「我听到引擎声。」
「啊?有吗?」
皓缓缓站起身,拉开纸门,在倾盆大雨中看到大门外有一辆亮著车灯的计程车。是客人吗?
「哎呀……」
皓喃喃说著,眼神似乎有些仿徨。他难得露出这么讶异的表情,该不会是看到熟人吧?
(咦?)
青儿一看到从车内走出来的人,不知怎地就开始发抖。
有什么东西在那里。
他不由得这样想。彷佛赫然发现有只野兽从黑暗之中悄悄逼近。
最后,他们看到一位穿著西装、绅士打扮的人。身材高瘦的男人在大雨之中悠然走进大门时,突然停下脚步,抬头望来。
——四目相交。
这一瞬间,男人的双眼似乎睁大一些。
那人捏著帽檐稍微一抬,像是在打招呼,然后嘴角微微上扬。
他在笑。
青儿注意到他的表情,然后引擎声匆匆离去,剩下的只有雨声。应该站在那边的人也看不见了,如同被黑暗吞噬。
「……刚才那位……」
青儿正想问那个人是谁。
「看来暴风快要来了。」
皓喃喃地自言自语。
「打扰了。」
纸门拉开,出现的是帮佣古桥。她跪坐在地上,用畏缩的眼神看著他们。
「很抱歉打扰两位用餐,晓希人先生请你们过去一下。」
*
跟著古桥走到一楼,就听见雨声越来雄大,彷佛是一桶一桶地泼下来。
他们走进一间大厅,凛子和鹤子夫人已经在里面,但是没看到最关键的晓希人。母女二人似乎毫不在意青儿两人的到来,依然低声说著话,表情看起来很凝重。
「看这气氛似乎不太适合发问。」
「……是啊。」
青儿点点头,和皓一起坐在下座。
背后的纸门开启,出现一只毛茸茸的怪物。
「啊!猿……」
青儿差点叫出「猿猴」,赶紧把话吞回去。他拚命对皓使眼色,皓轻轻点头,应该是明白了。
那是狮堂家的次男风见男,乍看眉清目秀,但是从阴沉的黑眼圈可以看出他不善养生。他给人的感觉就像细腻敏感的文学青年再老个十来岁,或许青儿不久之后也会变成那样吧。
最后一个拉开纸门走进来的是当家晓希人,低语声戛然而止,大厅内充满雨声。
「蛇、狸、虎、猿,这下子全都到齐了。」
皓神情榆快地说道。
狮堂家的罪人们已经齐聚一堂。
接著……
「打扰了。」
外面却又传来声音,接著纸门被猛烈地拉开。
「抱歉我迟到了。换衣服花了一点时间。」
走进来的青年穿著和这场景很不搭的西装。
他的年纪和青儿一样是二十出头,穿著合身的英式西装,头戴软呢帽,还装模作样地拿著一根细长的手杖。他五官细致,十分英俊,但那过度笔挺的站姿感觉就像旧时代的电影明星。
简单用一句话形容,就是个故作潇洒的讨厌家伙。
「你、你是谁啊?」
「不好意思,我是做这行的。」
他转向一脸惊讶的鹤子夫人,唰地一下拿出一张名片。黑色质地的名片上以烫金字体写著「凛堂侦探社」。
「凛堂侦探社?难道就是那个?」
「你指的是哪个?」
看到鹤子夫人一脸困惑的样子,自称侦探的青年戏谑地歪起脑袋。
「听说凛堂侦探社有个很厉害的侦探,只要他出马没有解决不了的案子,但是每次都一定会出人命。我还听说死的全都是坏人。」
「是的,我就是凛堂棘。请你记住了。」
他乾脆地承认,同时以优雅的姿势行了个礼。
青儿对这个名字有些印象,不禁「啊」了一声。
(招来死神的侦探!)
他在佐织的部落格上看过这则都市传说,没想到真有这个人。
鹤子夫人比青儿更震惊,她直起上身,慌张得令人同情。
「你、你想做什么?为什么来我们家?」
「这个嘛,是你们当家委托我今晚过来的。拜此所赐,搞得我全身都湿了。」
他边说边轻轻耸肩。
「我想请教一下,你为什么找我