第一卷 第三章 ─复仇的修辞─

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  少年孤单一人,站在大雨滂沱的伦敦。

  哭泣的灰色雾都。

  象徵〈轻率福音〉的钟塔(Big Ben)呈现半毁的惨状。

  在他脚边,泰晤士河卷起滚滚狂流。

  「姊姊!」

  苍生声嘶力竭大喊著。

  大雨中,女性的身影转向他。

  ──哎呀,你怎么到这里来了。

  语气里充满怜爱。

  苍生看见姊姊的身影后放下心,往她走去。

  然而,他马上发觉情况有异。

  在她身边,有道巨大的黑影──那是野兽。

  虽然四周暗得看不清楚,影子的轮廓看来就像一匹巨狼。

  ──不听话的坏孩子,姊姊好失望。

  苍生这时终于发现,姊姊的头发不是被雨淋湿的。

  那是暗褐色的鲜血喷到她的头发上所溅湿的。

  察觉到这件事后,他清楚看出了野兽嘴里叼著的是什么物体。

  柔软的声响、刺激鼻腔深处的铁锈味──那是人肉。

  ──我不是叫你不要过来吗?

  尸横遍野,于姊姊脚下堆起一座红色山丘。

  ──你看见了吗?

  姊姊缓缓回头,瞪著他的是在劫火中燃烧的野兽双眸。

  紧接著。

  惨叫声未歇,苍生立即被送至军法会议。

  ──第九师团〈迦楼罗〉及其余数个师团全灭!

  ──希未亚•布拉德弗铎大队长逃走!

  ──装得一副圣人样子的贱女人!

  ──这是威胁国家安全的叛国行为!

  ──必须要诛罚绯红魔女!为我国牺牲的骑士讨回公道!

  ──少年必须打入无间地狱!

  在咆哮的大法庭里,苍生拚命找寻姊姊的身影。

  一道黑色斗篷的人影往他走了过去。

  ──你轻信自己的姊姊是清白的呢,可怜的孩子。

  嗤笑的声音自斗篷底下传来。

  ──如果你想得救,就抓住我的手。

  拯救他的手伸了出来。

  ──由你来背负姊姊的罪孽,你必须重蹈使用禁忌语言的魔女覆辙,这是你唯一能获救的方式。如果你有时间憎恨这个世界的因缘,不如尽快握住我的手。你很珍惜自己的小命吧?

  「救我……拜托你。」

  苍生发出嘶哑的嗓音,向她求助。

  再也无法回头了。他主动抓住女性的手。

  剎那间,一股冷意窜过全身,身体不听使唤。

  ──乖孩子,做得很好。

  苍生的双脚踏入了鲜艳的红河。

  斗篷底下,骷髅嗤笑著他。

  ──我们走吧。在我和你其中一个人的性命消逝的早晨来临前,我们就愉快地在这暗夜里舞到天明。

  「哈。」

  苍生醒了过来。

  意识从封闭在红与黑的世界里,终于回到现实。

  挂钟指向早上七点,这里是他的家。

  「啧……原来是梦……!」

  苍生跳了起来。

  床单湿得像是大哭过一场,鼓动的心跳声近在耳边。

  他粗鲁地拉开窗帘,一片灰色袭向眼前。

  「哇啊,好大的雨。」

  他眯起眼睛,紧咬著唇瓣。

  他希望能证明姊姊无罪,这是他内心强烈的期盼。

  然而,希望愈强烈,怀疑就愈强烈,不断动摇他的决心。

  万一她不是无罪。

  万一姊姊真的杀了雪音的哥哥──

  与其因为发现不符预期的真相而溺没,不如把井口的盖子悄悄盖上。

  这样的低语让他心惊,只能待在焦躁的无边井底。

  成为圣语骑士是知道事件真相的捷径,也是他唯一仅存的希望。

  然而,那也是夺去他最爱的姊姊,令他痛恨的荆棘之路。

  ──逃的时候要往前逃。

  苍生反覆寻思著姊姊常说的这句话。

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