芳村泡的咖啡。因为要是慢慢品尝,自己可能会败给热气的温暖而落下泪来。
「本魔猿,从今以后也会像这样继续帮助芳村先生,这就是魔猿的骄傲。」
听了古间的话,芳村静静地微笑了。
「既然如此,你也差不多该开始学泡咖啡了。」
「泡咖啡吗!?」
意想不到的提案让古间立刻从椅子上站起来。因为对于成天都在打扫的古间来说,泡咖啡这项工作简直就是神的领域。是一项旁人和他都无法轻易胜任的特殊工作。
「小翼曾经私底下偷偷跟我说『我下次想喝喝看古间先生泡的咖啡』。」
向芳村先生建议的人竟然还是经常对他口吐辛辣言词的翼。「其实还有很多客人都想喝喝看你泡的咖啡。」
「安定区」的方针是同伴互相帮助。那么同伴的范围会扩展到什么程度呢?
「……那我可得以魔猿特调咖啡好好回应大家的期待才行!」
如果同伴指的是受到帮助,以及自己想要帮助的人,大概会形成一个很大的圆圈吧。
从那一天起,芳村负责指导的咖啡课程就开始了。烘焙豆子的方法、注入热水的方法,每一道手续都有它的意义,全部合在一起才造就了咖啡的美味。接受过芳村的指导后,古间自己也会练习,还会泡咖啡给猿面那些同伴喝。
「……咦?什么什么?只有打扫才能的古间先生竟然进了吧台!」
接着便是决战之日。翼如同往常一样来到店里,当她看见进入吧台的古间,立刻冲上前去。
「我想从今天开始,也请古间帮忙泡咖啡。」
「咦~真的没关系吗?会不会像之前拖地一样,把咖啡也甩得到处都是?」
尽管毒舌不断,翼还是迅速坐下来点单:「那我今天就喝喝古间先生泡的咖啡!」
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「遵命!」
咖啡是很纤细的饮品,蛮力在这里可不管用,是一道道精细的手续所累积出来的成果。或许「喰种」混入人群中生活,也跟泡咖啡一样吧。
「好了,请享用吧。」
他将所有的热情全都灌注在这一杯上头。
「还不知道好不好喝呢。」
翼调侃着,一边把咖啡杯放到嘴边。咖啡濡湿了她的唇,慢慢滑入她的喉咙中。
「……好喝。」
她那张平常总是口是心非的嘴,逸出毫无掩饰的真心话。
虽然古间对自己很有自信,魔猿泡的咖啡当然好喝到没话说,但实际上喝下咖啡的人给了如此高的评价,还是带给他难以言喻的感动。
翼的表情绽放光彩,脸上洋溢着幸福。这是顾客,而且是人类的笑容。看起来像是一道耀眼的光芒,让他高兴到无以复加—但也难受到无地自容。
古间愈是了解人类,愈是明白萌芽在心中那股产生痛楚的纠结情绪究竟是什么。
光不但会照亮生物,也会产生阴影。而那道阴影也在提醒他自己所犯下的罪孽。
古间愈是喜欢人类,践踏人类的过去就愈是常常浮现。
有人趴在地上说自己有小孩、有家人,不想死,恳求他无论如何饶过一命。
也有人不甘心被他们「喰种」杀害,想办法让同伴先逃,独自挺身面对。
他们也有像这样安稳的日常生活,也有幸福的一瞬间吧。他却毫无慈悲地捏碎了一切。
跟芳村邂逅之后,他想试着和人类一起活下去。但是,他也认为自己没有和人类一起生活的权利。这两种完全相反的情感互相冲突,所造成的冲击使他痛苦不已。
「……间先生?古间先生?」
回神之后,他发现自己刚才好像整个人都冻结住了。翼一边觉得不可思议,一边开口叫他。
「啊、喔喔,不好意思,我实在是太感动了。」
「竟然会对自己泡的咖啡感动,古间先生果然是个怪人。」
翼尽管傻眼,还是笑了出来。陆陆续续进来的客人看见手上没有拿着清扫用具的古间,也笑着走过来问他是不是已经从打扫这件事毕业了。
阴影,以及过去的行为,今后也会继续缠着古间不放,带给他痛苦吧,即使如此,他还不知道究竟是活着算赎罪,还是死了才算赎罪。现在的他,光是明白好不容易才察觉到的罪孽有多深重,就已经耗尽心力了。
古间觉得自己还需要一些时间好好思考。所以现在,只有现在,他希望能够再多留在这边的世界一阵子。虽然深浓的阴影会带来痛苦,他还是想看看这个能让以往看不见的东西,在光线下展露出鲜艳色彩的世界。
四
过没多久,店里就来了新人。那个人就是「黑色杜宾」的首领,入见佳耶。
「没想到我会和你一起工作,入见。」
「烦死了,闭嘴猴男!」
这个恶名昭彰,被〔CCG〕盯上的黑色杜宾首领,竟然会跟猿面一样来到「安定区」。世上发生的事还真是没人能预测。
虽然她的口气很嚣张,但在这里古间是前辈。他忖度着入见从今天开始应该也是过