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「夏尔，今晚是星祭。你要不要和圣罗公主一起去街上逛逛？」
第二回 温柔的回忆
「圣罗，今晚是星祭。」
「……」
「我想要到街上逛逛。你要不要一起去？」
「……」
「街上会有摊贩和舞台，一定很有趣。」
「……」
我隔著门邀圣罗，但她没有回应。
城堡里正举办由国王主办的慰劳臣子的派对。
星祭是情人的祭典，因此在城堡工作的年轻人到了这一天都会请假。为了安慰留在城堡的人寂寞的心灵，大家会在庭园中聆听乐团演奏，喝著感伤的赏星酒。根据双胞胎公主的说法，这是一场过于安静的派对。龙树国王似乎也打算继续举办下去。
其实我也可以参加这场派对。
不过难得来到艾伦国，我还是决定独自一人到市区。
街上已经非常热闹。道路两旁都是摊贩。炸面包与淋上巧克力酱的水果散发出甜蜜的香气，另外也有烤鱿鱼、鸡蛋和水调制的面粉糊加入海鲜煎烤的海鲜薄饼等食物，散发出诱人的气味。
街上也有人在用铁板烤星祭必吃的星型饼乾，秤斤贩售。情侣买了之后，两人从同一个袋子拿饼乾吃，彼此有说有笑。
城里到处装饰著星星花环与吉祥物，路边艺人表演扔环、踩球或音乐，赢得观众喝采。
街上的餐厅和咖啡厅都趁这个赚钱的大好时机，把桌椅摆在店前，让客人可以在外面用餐。也有人拿著大啤酒杯开怀畅饮。
这一切都没有变。
我怀念地回想起和家教学生参加祭典的光景。
当时每个人都为了隐瞒身分而变装。龙树王子戴上黑色长发的假发，穿上荷叶边的女装，羞愧得满脸通红。
双胞胎公主穿上男装，吵著要海穆买这个买那个。戴著眼镜的圣罗噘著珊瑚色的嘴唇，死盯著我和龙树王子牵著的手。
——那个……如果你愿意的话，牵这只手吧。
我心想圣罗大概也想跟我牵手，便伸出另一只手。
——我不是小孩子。
她把头转开。
但是后来走在人群中时，她又走过来握住我的手。我转头看到她面红耳赤，低下头紧闭著嘴巴。
她那张脸实在太可爱了，让我不禁莞尔。
圣罗玩扔环游戏替我赢得的星型发饰，至今仍放在我的宝箱里。
另外还有龙树王子送我的戒指、吉尔曼送我的手环……还有和亚妮丝一起赢得的……
我听到愉快的笑声，回头看到年轻的情侣正在玩扔环。
女生没有扔中，男生就说：
「交给我吧。」
扔出去的环顺利套中棒子，两人便手牵著手雀跃不已。
女生大概才十五、六岁，是个脸颊丰润、看起来健康可爱的女孩，不断发出爽朗而充满活力的笑声。
男生的年纪大概也相仿，同样开心地笑著。
我以略带苦涩的心情看著这幅景象。
接著我又在街上四处闲晃。
不久后我肚子饿了，受到烤肉和浓汤美味的香气吸引，进入一间餐厅。
我在艾伦国时没有看过这家店。
餐厅外的座位也坐满了客人，所以一定很美味吧？
「欢迎光临！」
店里的人愉快地打招呼，笑咪咪地转向我。
易于行动的连身裙，加上女仆风格的白色荷叶边围裙，还有那迷人的乐观笑容……
「夏尔？」
店员的表情顿时亮了起来，呼唤我的名字。
美丽的红色卷发绑成马尾，丰满的胸部显得很柔软，褐色眼珠子闪闪发光——这是我很熟悉的人物。
「……亚妮丝？」
城堡里和我最要好的亚妮丝变得比当时更成熟美丽。不过她平易近人的笑容和开朗的声音依旧和以前一样。她朝著我走过来。
「真的是夏尔？你来艾伦国参加星祭吗？哇啊，好怀念。夏尔，你长高了。」
她以直爽的态度对我说话。
「这里是我们开的餐厅。我先生是厨师。我可以算你优惠，尽量吃吧！每一道菜都很好吃！」
餐厅坐满了造访星祭的客人。亚妮丝保持愉快的表情不停地工作，朝气蓬勃地念出客人的点餐，并在空闲时间和我说话。
「你过得怎样？现在在做什么？哦，你大学毕业之后就当公务员了？恭喜！我是在三年前结婚的。我先生原本在城堡的厨房工作。他比我小四岁，虽然自以为是大人，可是态度冷淡又不擅长和人交往。我一直把他当成没办法丢下不管的弟弟。所以当他告诉我说要独立开店、希望我和他结婚一起帮忙顾店，我真的吓了一跳。」