第一卷 楔子 ─巴别夜语─

  台版 转自 轻之国度

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  既是如此,我们降临,变乱他们的口音,

  使其言语彼此不通。

  《创世纪》11-7

  ──我们来说第二座巴别之塔的故事吧。

  在巴比伦肥沃的大地上,盖了一座傲慢的圣塔(Ziggurat)。

  这座高塔触怒创世主的四千余年后,人类再次丧失联系彼此的方法,这是属于我们这个世界的故事。

  夜里,每当阖上双眼,少年脑中总会想起与姊姊的回忆。

  儿时,他非常害怕夜里的脚步声。

  太阳下山,世界逐渐变得漆黑,钟塔的低吟声在耳边挥之不去的时间带。

  在两个人睡起来稍嫌拥挤的床上,他感受著身旁暖和的体温。

  听著姊姊讲故事,是少年唯一感到安稳的时刻。

  ──很久很久,很久很久以前。

  不对,其实时间也没有过那么久,因为这个故事就发生在爷爷奶奶他们的爷爷奶奶在世的时候。

  郊外的墓地里,只有四个那种小小的白色大理石。

  这么一想,以前听起来不就近得像昨天吗?

  当时,世界上有近百亿的人口。

  不是万,是亿喔。是啊,的确是不常听见的单位。

  据说一只曼波鱼可以产三亿颗卵,这么算起来,世界上的人口大概有三十只曼波鱼的卵那么多。呵呵,还是很难想像吧。再说,三亿颗卵究竟是谁数出来的,想必数到天黑也数不完。

  言归正传,当时世界上的人多不胜数,这些人有一个共通的语言。

  你在学校也学过吧?

  那就是名为英语的语言。

  咦,你是第一次听说吗?这也怪不得你。

  怪只怪那种语言罪孽深重,背负著不名誉的恶名,在枭首示众两百年的岁月后,成了亡灵。

  你好像注意到了呢。

  没错,那正是我们称为──〈轻率福音〉的语言。

  姊姊继续说著故事,语气十分温柔。

  亚麻色长发在床单上嬉戏,于油灯摇曳的光芒里卷起光涡。

  ──〈轻率福音〉发源自一座名为大不列颠的岛屿。

  你不知道大不列颠岛在哪里吗?

  明天你可以到图书室,从世界地图上面就可以找到了。

  在纸上大海一路往西,你可以发现有两座可怜的岛屿孤伶伶地座落在大陆板块外,相互依偎著。啊,不是左边的那座小岛喔,那是爱尔兰,大不列颠是右边那座稍微大一点的岛。

  在那里,有个名为英国的国家。

  英国的语言就叫做英语,非常单纯。

  英语──不对,〈轻率福音〉经由漫长的时间,成为世界上所有人共同使用的语言,甚至有人将这种现象称为语言霸权。

  懂这种语言很方便,不懂的话会有很多不便的地方。因此世界上的人们一窝蜂地学习这种语言。

  不论肤色还是眼珠的颜色,不分贫富贵贱,都能用相同的语言沟通。

  是啊,这种事在现在成了天方夜谭。

  在巴别塔崩毁后,过了四千年,人类终于逐渐整合在同一种语言之下。

  姊姊的嘴角发出娇甜的叹息。

  油灯映出她晃动的落寞身影。

  ──遗憾的是,那只是一场短暂的梦。

  某一天,毫无预警的,人们再也不会说〈轻率福音〉了。

  不对,这种说法太粗糙了。

  正确来说,懂得〈轻率福音〉的人在一个晚上,忽然消失在这个世界上。

  原以为是福音的语言就这么轻易失去,人类再度陷入混乱。

  这就是发生在两百年前,人称〈第二巴别塔〉的事件。

  理由吗?没有人清楚。

  唯一能说的是,有时相较于生物,语言更能吞噬人类。

  姊姊的嗓音有些感伤。

  一绺亚麻色的发丝流泻在床边。

  ──你知道人类的大脑是灰色的吗?

  我们的思考也就是文明,其实是灰色的喔。

  东京这里以前也充斥著这样的色彩,但是〈第二巴别塔〉摧毁了和平的文法。

  紧接著,第三次世界大战爆发,文明的指针倒退回产业革命的时代。

  最

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