早会被赶出这间屋子。
皓不太可能叫青儿一口气还清他代垫的三千万债务，不过这事只能由皓来决定。就算皓愿意让他分期付款，他能选择的也只有拍卖内脏这条路。
（我今后要怎么办呢？）
他租的公寓早已经解约，跟家人基本上也没有往来。
之前曾打过一次电话回家，结果只听到一句「我儿子已经死了」就被挂断电话。青儿猜想，家人大概以为是电话诈欺吧。不过他既然负债潜逃，等于是半个失踪人口。
世上没有一个地方可以容他栖身。
（话说回来……）
青儿觉得自己真是太现实了。他在短短几个月之前，一心想要逃离这份工作，如果这麻烦的左眼恢复正常，便能摆脱这个职务，他应该要高兴才是。
话虽如此——
「对了，青儿，你当时为什么要保护她的孩子？」
「啊？」
皓指的是他跟芹那抢菜刀的事。
「你单枪匹马去对付她，像是蜗牛对抗奥运田径选手。你应该也很清楚自己搞不好会赔上性命吧？」
……真希望至少能被比喻成巴西龟。
「呃，该怎么说呢，那个……如果要从我和婴儿之中二选一，我会选婴儿。」
问题在于，该活下去的是谁。
青儿并非看不起自己，也不是自暴自弃，只不过他对自己的价值有所自觉。
他活到这个年纪还没做过任何一件像样的事。
拉单杠、乘法计算、游泳、人际沟通技巧、考试、求职……人生各阶段必须跨越的障碍，他全都视若无睹。这就像是明知脚踏车爆胎了还一直骑，只是在自欺欺人。
如果有测量得出生命价值的天秤，无论和谁相比，天秤都绝对不会倾向他这边。
而且……
「那个叫绯的少年说，芹那小姐的孩子不要出生比较好，但我不这么想。」