>
「你爸妈呢？」
「我懂事的时候就没看过老妈了。老爸是个笨蛋，他跑去找其他『喰种』的麻烦，结果被宰了。」
麻毫不在意地说着自己的过去，她用若无其事的口吻回答之后，纺喃喃低语：「这样啊……」然后陷入沉默。之后两人之间又安静了一会儿，麻不知道为什么，觉得有点难以喘息，于是她抬起头，刚好瞄到纺手中一小片的刺绣。
「那是……」
「嗯？喔，你是说这个吗？动动手也能防止老人痴呆。」
纺一边说一边将手中的东西摊开，是一片缝在方巾上的银线刺绣。
「哇！好厉害……！」
虽然她觉得很不甘心，自己竟然对纺做出的东西感动不已，可是她依然无法压抑住一涌而上的情绪。一朵朵盛开的鲜花，向四周蔓延开来的叶子，还有以美丽的曲线将花叶围绕起来的藤蔓。麻回想起从警察手上拿到的照片，那幅缝在面具上头的刺绣。
「……那副面具，确实是你做的没错……」
到现在她才终于有了实感。
「没什么，我本来就是做礼服的师傅，不过面具主要都是常客在订做就是了。」
既然如此，应该只有固定少数人能拿到纺制作的面具吧。
「……欸，婆婆，警察为什么会有那副面具的照片？」
此时，麻在意起事情的开端。
「诗哥好像也很担心你……那个面具有什么问题吗？」
纺将刺绣放在膝盖上，仿佛在看远处似的眯起眼睛。以往肯定会耐不住性子大吵大闹的麻，现在也沉住气等她回答。
「……那副面具，是某个富豪拜托我做的东西。」
过了一会儿，纺开始缓缓诉说起来。
「那位富豪是替『喰种』做面具。」
「如果那是『喰种』的面具，为什么会是警察展开行动？一般来说应该是喰种搜查官才对吧？」
纺忧伤地叹了一口又深又长的气。
「那位刑警的嗅觉肯定很灵敏。不过以诗的角度来看，他应该是担心我替『喰种』制作面具的事一旦曝光，我的立场会很危险吧。」
「……啊，对喔。这么一来你就成为『喰种』的协力者了吧。」
这下子终于连麻也看清状况了。
「面具就是『喰种』的隐身衣。要是身为人类的我提供面具给『喰种』的事曝光了，我就会遭到问罪。」
「那不就糟了吗！如果那个刑警找到你，你就会被逮捕吧？」
「反正我只是个风烛残年的老太婆。就算被逮捕了也不会怎么样。」
纺一脸不在乎地回答。她的神情像是看透了一切。见到她这个样子，麻不由得低下头。
「……觉悟完全不同啊。」
「……嗯？」
「该怎么说呢，诗哥有时候也会给我这样的感觉。」
不管发生什么事都能坦然接受的度量。无论何时都能保持客观的视点。
「仔细想想，诗哥也一样，如果发生什么事，对方就可能从他的作品找上他。他一直都是在承担所有风险的前提下，制作那些面具的吗……」
他们的觉悟，跟从早到晚都在街上摆摊，一发现情况不对劲就能立即逃跑的麻完全不同。拥有自己的店面做生意，简直就是如同走钢索般的行为。而诗和纺都一直在过着这样的生活。
「……怎么突然变得这么乖巧了？」
纺不可置信地看着温顺的麻。
「我才没有变乖巧……」
「你真是个好懂的孩子。好了，拿这个去擤擤鼻子。」
纺将刺绣完的方巾往麻那里扔去。
「喂！我才没有流鼻水！而且就算我流鼻水也不会拿这个来擦好不好！」
「喔喔，很有精神嘛。手上的工作告一段落之后，你就拿那张沙发当床休息一下吧。明天再把剩下的作业完成，我可不会放水喔。」
纺嘿咻一声站起身子，往里头的房间走去。
「什、什么嘛，自以为了不起的样子……」
说归说，麻还是陶醉地欣赏着纺的刺绣，逸出感慨的叹息。
「……太厉害了。」
四
自此之后，麻每天都会到纺的洋房拜访。虽然她自认上门的目的是为了诗，但即便诗不在，她也会默默地坐在客厅干活。
这里是郊区，来来往往的人也不多，顶多只听得见虫鸣鸟叫。过去只能在日晒雨淋下工作的麻，现在终于可以全神贯注在作业上。以往因为太过急就章而对工作敷衍了事的缺点，或许也在改善当中。
只是，她开始在意起没有半个访客上门，也感觉不到有任何家人和朋友的纺。
「嗯？买东西的时间到了？」
「是啊，我今天想吃鱼。」
「恶—」