/>
少女说完便转身走开，让青儿说不出自己只是迷路而无意问来到这里。
「嗯？」
他沿著往右延伸的走廊前进，看见突出的窗台上有一个金鱼钵。
鱼鳞是深红色，尾鳍状如蝶翼，边缘是黑色的。这是蝶尾金鱼，青儿小时候在水族店门口贴著「最高级品」标签的水槽里看过。
（咦？对耶……）
这只金鱼无论是全黑的眼珠或身上的色彩，都和前方那位少女非常相似。
「我是红子，带客人来了。」
青儿吃惊地抬头，看见少女站在走廊底端敲门。
「啊，那个，其实……」
再不说的话就没有机会了。
青儿正焦急地想找个藉口开溜，但少女转过头来，用一双乌黑大眼睛盯著他，他就什么都说不出来了。少女突然后退一步，朝他鞠躬。
「我只能带你到这里，请进吧。」
怎么办？看这个情况，他大概没办法临阵脱逃。
青儿压抑著想哭的心情，伸手抓住门把。
在里面的会是谁呢？青儿原本以为会是个不好相处的老绅士，但是一打开门，就发现自己猜得不对。
「咦？」
室内的布置看起来像是书房。
右边墙壁是一整面高达天花板的书柜，正前方是几乎占据整面墙的落地窗，从天花板垂落的厚重窗帘有点类似舞台上的布幔。
房间中央铺著波斯地毯，上面摆著一张猫脚桌，椅子的椅背有著植物般的曲线，这种家具风格似乎称之为「安妮女王式」。
坐在那张椅子上的就是这间屋子的主人。
（小孩？）
那是个黑头发黑眼睛的少年，看外表顶多只有十五、六岁。他和帮青儿带路的少女一样穿著和服，从上到下都是接近纯白的浅墨色，一片晕染的白牡丹从肩膀绽放至下襬。
这位少年美得令人心惊，而且肌肤白皙胜雪，彷佛他也是一朵牡丹花。
——百花之王。
「我正在等你，请坐吧。」
他的声音听起来和年龄一样稚嫩，但措辞很成熟。
青儿依言坐下，至此才回过神来。
「啊，那个，其实……嗯？」
喉咙像是噎住了，没办法顺利发出声音。
该不会是声带退化了吧？现在想想，在网咖结帐时他从不开口，要喝饮料时只要去饮料吧按个按钮就好，不使用的器官退化了也是天经地义的事。
少年对慌张的青儿露出天使般的微笑。
「初次见面，我叫西条皓。」
「咳……你、你好。呃，我叫远野青儿。那个……」
「你一定是迷路了吧？没关系，我等一下会画一张地图给你。要不要先喝杯茶？」
「呃？」
少年似乎在邀请他加入稍迟的下午茶。
「这一带经常有人迷路呢。正好我刚看完书闲著没事做，请你一定要赏脸。」
青儿看到少年手边放著一本皮革封面的外文书。他该不会整本都看完了吧？说不定他只是外表年轻，宝际年龄还要更大。
「这、这个嘛，我还有事……」
虽然青儿难得受到邀请，但他不太想和第一次见面的陌生人同桌共饮。他正想关口拒绝，肚子却咕噜咕噜地叫了起来。
彷佛看准这个时机，一张附车轮的桌子被推了进来。推来桌子的就是刚才那位自称红子的少女。青儿望过去，看见桌上摆著一壶散发高级香味的红茶，还有刚烤好的苹果派。
再怎么样也不能不顾肚子，所以青儿还是接受邀请，拿起叉子。
用糖水煮过的苹果温和的酸味和酥脆派皮的口感立刻充满他的口中，扎实果肉的饱足感令他的胃袋几乎要喜极而泣。
青儿忍不住又拿起第二块，却听见对面传来轻笑声。
「啊，不好意思，我还是第一次看到有人在这种时候再吃一块。」
青儿突然惊觉。
「那个，这里该不会是餐厅吧？」
此时，他的胃里已经装了两块苹果派，如果对方要求他付钱，他就只能选择吃霸王餐了。
「喔，不是。我不是开餐饮店的，我做的是××代客服务。」
「什么？」
糟糕，没听清楚，但是青儿的沟通技巧没有高明到能若无其事地再问一次。
「最近常听到代客服务呢，像是代客驾驶或代客做家事之类的。」
「唔……我这里比较像外包吧。有某个公家机关委托我们协助某项业务。」
「所以是公共服务啰？」
「嗯，应该吧。我对所有人都提供同等服务，即使是对