; 锦大口喝下冒着热气的咖啡，逃避似的转开视线。古间看到他那个样子，似乎更加愉快了。店内也飘着和乐融融的气氛。但此时入见出现了。
「方便借用一点时间吗？」
看来她好像有事情要找古间。
「真遗憾，我本来想跟西尾一起担忧金木的去向呢。」
「就跟你说不是这样了！」
锦砰的一声用力往吧台拍下去，古间还是笑着消失在店后头。锦不爽地撑着下巴，喝着他的咖啡。店里头一下子只剩下雏实和锦两个人。店里头维持一股奇妙的沉默。
「喂，小鬼头。」
率先打破沉默的是锦，他的头依旧扭向另一边，低声询问着。
「你们家那个不可爱的女人现在怎么样？」
「不可爱的女人？」
「董香啦！董香！」
雏实眨眨她的大眼睛，注视着锦的侧脸。她纯粹的眼光似乎让锦有些难以承受，他的身子节节往后退，「干、干么啦！」结结巴巴地说着。
「你在担心董香姐姐吧。」
「啥……！？为什么会有这种结论啊！」
「可是……」
「我就说不是了……！」
尽管锦拚命地否认，但是他可能也觉得自己面对雏实这样的孩子，竟然还这么认真地反驳，实在有点丢脸，他大大地吐了一口气，然后就闭上嘴。
「……金木那家伙好像没有来大学。」
他低低地开口。
「大哥哥没有去上学吗？」
「我感觉他连人类社会都要脱离了……」
锦把咖啡杯搁在杯盘上，身体往后仰，抬头看着天花板。
「那个臭小子以前明明感觉都在找寻『与人类之间恰到好处的距离』，结果一看到难搞的『喰种』就马上改变目标了。过去那么重视的『与人类之间恰到好处的距离』，不就等于轻言放弃了吗！」
他是在说给雏实听，还是为了确认这件事而说给自己听呢？
锦把视线拉回咖啡上， 抓了抓嘴唇。
「那家伙还没有完全理解，我们『喰种』要融入人类社会的难处在哪里。事实上，只要有一个地方出错，就会像骨牌一样全部倒塌……一旦失去，一切就难以挽回。」
那家伙真是个王八蛋。锦一口气喝完咖啡，站了起来。
「喂，小鬼头，喝完之后把杯子给我。」
「咦？喔。」
雏实一口气将杯子里剩下的些许咖啡喝完，把杯子交给锦。锦卷起袖子，用熟练的动作开始洗杯子。
「……这里安定区明明也没什么不好。」
锦细心地擦拭着洗干净的杯子，放回架子上。「再见啦。」他走出店外。
P217
对雏实来说，她很难完全理解锦说的话。只是，她能感觉到锦现在非常小心翼翼地保护自己的栖身之所。这个契机大概也是金木给予的吧。
夕阳西下，结束学校课业的董香到「安定区」接雏实回家。
「小雏，回家了。」
虽然董香身上处处都是伤口，还没有完全恢复，不过似乎不会妨碍到上学。
「今天古间先生泡咖啡给我喝呢。」
「喔—……很好喝吧？古间先生泡的咖啡。」
雏实走在董香身边，向她报告今天发生的大小事。「嗯、嗯。」董香一边听着一边回应着。
「锦先生好像也很担心大哥哥的事。」
「……但我觉得他不是那种人。」
「没那回事喔，我们聊了很多关于大哥哥的事。大哥哥好像还没去大学上课。」
「……」
「大哥哥现在究竟在什么地方呢……会不会回来看我们？」
雏实一边思念着金木，一边抬头看着董香，发现她好像在忍着什么似的望向远方。
（姐姐……）
是不是因为聊起金木的事，让董香感到悲伤了呢？
「……姐姐，我们牵手吧。」
雏实开朗地说着，想改变话题。「嗯，好啊。」董香伸出她的手。雏实紧握着董香的手，她也用同样的力道回握。这让雏实觉得很开心，但不知为何又有点寂寞。
雏实遇到难关的时候，董香比谁都来得关心自己，像个亲人一样陪在自己身边。但是现在，面对身心都受到创伤、一蹶不振的董香，她却什么忙也帮不上。
雏实最喜欢董香和金木了。如果可以的话，她希望自己能成为他们两人的助力，替他们做点事。可是，对他们而言，她只是个小孩子，不是一个可以依赖的对象吧。
这才是古间所说的「不对等」。
三
距离金木离开，已经