p; 「嗯—……真花时间啊。」
其实掘千绘为了取得逆转胜，一直试图要联系某人，但是受到她的立场和对方神经质的影响，事情还是没什么进展。
今天也没收到对方的回复，太阳就这么下山了。「唉，没办法了。」一直盯着笔电屏幕的掘千绘打算换个心情，开始保养起手上的相机。
「……嗯。」
此时，她听见小小的歌声。仔细一听，是一首以前流行过的偶像歌曲。看来是三叶在唱歌。掘千绘立时往里头的房间望去。
「……啊，抱歉，是不是太吵了？」
「不会不会。」掘千绘摇着头。
「这是你记忆中的曲子吗？」
「我姐姐以前常唱这首歌。那时候，爸爸和妈妈都会听姐姐唱歌，笑着夸奖她唱得真好。」
三叶怀念地眯起眼睛。
「我想，姐姐当时一定很开心。所以即使后来长大了，她还是随身把小时候用过的玩具麦克风，放在自己的包包里……」
但是，这份回忆已经渐渐染上哀伤的色彩。「我也不能老是沉溺在过去的事情里。」三叶笑着敷衍。
「你那边的情况怎么样呢？」
「目前没有进展。要是不赶快换个据点了，说不定会被月山找到。」
掘千绘在脑中检索着下一个据点，此时对讲机突然响起。她往玄关跑去，一开门便看见育马表情严肃地站在那里。
「掘千绘小姐，我总算是完成任务了。」
育马用屋里的三叶听不见的音量说着，将某张照片递给掘千绘。掘千绘注视着那张照片，点了点头。
「……我知道了，不好意思，可以请你也一起进来吗？」
三叶看见以往总是在门口把事情办完就立刻回去的育马，这次竟然进屋了，她不禁瞪圆了双眼。
「你好。」
「啊，一直以来承蒙你的帮忙。」
掘千绘没有把育马是「喰种」的事告诉三叶。她大概只认为他是一位和气的好青年吧。只是今天，从掘千绘和育马散发出来的气氛来看，事情大概有什么进展了，三叶的表情也变得坚定。
「三叶妹妹，你跟我来一下。」
掘千绘率先坐到地板上，育马也跟着在她旁边坐下。三叶坐在他们的正对面，看着两人。
掘千绘单刀直入地说了：
「三叶妹妹，我们找到你的母亲和姐姐了。」
「咦……」突如其来的报告让三叶声调上扬。
「妈妈……还有姐姐……」
「嗯。从结论来说，你姐姐已经去世了。你妈妈在刺伤某人之后企图自尽，现在伤势很严重。」
「咦！」
这跟三叶想像中的答案大概相距甚远吧。茫然的她逐渐消化掘千绘的话之后，身体开始颤抖起来。
「掘、掘千绘小姐，你就没有别的说法吗……」
「即使是这样，你还是想知道真相吗？」
育马希望掘千绘能体谅三叶，说得委婉一点，但是掘千绘只是直视着三叶，等待她的回复。
「……我想知道。」
三叶终于用颤抖的声音回答。
「不管内容是什么？」
听了掘千绘的话，三叶不禁屏息。
「不管内容是什么！」
她点头。
「嗯，我知道了。」
掘千绘拿出一个星期前要三叶写下家人名字的字条，递给她看。
「你的母亲叫做『三叶风音』，姐姐叫做『三叶清音』，没错吧？」
三叶肯定地颔首。
「在举办偶像祭典的那一天，8区的医院有一个名为『内海勇次郎』的癌末患者，被他雇用的帮佣太太刺伤。那位帮佣下手后便打算自我了断。」
掘千绘和三叶刚来到这栋大厦的那天，她无意间看到网络新闻而得知这件事。这位内海勇次郎的养女—内海小春，似乎就是前阵子犯下女高中生失踪案件的凶手，也是「喰种」。这起事件的开端在十八年前。被掳走的女高中生主要以8区为主，也跨及邻近的区。三叶以前居住的23区也在8区隔壁。
「刺杀内海勇次郎的帮佣太太自称是『音风』的样子。」
三叶的母亲叫做风音。倒过来用音读的方式念出来就是「音风」。
「多亏了赶到案发现场的刑警，遭到袭击的内海勇次郎姑且还活着。刑警也当场阻止打算自杀的『风音』，因此她也保住一条性命。主要也是因为案发现场是医院。育马替我去联系那位刑警。他把事情告诉刑警听……私底下拿到那位『音风』小姐的照片。」
掘千绘将育马拿到的照片轻轻递给三叶。照片中有一个女人躺在床上，三叶看到不禁惊叫出声。
「妈妈……！！」
虽然她的模样和掘千绘之前在那张幸福洋溢的全家福上看到的完全不一样，但