苍生在棉被里醒了过来。
阳光洒落在褪色的榻榻米上，拉开的纸门后面，可以看见映照著天空的池塘。
「──奇怪？我怎么了？」
他昏昏沉沉地打算站起来。
「哇！？」苍生不禁惊叫出声，只见雪音正趴在自己的大腿上。
她发出安详的呼吸声，在垂落的黑发底下双眸轻闭。
她的发梢在阳光的照耀下，看起来有点像亚麻色。
「这么一瞧，您不觉得她有些神似朱美小姐吗？」
一旁传来女性的气息，令苍生不由得吓了一跳。
「早安，苍生少爷，您感觉还好吗？」
「啊……是朔夜啊。早……唔，我……」
白狐向不明所以的苍生露出温柔的微笑。
「请冷静下来，我会向您解释整件事的来龙去脉。」
朔夜挥了下尾巴，恭敬地低下头。
「首先，别来无恙，上次见到苍生少爷后，已经过了很长一段时间。」
「是、是啊，那一次和姊姊来这里之后，好像就没来过了。」
「是的。您还记得我的名字，实在令我深受感动。」
狐狸眯起了琥珀色的眼眸。
「呃，这是怎么一回事？」
苍生指向趴在自己身上睡著的雪音，要求解释。
「是，我先来说明吧。」
雪音的使役灵讲起了整件事情的经过。
在战斗的那一晚之后，过了整整三天。
苍生在森林里失去意识后，被女儿叫来的亚理沙和随后赶到的沙矢音，将他搬进这座冰乃华宅邸，并且由朔夜与雪音寸步不离地照顾著他──这就是事情经过。
「所以说，希望您之后可以向小姐道谢，她肯定会兴奋得夜不成眠──不是，她肯定会很高兴。」
「我会的。朔夜，抱歉给你添麻烦了。」
「别这么说。」
狐狸制止向她表示歉意的苍生，板起严肃的神情。
「真正添麻烦的人是我。缔结了契约，却无法驱驰至宅邸外，实在令我不由得诅咒自己的无力。您奋力保护小姐，我不知道该怎么向您道谢。」
「不，其实反而是雪音帮了我，该道谢的人是我。」
狐狸低垂著头，凛然的额头上浮现的咒文变得黯淡。
「依附这栋宅邸的术式解开了吗？」
「是，因为这次发生的事，小姐的母亲大人──冰华夫人做出这番判断。今后，我将正式成为随侍小姐身边的妖灵。」
苍生看向雪音的睡脸。
她的手里握著一条蓝色的发带。
「那是小姐以前生日的时候，朱美小姐送她的礼物。」
在发带内侧，苍生熟悉的字体映入眼帘。
双向字中寄宿著力量。
姊姊喜欢这种文字游戏，当成了一种咒术。
「小姐非常珍惜与朱美小姐的回忆。小姐认为她是最理解哥哥冬冴少爷的人，对她无比信任，也十分景仰。只是，这种感情反而成为重担，伤害到她自己。恕我僭越，今后还请您多加关照我这位比一般人更纤细敏感的主人。她差不多要醒来了，那么我在这里先告辞。」
狐狸灵体化后消失，接著雪音睁开了眼睛。
「……嗯……啊，你醒了吗……苍生？」
少女睡眼惺忪，仰望著苍生。
「不好意思，雪音，这三天三夜你都陪在我身边吧？谢谢你。」
「咦……啊，这……！」
雪音急忙跳了起来，整张脸红通通的。
「你的身体状况还好吗？已经尽可能帮你治疗了。」
「我没事，倒是雪音你呢？」
「我很好。」
叩一声响起，庭院里的竹筒敲了一下。
「最后使用的那个省略咒文，是运用双词的原理和删减命令句吧？」
过了一会儿，雪音如此低喃道。
苍生没有说话，肯定了她的答案。
「我不知道原来还有这种吟诵方式。不过，从文法构造上来说的确合乎逻辑。你是用双词的句法，在简短的语数里面硬是具现出思考对吧？」
在雪音的慧眼下，苍生使出的绝招连原理也被识破了。
「就像『妈妈，袜袜』──这两个词可以表现出『妈妈买袜子给我』或是『妈妈的袜子破洞』的意思一样。即使表面相同，在深层构造中却可以衍生出不同的解释。若藉由删减命令句再去一个字，咒文就算经过省略，仍然能将思考具现化。只不过，在这么做的过程中，深层构造的文法解释必然会产生误差，结果造成了反