sp;「你胡说什么……晓希人是自杀的！」
鹤子夫人受到棘的阻挠，气愤地断言说道。
「我昨晚就有不好的预感，还跟凛子商量要尽快把他送回疗养中心。自从妻子过世，这孩子好几次试图自杀，而且看他昨晚的态度显然已经有些神智不清。」
「他昨晚不是说他找到了一封信吗？」
「只是病人的胡言乱语罢了。」
鹤子夫人斩钉截铁地说道，表情没有半点犹豫。然后她朝棘深深一鞠躬说道：
「媳妇过世时，我们找遍了房间的每个角落都没有找到遗书，所以现在绝无可能突然冒出一封遗书。这一切都是那孩子的妄想。我会多付你一些钱做为致歉，请你回去吧。」
「很可惜，我不能答应。这绝对不是服毒自杀，伪装的工夫做得太差劲了。」
棘果断地回答，令鹤子夫人无言以对。接著他一脸不耐烦地蹲在遗体前，用戴著白手套的手翻开晓希人的眼皮。
「眼皮里面有类似被针扎到的红点对吧？这叫点状出血，是因缺氧造成微血管破裂。此外，他脸上隐约有瘀血发青的现象，所以最有可能的死因是『窒息而死』。还有……」
他边说边把手伸向遗体的脖子。
「在脖子后面，也就是发际的位置，有一条细细的白线，多半是被细绳之类的东西勒出来的。交叉的部分在脖子后方，可见是有人从背后偷袭。换句话说，晓希人先生是被人勒毙的。」
说完以后，他冷冷地看著愕然的众人。
「有谁不同意吗？」
第一个回过神来的鹤子夫人喘气般地张著嘴巴。
「怎么会……不可能有这种事！房间里明明没有打斗的痕迹，也不像是被人翻找过的样子……如果不是为了偷东西，那是为了什么？」
「请看晓希人先生的右手。」
「啊？」
「在正常情况下，人倒在地上时手心应该朝向内侧，但晓希人先生的前臂却扭向外侧，可见一定有人在他死后移动过他的手臂。」
仔细一看，晓希人右手的手心是朝向外侧，这姿势确实很不自然。
「凶手一定是要搜他的身，所以才移开碍事的手臂。从昨晚的情况来看，凶手要找的多半是晓希人先生提到的那封信。这么说来，凶手应该是昨晚在场的人，也就是你们之中的某人。」
棘把一直插在口袋里的手伸出来，仔细一看，他手上握著一支迷你的功能型手机。
「我已经传简讯给警视厅的熟人报告这里的情况，并且附上照片，然后收到了这样的回覆。」
原来他是为了不让人发现，才把手机藏在口袋里打字寄出。他展示的手机萤幕上有著这么一句话：
『在我到达之前，你们这些家伙都别给我轻举妄动。还有，凛堂，这次我一定要宰了你。』
信中似乎不经意地附上杀人预告。这是错觉吗？
「……喔，他大概正在休假吧。」
棘喃喃自语著，然后丢下哑然无语的众人，一副「我还有事要忙」的样子潇洒离去。他的背影彷佛传来忍住哈欠的声音，这也是错觉吗？
「既然如此，我要去睡回笼觉了，反正山路要等到明天才会开放通行。」
棘正要拉开纸门，却突然停止动作。
他转过头来，装模作样地挑起一边的眉毛说
「如果让你们不高兴真是抱歉，但我就是这样。」
听到这句话，青儿明白了。
毫无疑问，这个男人跟皓根本是同一类型的人。
「那就请各位保重。」
他丢下这句开玩笑似的问候，关上了纸门。
剩下的人沉默了将近一分钟才爆发出怒吼和哀号。
「那、那个男人是怎么回事！开玩笑也要有个分寸吧！」
「我早就说要立刻联络疗养中心，就算是半夜也要把他送走嘛！都是母亲太心软了！」
在一片混乱中，只有鹤子夫人冷静地叹著气。
「先请律师过来吧，凛子也一起来。」
「我……」
听到风见男的低语，凛子笑了出来。
「你再回去蒙头大睡吧。」
「什么！」
「在亡者面前克制一点。」
风见男正要发飙，鹤子夫人就冷冷地说道。
他的怒气无处发泄，可能是迁怒，他用肩膀狠狠地撞了青儿一下，骂道：「别挡路！」然后大步离去。
青儿很后悔自己还对他同病相怜。这股怨气该如何发泄呢？
「晚点我会给你零用钱的。」
皓拍拍青儿的肩膀，安慰似地说道。
既然如此，再让人用肩膀撞一下也无所谓。
＊
青儿和皓一