来呢?」
被他问到的晓希人垂下目光。他的耳朵戴著耳背式助听器。
「我发现清白在两年前写给我的信。」
现场安静了几秒钟,沉默彷佛会永久延续下去。
晓希人的视线慢慢扫过在场众人,最后停在青儿的旁边。风见男脸色苍白,就连放在腿上的双手都在颤抖。
不对,惊慌的不只有他。鹤子夫人突然站起来。
「怎、怎么可能嘛,都过这么久了,为什么又提起那件事?」
她的声音凄惨得如同哀号,却没有得到回应。
晓希人彷佛戴著面具般面无表情,淡淡地说:
「信中写了她必须要死的理由。明天早上我会把这封信交给凛堂先生,揭露在这个家里发生的所有事情。」
「晓希人!」
鹤子夫人斥责似地叫道。
「你、你到底想做什么?你想把父亲交给你的这个家搞成什么样子!」
这是站在母亲的立场所说的话语。一家之主及家庭成员的关系,瞬间恢复成普通的母子。
听到这句质问,晓希人对鹤子夫人俯身一鞠躬。
「您只剩今晚可以担心狮堂家的命脉,天亮以后,这个家就会被鵺的怨念消灭。」
说完,他起身走出大厅。鹤子夫人喊著「等一下」追了过去。
「各位晚安。」
侦探留下这句玩笑般的话语,和他的委托人一样离开了大厅。
旁边传来不满的啧啧声。青儿吃惊地转头望去,看见愤怒得几近憎恨的凛子正好站起身。
还留在大厅里的只有愣愣发抖的风见男,以及从头到尾都置身事外的青儿和皓两个人。
「呃,现在是什么情况?」
「……意思就是要关战了。」
*
青儿一回到客房,就觉得全身虚脱。
这简直是横沟正史笔下会出现的沉重情节,令他这个现代人几乎无法负荷。
「其实我从头到尾都听不懂。」
「冯你的脑袋,听不懂也是应该的。」
听到青儿的喃喃自语,皓一脸同情地答道。
这个人彷佛永远都站在天顶俯瞰一般高高在上。
「话说回来,那个凛堂棘是什么人啊?」
「简单地说就是同行。」
「咦?所以他做的也是『地狱代客服务』啰?」
「或许可说是我命中注定的对手吧,但我真是不明白。」
皓很罕见地盘起手臂,一脸苦恼的样子。他和「劲敌」、「宿命的对决」这些少年漫画风格的字眼感觉确实不太搭调。
「我之前跟你说过,我的父亲是魔王山本五郎左卫门,而那家伙的父亲则是另一位魔王神野恶五郎。」
所以现在的情况是两位魔界王子在一个屋檐下碰头了吧。
「追根究底,《稻生物怪录》的故事就是始于『魔王』山本五郎左卫门和『恶神」神野恶五郎之间的对决。他们说好,先吓到一百位勇敢少年的一方就是真正的王者。」
这场比赛是山本五郎左卫门占了上风。
但是当他进行到第八十六人时遇上稻生平太郎。这名少年完全不为所动,以致山本五郎左卫门功亏一篑,因此就让双方的儿子继续比赛。
「嗯?等一下,在剩下十四人的时候又从头开始,那不就等于输了吗?为什么会是平手?」
「说起来很惭愧,我父亲是胡搅蛮缠的天才,他一定是硬要人家承认平手吧。」
听起来不是一个评价多高的人。可以的话,青儿希望永远不用见到他,但胸中不知为何隐隐感到不安。
「就这样,两个魔王的对决就由双方的儿子接手,可是要怎么分出胜负呢?这时阎魔大王就提出地狱代客服务的方法。」
率先揭露一百个恶人的罪行并把他们打入地狱,便能获得魔界之王的名号。
阎魔大王如此宣布,还自愿担任比赛的评审。也就是说,这是一场推理比赛。
……但青儿无法不怀疑阎魔大王只是想把工作推给别人。
「唔……所以你一直在和凛堂棘竞争吗?」
「是啊,我正在努力达成业绩。」
「……你是不是落后了?」
「喔?没想到你这么敏锐。」
「我就知道是这样。你的日子过得太过悠闲,这两个月连一个客人都没上门吧?」
「呵呵,是你多心了。」
皓若无其事地笑著回答。他铁定是在说谎。
「现在事情变得很麻烦,这个家窝藏的罪行只有你看到的『鵺』,来制裁罪人的鬼却有两只,这下子不知道要算在谁的帐上。」